Une semaine après une Solheïm Cup d’anthologie, les femmes sont de retour en France sur le parcours de Chantaco au Pays Basque pour la 25^e édition du Lacoste Ladies Open de France. Vainqueure des deux dernières éditions, Azahara Munoz aura fort à faire notamment face à Cristie Kerr, invitée exceptionnelle du tournoi.

Qu’elles soient de joie ou de tristesse, les larmes de la Solheïm Cup sont déjà loin….sauf peut-être pour Suzann Pettersen.

Même si la joueuse Norvégienne n’a pas fait le déplacement sur cette épreuve qu’elle a déjà remporté, pas moins de cinq protagonistes de la Solheïm Cup sont en piste cette semaine dans le fief de la famille Lacoste à Chantaco.

Parmi elles, une invitée de marque, Cristie Kerr. Actuelle 15^e joueuse mondiale et ancienne n°1, celle qui évolue d’habitude sur le circuit américain est sponsorisée de longue par la marque au crocodile. Ca tombe plutôt bien car la joueuse aux 17 victoires sur le LPGA Tour a été, avec Gerina Piller, la meilleure américaine en Allemagne avec 3 victoires, 0 défaites et 1 match partagé.

Triplé inédit pour Azahara Munoz ?

Même si elle n’a pas connu autant de réussite sur le parcours se St. Leon, Azahara Munoz s’avance comme une favorite cette semaine. La très élégante joueuse espagnole pourrait, en cas de succès dimanche, devenir la première joueuse à remporter trois fois de suite l’Open de France.

Sur le chemin de ce triplé, la 24^e joueuse mondiale devra notamment se méfier de ses trois partenaires de Solheïm Cup qui ont fait le voyage : Carlota Ciganda, Charley Hull et Gwladys Nocera.

Trois partenaires qui avaient terminé dans le Top 10 de l’épreuve l’année dernière. On guettera en particulier la réaction de Charley Hull. La jeune anglaise de 19 ans était en effet au coeur de la controverse du 17^e trou le dimanche matin et c’est en larmes qu’elle avait quitté l’Allemagne.

Si elle est remise de ses émotions, la Britannique pourrait procurer un spectacle digne de son talent (amateur de jeu lent s’abstenir !!).

19 Françaises au départ….sans Karine Icher mais avec Joanna Klatten

Un seul regret pour le public, celui de ne pas voir Karine Icher, auteur d’une très bonne saison sur le LPGA Tour (39^e de la Money List).

Malgré l’absence de la n°1 française (59^e mondiale), 18 françaises en plus de Gwladys Nocera sont présentes notamment Joanna Klatten.

Désormais pensionnaire à plein du temps du circuit américain, Joanna pourrait se sentir à l’aise sur un parcours boisé, lointain souvenir de ses années à St.Cloud. Côté spectacle ça promet également puisque Joanna est la joueuse la plus longue du circuit LPGA (250 mètres au drive).

On sera également curieux d’observer la performance de Nicole Broch Larsen. Dans la foulée de sa première victoire sur le LET (circuit européen) début septembre, la joueuse Danoise de 27 ans avait signé la meilleure perf’ européenne à Evian avec une 11^e place.

Un week-end prometteur sous le soleil du Pays Basque !

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Lydia Ko nous a choqués. Comme l’avait fait Jordan Spieth à Augusta en début d’année.

Comment en effet une jeune ado peut gérer avec une telle maturité et une telle classe un dernier tour de Majeur. Echéances qui jusqu’alors se refusaient à elle, parfois de manière brutale.

Associée à Mi Hyang Lee et Lexi Thompson en dernière partie, la n°2 mondiale a gardé son calme malgré le départ fulgurant de l’américaine.

Surpuissante sur un parcours rendu souple par les pluies de la nuit, la Floridienne empile quatre birdies sur les sept premiers trous. Ko pointe alors à trois coups.

Le reste est une démonstration de golf. « Le meilleur round de ma carrière » confiera après coup Lydia Ko. Avec huit birdies et aucun bogey, la Néo-Zélandaise poste un score de 63 qui lui permet de reléguer Lexi Thompson, 2^e , à six coups.

Malgré cette 4^e victoire cette saison, sa 9^e sur le LPGA Tour, la jeune Lydia reste n°2 mondiale. Inbee Park, actuelle n°1, a en effet bien réagi avec un 68 ce dimanche qui lui permet de terminer 8^e et ainsi de conserver sa mainmise sur le Rolex Rankings.

L’Europe à la dérive avant la Solheïm Cup

Si les joueuses Coréennes ont encore eu la part belle sur le parcours Haut-Savoyard (cinq joueuses dans le Top 10), on ne peut en dire autant des joueuses européennes.

A une semaine de la Solheïm Cup, la meilleure représentante de l’équipe européenne n’est autre que Karine Icher (20^e). Il faut ensuite descendre à la 34^e place pour trouver trace de Suzann Pettersen et à la 38^e pour ce qui est de Charley Hull.

Inquiétant ? L’avenir nous le dira. L’équipe américaine que l’on annonce outsider la semaine prochaine en Allemagne a, quant à elle, montré une belle homogénéité.

Outre Lexi Thompson (2^e), Alison Lee (6^e) confirme qu’elle a le talent pour aller voir plus haut très bientôt.

Morgan Pressel, malgré un dimanche décevant (+4) termine 11^e juste devant Michelle Wie et Stacy Lewis (16^e). Pressel, qui au passage perd son record de plus jeune femme victorieuse en Majeur, elle qui a 18 ans et 10 mois avait remporté l’Ana Inspiration 2007. Un record battu de six mois par Lydia Ko.

Dans le monde du golf, hommes et femmes confondus, on n’avait pas connu de vainqueur de Majeur aussi jeune depuis Young Tom Morris, vainqueur de l’Open Britannique 1868.

Jordan Spieth, Jason Day, Rickie Fowler, Lydia Ko, Brooke Henderson, Minjee Lee…le golf est décidément entre de bonnes mains, des mains en or.

LEADERBOARD EVIAN CHAMPIONSHIP

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