Vainqueurs ce week-end, Jordan Spieth et Rickie Fowler abordent ce 144^e Open Championship dans la position de favoris.

Ils sont américains, ils sont jeunes, pas vraiment l’archétype des vainqueurs de l’Open Britannique.

Pourtant Jordan Spieth et Rickie Fowler sont les favoris des bookmakers à l’aube du 144^e Open Championship.

Spieth, 21 ans a remporté ce dimanche sa quatrième victoire de la saison parmi lesquelles deux Majeurs. Le n°2 mondial traîne derrière lui la réputation de joueur sachant tout faire. Capable de survivre dans l’enfer de Chambers Bay ou bien d’enchaîner les birdies sur le parcours du TPC Deere Run, aucun tracé ne semble résister au petit jeu affûté du Texan.

Seul bémol, il n’a joué qu’une seule fois le Old Course, c’était en partie amicale 2011 en marge de la Walker Cup. Son coach, Cameron McCormick, est déjà sur place depuis la semaine dernière pour tenter de palier à cette arrivée que certains jugent « trop tardive » (Paul McGinley).

C’est peut-être sous-estimer l’animal. En effet, alors qu’il n’avait prévu de ne taper que quelques balles lundi à sa descente de l’avion, Spieth s’est aventuré à jouer 9 trous….9 trous qui se sont finalement terminés par une session de 18 trous avec quantité de chips et de putts à la clé.

Fowler déjà dans le bain

La mue de Rickie Fowler a elle été plus lente que celle de son compatriote mais elle est tout aussi spectaculaire. Après ses quatre Top 5 en Majeurs en 2014, le Californien de 26 ans vient de remporter le Players puis le Scottish Open.

SI Butch Harmon est souvent créditer de cette montée en grade, les fans de Rickie doivent également remercier Barry McDonald : « Je l’ai eu comme prof de mes 7 ans jusqu’à mon adolescence. Il avait un enseignement à l’ancienne, pas de vidéos ni rien. C’est lui qui m’a inculqué la variété de mes coups. C’est cette panoplie qui permet de m’exprimer sur les links » rappelle Fowler.

Déjà en course pour la victoire lors de l’Open 2011 au Royal St. Georges, Fowler a récidivé l’an dernier ne s’inclinant que de deux coups face à un Rory McIlroy intouchable.

Ironie du sort cette ascension a commencé la semaine qui a suivi un sondage anonyme parmi les joueurs, lesquels le considéraient comme le joueur le plus surcoté (avec Ian Poulter).

Deux mois plus tard, Rickie est juste n°5 mondial, son meilleur classement en carrière…

Tee Times 1^er tour (+1 heure en France)

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Surement un peu crispé d’entrevoir la gagne en cas de birdie, l’américain envoie un très mauvais drive à droite de l’objectif. C’est alors qu’un jeune homme – surement fan de Zack Jonhson – tente discrètement de relever la balle du joueur.  La supercherie rapidement démasquée par les autres spectateurs, Matteson bénéficiera d’un free drop.

On se souvient du free drop qui avait été accordé à Tiger Woods il y a quelques mois à cause d’une balle supposée volée ou encore de la spectatrice qui s’était jetée sur la balle de Charl Schwartzel, on en profite donc pour vous rappeler qu’il ne faut jamais relever la balle d’un joueur !

L’imposteur en image à 35 secondes

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