Déjà plusieurs fois vainqueur sur le Tour Européen, Branden Grace a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès, en remportant ce week end le RBC Heritage, son premier titre sur le PGA Tour.

Le jeune Sud Africain est venu à bout du parcours de Harbour Town en Caroline du Sud, en signant notamment un 66 sur le dernier tour, pour terminer à -9 au total, soit deux coups de mieux que l’Anglais Luke Donald et l’Ecossais Russel Knox.

A noter l’excellent quatrième place du néo pro, Bryson DeChambeau qui vient de signer un contrat avec Cobra/Puma, et qui termine au pied du podium.

>>Leaderboard RBC Heritage

Dans le sac de Branden Grace cette semaine :

Driver: Callaway XR16 Sub Zero (shaft : Fujikura Six Tour Spec 60X ), loft de 8.5°.

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En remportant ce week-end le RBC Heritage, Jim Furyk a mis fin à quatre ans et demi d’insuccès sur le PGA Tour.

US Open, Bridgestone, la liste des occasions ratées commençaient à devenir préoccupante pour Jim Furyk.

Une mauvaise série que le joueur de 44 ans a enfin enterrée hier en playoff au RBC Heritage, et avec la manière.

Parfois fébrile dans la position de leader au départ le dimanche, Furyk est cette fois-ci revenu de derrière. En rendant une carte de 63, le désormais 5^e joueur mondial s’est offert un playoff face à Kevin Kisner.

Ce dimanche, sur le court mais piégeux tracé d’Harbour Town, Furyk n’avait plus le regard de la victime du dernier tour. Son regard déterminé comme jamais et ses deux birdies en playoffs lui ont permis de soulever son 1^er trophée depuis le Tour Championship 2010, soit exactement 100 tournois sans victoires.

Une série qui comprend un 0 sur 9 pour ce qui est des tournois perdus en étant en tête à l’amorce du dernier tour.

Si l’esthétique de son swing apparaît douteuse aux yeux de certains, son mental fait tout simplement de lui un joueur hors-normes.

Avec désormais 17 succès au compteur sur le PGA Tour, le vainqueur de l’US Open 2003 n’est plus qu’à trois victoires de devenir membre à vie du plus grand circuit du monde.

Jordan Spieth n’était pas là en touriste

A y regarder de plus près, Furyk a quasiment l’âge cumulé des deux premiers mondiaux (Rory McIlroy, 25 ans et Jordan Spieth, 21 ans).

Le Texan était d’ailleurs présent à Hilton Head pour remercier les organisateurs du tournoi qui l’avaient aidé alors qu’il n’était qu’une promesse parmi d’autres du PGA Tour.

Le tout frais vainqueur du Masters avait prévenu avant le tournoi qu’il “n’était pas venu en Caroline du Sud pour décompresser ».

Son 62 du 2^e tour lui a même permis d’être encore en course pour la victoire au départ du dernier tour. Un dimanche où le putter refroidi par la pluie ne lui a pas permis d’aller plus bas qu’un 70 (-1) pour terminer 11^e.

Prochaine étape la semaine prochaine à la Nouvelle-Orléans avec notamment la présence de Dustin Johnson, Jason Day et Rickie Fowler….Jordan Spieth lui « sera en train de manger des barbecues texans avec ses amis ».

Leaderboard RBC Heritage

(Credits photo : Getty)

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Le héros de l’Amérique est de retour.

Cinq jours après son triomphe au Masters, Jordan Spieth a tenu a honoré ses engagements et être présent au RBC Heritage.

La direction de tournoi de Hilton Head (Caroline du Sud) lui avait accordé une invitation alors que le jeune Texan n’avait aucune catégorie sur le PGA Tour*. Un geste que le nouveau n°2 mondial n’a pas oublié.

« Je suis là pour rattraper Rory »

Attention cependant, la reconnaissance n’est pas la seule motivation pour le jeune joueur de 21 ans :

« Je ne m’alignerai pas sur un tournoi sans avoir le sentiment de pouvoir le gagner. Je suis là pour ça et puis j’ai quelqu’un à rattraper, Rory qui est n°1 mondial ».

Des déclarations ambitieuses qui ne sont pas sans rappeler celles de Tiger Woods…le sourire en plus.

En effet, même si de nombreux parallèles ont été faits ces derniers jours en raison de la similitude leur parcours (victoire à 21 ans et à -18 pour leur 1^er Masters), Jordan Spieth se distingue de son aîné par sa disponibilité et son sourire face aux médias.

Zach Johnson sur sa lancée ?

Même s’il n’a pu « jouer aucun trou d’entraînement » sur ce parcours torturé signé Pete Dye, l’homme de Dallas devra se démener sur un tournoi où sont présents quatre autres joueurs du Top 20 mondial : Jim Furyk (10^e), Patrick Reed (14^e), le tenant du titre Matt Kuchar (17^e) et Billy Horschel (19^e).

Le danger pourrait également venir de Zach Johnson. Ami de Spieth sur le tour, l’homme aux 11 victoires sur le PGA Tour est également un spécialiste de ce parcours, l’un des plus courts de la saison.

Même s’il ne s’est jamais imposé sur ce tracé, Johnson y a signé une 6^e place en 2007…une semaine après avoir remporté le Masters.

*Spieth avait fini 9^e et poursuivi sa route jusqu’à sa victoire au John Deere Classic 3 mois plus tard.

(Credits Photo : Getty)

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Des finals comme ça on en demande tous les dimanches !

Au prix d’un incroyable dernier tour, Matt Kuchar (35 ans) a remporté le RBC Heritage, sa septième victoire en carrière sur le PGA Tour.

Sur ce terrible parcours d’Harbour Town signé Pete Dye, c’est sans conteste Luke Donald qui avait la main.

Parti avec quatre coups de retard, Kuchar prend cependant très vite les commandes du tournoi en signant un impressionnant -7 sur les dix premiers trous.

Derrière Donald montre des signes de crispation au driving avec deux mises en jeu ratées à gauche (hors-limites et obstacle d’eau). Ce sont à vrai dire les deux seuls coups ratés dans la journée de l’ex-n°1 mondial.

Le reste est très propre pour l’homme de Chicago, trop peut-être. Les putts ne tombent pas comme la veille. Un manque décisif dans son face à face avec Kuchar.

Trois putts à moins d’1m50 au 17, sortie de bunker rentrée au 18 !

Car oui, même si Kuch’ le devance de quatre parties, les impétueux John Huh, Nicholas Thompson ou autres Ben Martin se sont montrés un peu « verts » pour s’immiscer dans cette bataille de géants.

Une bataille dont la victoire tend les bras à Kuchar sur le 17 avec un tee shot qui vient mourir à 1m50 du drapeau.

L’an dernier à cette distance, l’homme de Sea Island était quasiment automatique (7^e à 97,56%). Mais à la surprise générale, cette machine de régularité va connaître un incroyable raté en prenant un 3-putts. Oui trois putts à 1m50 !!

On se dit alors que le « Poulidor Slam » n’est pas loin pour Kuch’, lui qui vient de rater trois dimanche de suite alors qu’il était en course pour la victoire.

Donald est alors en position idéale pour ouvrir la porte d’un playoff voire mieux.

Kuchar, lui claque cependant la porte sur les doigts en rentrant sa sortie de bunker sur le 18. Donald ne le rattrapera terminant pas quatre pars.

Son 8^e Top 10 en 2014 aura finalement été le bon pour Matt Kuchar. En onze départs Kuch’ a déjà signé autant de Top 10 qu’en 2013. Le voilà désormais 5^e joueur mondial, son plus haut rang en carrière, le même qu’il avait occupé après sa victoire au Players en 2012.

Les joueurs reviendront justement à Sawgrass dans trois semaines, l’occasion pour Kuchar d’aller voir plus haut ?

(Credits Photo : Getty)

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On a retrouvé le Luke Donald 2011-2012 !!

Sur le parcours d’Harbour Town qu’il affectionne, l’ancien n°1 mondial a pris la tête du tournoi avec deux coups d’avance.

En termes de « ball striking », nous avons même assisté à l’un des plus beaux rounds de l’année. Une performance qui n’est pas sans rappeler celle de Jason Dufner au PGA Championship.

Les deux hommes partagent en effet le même entraîneur Chuck Cook, le joueur de Chicago s’étant fait refoulé juste avant par Sean Foley…

Sur les greens les plus durs à toucher du PGA Tour, Luuuke n’en a raté que quatre hier. Mieux il aurait même pu signer deux eagles sur les 17 et 18 avec à chaque fois une balle qui a pitché à 10cm du mât.

Avec quatre Top 3 sur les cinq dernières éditions, Donald semble quasiment promis à la victoire dans ce RBC Heritage.

Attention cependant le leaderboard est peuplé de grosses pointures avec notamment Charl Schwartzel, Jim Furyk et Matt Kuchar dans le Top 10.

Leaderboard – 4^e tour sur Golf+ à partir de 19h

(Credits Photo : Getty)

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Avec Jordan Spieth on passe de l’un à l’autre.

Côté pile, une année 2013 incroyable avec une sortie de bunker rentrée au John Deere Classic au dernier trou le dimanche sur la route de 1^ère victoire sur le PGA Tour.

Côté face, déjà cinq places de 2^e en à peine une année de PGA Tour dont la dernière cruelle pour son 1^er Masters.

Comme un signe le nouveau n°9 mondial retrouvera ce jeudi au RBC Heritage un autre Watson dans sa partie. C’est en effet en compagnie de Tom Watson et Davis Love III que le jeune texan visitera le petit bijou d’Harbour Town.

L’occasion de monter à son futur capitaine de Ryder Cup qu’il a la tête dure. Si sa tête est aussi dure que sa jambe gauche ça devrait être bon.

En effet, mercredi lors du Pro-Am Jordan Spieth a vu la balle de son amateur terminé sa course sur sa jambe gauche. Quand rien ne va…

Seule lueur d’espoir, les deux derniers 2e du Masters, ont toujours rebondir de la meilleure des façons après leur déception. La semaine suivant sa défaite face à Adam Scott Angel Cabrera avait gagné chez lui en Argentine. En 2012, Louis Oosthuizen avait lui remporté le Maybank Malaysian Open.

1^er tour à suivre sur Golf+ à partir de 21h00

(Credits photos : Getty)

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Son coté bibendum ? Il en est presque fier ne cachant pas son régime  « Ten beers and a tub of ice cream before bed » . Solution miracle ou pas, les séances de fitness qu’il s’était imposé fut un temps ont bouleversé son swing, au point de l’encourager a reprendre du ventre pour mieux swinguer ! Pettersson prouve à tout le monde qu’il ne faut pas nécessairement un physique d’éphèbe grec pour l’emporter sur le PGA Tour puisqu’il s’est imposé au RBC Heritage avec une confortable avance de cinq coups.

Au programme, un sac typique de joueur « court » du circuit. Pas de fer 3, un hybride et un driver avec un loft de 11.5 degrés.

Carl Pettersson – RBC Heritage 2012
Driver: Nike VR Pro STR8-FIT (11.5°) Mitsubishi Fubuki Alpha shaft
Bois: TaylorMade Burner (14.5°) Mitsubishi Fubuki Alpa 70 X shaft
Hybride: Nike VR Pro (21°) UST Mamiya ATTAS 85 Hyrbid shaft
Fers: Nike VR_S Forged (4), VR Pro Combo (5-PW) True Temper Dynamic Gold Tour Issue shafts
Wedges: Nike VR Pro Forged (49°, 55°, 60°) wTrue Temper Dynamic Gold Tour Issue shafts
Putter: Nike Method prototype belly putter
Balle: Nike 20XI S

[box type= »download »] Carl Pettersson[/box]

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