Adam Scott remporte le WGC Cadillac Championship, sept jours après avoir triomphé au Honda Classic. Alors qu’il avait du patienter plus de 640 jours entre sa dernière victoire et sa victoire à Palm Beach, cette fois, l’attente ne fut pas trop longue! L’Australien remporte sa deuxième victoire d’affilée, un réel exploit sur cette épreuve phare du calendrier. L’Australien est très heureux de cet exploit, même s’il assure que les deux victoires ne se sont pas façonnées de la même manière. Il se sentait en bien meilleure posture la semaine dernière pour le Honda, avec une meilleure maîtrise générale. Sur le Blue Monster cette semaine, il a rencontré d’avantages de difficultés, à l’image du dernier trou, où son approche pour le green a faillit finir dans l’eau.

Bubba Watson n’est pas passé près du Play Off. Souvent bien placé sur ce parcours délicat à gérer, l’Américain termine avec un honorable 68, à tout juste un coup du vainqueur.

Rory McIlroy  en difficulté dimanche. Alors qu’à un moment il était en tête avec quatre coups d’avance ce dimanche, Rory McIlroy a de nouveau rencontré des difficultés à finir un tournoi qui lui semblait promis.Pour la deuxième fois cette saison (après le Northern Trust Open), le joueur Irlandais a calé dans la dernière ligne droite, signant juste un 74, le plus mauvais score du top10, pour terminer à deux coups du vainqueur, à la troisième place. « Ne pas faire le job, dans ces circonstances est très frustrant » avoua McIlroy après sa partie, « je dois réfléchir à ce que je fais de mal sur ces derniers tours pour remédier à ça ».

Dans le top 10 de l’épreuve, on pourra signaler la présence de Danny Willett sur la troisième marche du podium, à égalité avec McIlroy, la cinquième place de Phil Mickelson, qui cumule les places d’honneur depuis quelques semaines, et Rickie Fowler à la huitième place. Quant à Victor Dubuisson, il termine sur une note positive avec un dernier tour dans le par, après un troisième tour très compliqué au niveau du score et une carte de 80.

>>Résultats

Crédit Photo : Getty Images

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La technique :

Joueur au swing « upright » (vertical), l’Australien possède quelques facilités dans les bunker de fairways que les joueurs au swing « flat » (à plat) n’ont pas. Un chantier démarré avec son coach de longue date Brad Malone (qui est aussi son beau-frère). Le but était alors de verticaliser le swing de l’Australien pour obtenir une trajectoire de balle plus haute quasi-essentielle pour gagner en Majeur.

Le putting :

Techniquement, tous les observateurs s’accordent à dire que le swing d’Adam Scott frôle la perfection. Alors bien sûr, il reste le putting où l’Australien naviguer en eaux troubles la saison dernière, faisant de nombreux allers-retours entre le putter court et son long putter dont les jours étaient comptés.

Or, depuis la semaine dernière et sa deuxième place à Riviera, Adam Scott se montre à nouveau efficace à moins de 3 mètres. N’oublions pas qu’avec un putter court l’Australien avait terminé meilleur putter de la saison 2004 du PGA Tour. En ne puttant que moyennement (il est actuellement 50), l’ancien n°1 mondial semble de taille à agiter nos quatre jeunes fantastiques dont on a pu voir en ce mois de février qu’ils n’étaient pas infaillibles.

La Stat :

Adam Scott est le 3e joueur de l’histoire du PGA Tour à gagner un tournoi après avoir concéder un quadruple bogey le week-end. Les précédents étant David Toms au Wells Fargo Championship en 2003 et David Graham au Shell Houston Open en 1983.

Le Mental :

Connu pour son mental friable (notamment lors des derniers tours qu’il aborde en tête), Scott a montré qu’il n’avait pas besoin de Steve Williams pour avoir du cran puisque quelques minutes plus tard il a mis sa balle quasiment au drapeau sur le terrible par 3 du 17. Il a d’ailleurs remis ça dimanche sur le même trou alors qu’il était à la lutte avec Sergio Garcia pour la victoire.

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L’ancien n°1 mondial a eu besoin de tous ses clubs pour venir à bout de Sergio Garcia et du terrible parcours du PGA National, et notamment d’un Bear Trap qui lui a fait des misères la veille avec un quadruple bogey sur le 15.

Voici quel était le sac de l’Australien qui, grâce à ce succès, revient dans le Top 10 mondial à la 9e place :

• DRIVER: Titleist 915D3 (9.5 °), shaft Mitsubishi Rayon Kuro Kage S TiNi 70 X
• BOIS DE PARCOURS : Titleist 915F (16.5°), shaft Fujikura Motore Speeder VC 9.2 X
• FERS: Titleist 716 T-MB (Fer 2) et 680 (Fer 3 à 9), shafts Project X LZ
• WEDGES: Titleist Vokey Design SM6 (48, 54 et 60 °), shafts True Temper Dynamic Gold AMT X100
• PUTTER: Scotty Cameron Titleist Xperimental prototype Rev X10
• BALL: Titleist Pro V1

Avec 12 victoires au compteur sur le PGA Tour, Adam Scott (35 ans) devient le joueur de moins de 40 ans plus titré sur le PGA Tour. De bon augure à quelques semaines du Masters.

(Photo : David Dusek)

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Adam Scott a remporté hier le Honda Classic 2016. Il devrait apprécier cette victoire à sa juste valeur, car l’Australien l’assure, « c’est de plus en plus difficile de gagner sur le PGA tour ». Et pour cause, alors que l’Australien n’avait rien remporté depuis 2014, la jeune génération, représentée par Spieth, McIlroy, Day et Fowler a mis la main sur plus d’une vingtaine de trophée en moins de 24 mois!

Bien engagé au matin du dernier jour, en dernière partie en compagnie de l’Espagnol Sergio Garcia, et avec quelques coups d’avance sur la meute à leurs trousses, Adam Scott a assuré l’essentiel : faire moins de fautes que son partenaire de jeu sur le parcours du PGA National à Palm Beach, l’antre de Jack Nicklaus et de son fameux Bear Trap. L’Australien n’a pas fauté, concédant certes quelques bogeys sur le dernier tour, mais termine au final avec un seul petit coup d’avance devant Sergio Garcia, avec un total de 271, soit-9.

Deux Américains partagent la troisième place, avec un total de -5 :  Blayne Barber et Justin Thomas, juste devant Graeme McDowell qui décroche une solide 5è place. L’Irlandais se rapproche ainsi du top50 modial, Graeme est 55è au ranking ce lundi matin, de bon augure à quelques jours du prochain WGC Cadillac qui commence ce Jeudi sur le Doral.

>>Leaderboard

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Comme attendu, Justin Thomas n’a pas tardé a remporté sa première victoire sur le PGA Tour. Le jeune Américain de 22 ans remporte le CIMB Classic avec un coup d’avance sur Adam Scott. L’un des très bons amis de Jordan Spieth présente toutes les qualités pour aller encore plus haut.

La promo 2011 a encore frappé. Après Jordan Spieth, Daniel Berger rookie de l’année 2015, voici Justin Thomas.

A 22 ans, le désormais 30^e joueur mondial remporte sa première sur le PGA Tour. Une première qui aurait pu intervenir plus tôt. Sept Top 10 la saison dernière mais un « manque de contrôle des distances avec ses petits clubs » avait empêché Thomas de voir plus haut.

Ce défaut dans son jeu, c’est son cadet Jimmy Johnson qui le souligne. Johnson ancien cadet de Steve Stricker, l’un des meilleurs joueurs de wedge de l’histoire de notre sport. Ceci explique cela.

Hormis ce petit défaut, le jeune homme possède une bluffante capacité à envoyer des drives à plus de 300 yards régulièrement malgré un modeste gabarit (1,77m pour 65 kg !).

Plus important, et on l’a encore vu avec Victor Dubuisson cette semaine, Thomas a cette capacité à réagir après les coups dur. Sur son retour dimanche en Malaysie, le meilleur joueur universitaire 2012 a enchaîne trois birdies après un double bogey.

Après sa 3^e place au Frys.com Open en ouverture de la saison et donc cette victoire, Justin Thomas prend place à la 1^ère place de la FedEx Cup. Une victoire qui lui permet également de se qualifier pour son 1^er Masters.

Adam Scott 2^e  avec Steve Williams…et un putter court

Paradoxalement, si l’identité du vainqueur n’est pas une surprise, celle de son dauphin l’est un peu plus. Alors qu’il vient de traverser sa plus mauvaise année depuis 4 ans, Adam Scott signe une 2^e place méritoire après une carte de 63 (-9) lors du dernier tour.

Pour l’une de ses dernières apparitions avec Steve Williams à son sac, l’ancien n°1 mondial est apparu à son avantage au long jeu mais également sur les greens avec un putter court. Une transition rendue possible grâce notamment à un grip pince identique à celui qu’il utilisait avec son long putter.

Cette 2^e place pourrait servir de message d’optimisme à certains accrocs du 3^e point d’ancrage (hormis peut-être Tim Clark). Ce bon résultat est également un signal encourageant pour ceux qui craignaient de voir disparaître de la circulation ce superbe joueur qu’est Adam Scott.

Parmi les autres joueurs du Top 10, à signaler la présence de Tony Finau (9^e). Un jeune joueur qui ne devrait pas tarder à planter sur le PGA Tour. Dans la mouvance « Jean-Claude Dusse », Kevin Na n’arrive pas décidément pas à conclure. Après deux 2^e places lors des deux premiers tournois de la saison, le joueur Américain enchaîne avec une 3^e place.

Favori cette semaine, Hideki Matsuyama signe une bonne 5^e place. Enfin, Ryan Moore, double tenant du titre termine 10^e.

Leaderboard CIMB Classic

(Credits Photos : AP)

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N°1 mondial il y a un an, Adam Scott pointe désormais au 12^e rang mondial. Après une bonne 4^e place au Doral début mars, l’Australien reste sur sept tournois sans le moindre Top 20.

Toujours solide du tee au green (6^e meilleur sur le PGA Tour), le vainqueur du Masters 2013 pointe à la 191^e position au putting…sur 204 joueurs classés.

Ses allers-retours entre putter court et long putter ne l’ont certainement pas aidé. Un problème qu’il a tranché le mois dernier en affirmant qu’il restera ancré à son long putter jusqu’à l’interdiction du troisième point d’ancrage en janvier 2016. Ce n’était doc qu’une partie du problème pour Adam Scott.

Steve Williams, un boost pour la confiance ?

Toujours dans la même logique, le joueur de 34 ans semble pressé de revenir aux ingrédients qui ont contribué à faire de lui le meilleur joueur du monde. Une recette dont fait bien sûr partie Steve Williams :

« Steve avait dit qu’il ne caddeyerait plus en 2015 donc il a fallu être convaincant. Je suis très content qu’il ait décidé de m’aider. Nous avons connu de belles victoires ensemble, je suis donc impatient de revenir sur les parcours avec lui ».

Exit donc Mike Kerr qui n’a guère convaincu.

US Open, Open Britannique, WGC Bridgestone et PGA Championship, tels sont, pour le moment, les quatre tournois sur lesquels le duo sera reconstitué. Un binôme que l’on avait plus vu à l’œuvre depuis le Tour Championship 2014.

Si jamais cette solution d’urgence devait fonctionner, il serait alors temps de se pencher de nouveau sur l’impact de Steve Williams sur les joueurs qu’il accompagne.

Ex de Raymond Floyd et surtout de Tiger Woods avec qui il a notamment remporté treize Majeurs, le Néo-Zélandais de 51 ans a peut-être l’occasion de faire taire les sceptiques qui ne le voient QUE comme une grande gueule capable de détrousser un appareil photo en 30 secondes.

Lecture des greens, connaissance des parcours, charisme…ses qualités en font peut-être le meilleur cadet de l’histoire. On ne reste pas aux côtés de Tiger pendant 13 ans pour rien.

Si Adam Scott y met du sien, Stevie (surnom qu’il déteste) pourra sortir par la grande porte avant de retourner se consacrer à sa passion des courses automobiles.

 (Credits Photo : AP)

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Difficile de faire cohabiter deux légendes encore en activité.

C’est peu ou prou ce qui ressort des communiqués émis ce dimanche par Tiger Woods et Lindsey Vonn. Chacun gardant pour les années futures « une place particulière dans le cœur de l’autre ».

Ceci étant dit, on est en droit de se demander si cette rupture est la conséquence d’une implication grandissante de Tiger à l’entraînement comme son Top 20 au Masters le laisse supposer. Un niveau qu’il a dû s’employer à retrouver tant son jeu était dans un état lamentable (yips au petit peu, carte de 82 à Phoenix etc.)

Tiger, frais et dispo à Sawgrass

Dans ce cas, on pourrait peut-être assister à une belle surprise cette semaine du côté du TPC Sawgrass.

Bien que le tracé de Pete Dye ne fasse pas parti de ses préférés, le Tigre s’y était tout de même imposé en 2013.

Tiger Woods, aujourd’hui 125^e mondial, peut-il gagner à nouveau le Players ? Comment répondre par la négative lorsqu’on l’a vu de nouveau brillant à Augusta début avril.

Autre élément à prendre en compte, ses principaux concurrents du Top 50 mondial viennent de traverser le pays en provenance de San Francisco. On peut même parler d’une semaine marathon pour le principal favori Rory McIlroy (6^e à Sawgrass l’an dernier).

No Girl, No Problem ?

Pour en revenir à notre information « carnet rose », sa rupture intervient un an jour pour jour après celle plus controversée entre Rory McIlroy et Caroline Wozniacki (les faire part du mariage étaient déjà envoyés concernant le Nord-Irlandais).

La gorgé nouée en conférence de presse à l’évocation de cette rupture (par téléphone), l’actuel numéro un mondial était tout de même parvenu à s’adjuger le dimanche le PGA Championship à Wentworth…l’équivalent européen du Players.

Un tableau de marche un peu particulier que pourrait reproduire Tiger Woods cette semaine.

On sera très vite fixé pour Tiger qui partagera ses deux premiers jours de compétition aux côtés du tenant du titre Martin Kaymer et d’Adam Scott.

TEE TIMES (+6 heures en France)

(Credits Photo : Getty)

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En scorant dans les 60 pour la première fois depuis 2011 Tiger Woods a validé le travail entrepris depuis deux mois. 19^e à douze coups de Jordan Spieth, le Tigre a déjà réussi son pari mais comme d’habitude, il veut plus.

S’il faut remonter à 2011 pour trouver trace d’une carte dans les 60 au Masters pour Tiger Woods, il faut remonter encore plus loin pour le voir sourire sur un parcours.

Pas sûr que ce samedi les dents blanches soient de sortie ce samedi car Tiger partagera sa partie avec Sergio Garcia. Avec un birdie de plus, il aurait peut-être eu le plaisir de partager sa 3^e journée avec son ami Mark O’Meara…

Au-delà peut-être de l’image du futur vainqueur, les amoureux du golf ont déjà tout gagné à voir l’ex-n°1 s’épanouir de nouveau sur un parcours.

« Le parcours est trop facile »

Même si comme il le dit « tout peut arriver », les douze coups d’avance que Jordan Spieth possède rendent plus qu’hypothétique la conquête d’une cinquième veste verte.

Mais si jamais le jeune Texan redescend de sa planète, le Tigre pourrait se retrouver au coude avec quelques-uns de ses meilleurs ennemis.

Phil Mickelson, Ernie Els par exemple ne sont qu’à quelques coups devant lui. Cette édition 2015 est à vrai dire un superbe pot-pourri de spécialistes de l’Augusta National.

Outre Els et Lefty, Adam Scott, Angel Cabrera, Jason Day, Louis Oosthuizen, Charl Schwartzel et Mark O’Meara sont intercalés dans ce superbe top 15. Pour changer la donne, Tiger n’a pas manqué d’adresser un message aux organisateurs : « J’aimerais un parcours plus dur. Il est trop facile ».

Raffermir les conditions pour compliquer la tâche de Jordan Spieth, un souhait sûrement partagé par les Patrons d’Augusta qui ne souhaite pas voir un vainqueur à -20. Cependant le ciel pourrait venir contrarier ces plans avec de la pluie attendue ce samedi.

Autre facteur de nature à motiver Tiger et ses fans, ce score de 69 a été réalisé en ne jouant que -1 sur les quatre par 5 du parcours. Quelque soit la fermeté du parcours l’actuel 111e joueur mondial a donc de la marge pour mieux faire.

Si tant est qu’on puisse le prendre en exemple, Dustin Johnson a lui posté trois eagles lors du 2^e tour, du jamais vu à Augusta.

On ne lui en demande pas tant….

Leaderboard Masters – Woods-Garcia à partir de 19h15 heure française

A lire également : Dubuisson rate le cut – Un jeu d’enfants pour Jordan Spieth (-14)

(Credits photos : Getty)

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Le Top 50 mondial, heureusement qu’il ne se rase plus sinon Alexander Levy y penserait encore plus.

Actuel 53^e joueur mondial, le Marseillais doit encore grapiller quelques places pour intégrer le Top 50 et donc être éligible au Masters. A moins d’être invité la semaine prochaine au Valero Texas Open, c’est donc la dernière chance qu’il lui reste pour rejoindre Victor Dubuisson à Magnolia Lane dans trois semaines.

Une situation dans laquelle se trouvent également d’autres joueurs de grand talent comme Harris English (52^e) ou Russell Henley (57^e).

Alain Alberti : « Des Masters il en jouera plein »

Etabli depuis plusieurs semaines en Floride, Alex a joué la semaine dernière une partie d’entraînement avec 7 birdies et 1 eagle à la clé. La forme est là comme l’atteste sa position dans le Top 6 après deux tours au Doral.

La question est de savoir comment cet attaquant-né va se comporter à Bay Hill avec cet objectif dans la tête. Un enjeu que son entourage dédramatise.

« Il ne faut pas qu’Alex pense au Top 50 mondial sur chaque coup. Il faut voir plus loin, des Masters, il en jouera plein » confie posément son coach Alain Alberti.

A 24 ans, difficile pourtant de ne pas se laisser enivrer par l’odeur des azalées. Alex Levy pourra-t-il concilier tout ça et accrocher un Top 20 chez Arnold Palmer ?

Début de réponse jeudi à 14h23 heure française aux côtés de Kyle Reifers et du mémorable vainqueur de l’édition de 1990 Robert Gamez (voir vidéo).

TEE TIMES ARNOLD PALMER INVITATIONAL

(Credits Photos : Getty)

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Enfin premier départ sur le PGA Tour pour le n°1 mondial Amateur Ollie Schniederjans. Même s’il a conscience que le set-up du parcours « n’aura rien à voir », le prodige de Georgia Tech a déjà montrer de belles qualités d’adaptation en terminant 5^e de son premier tournoi sur le Web.com Tour l’an dernier.

Histoire de se mettre à l’aise, les quatre jeunes hommes ont partagé lundi une partie d’entraînement sur le tracé floridien.

Surveillons-les de près cette semaine et même dans les années à venir. Qui sait de cette petite bande, certains ne seront pas du côté du National en 2018….

TEE TIMES VALSPAR CHAMPIONSHIP (+5 heures en France)

(Credits Photo : Getty)

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