Jordan Spieth, Dustin Johnson, Branden Grace et Jason Day.

Des quatre co-leaders au départ, seul l’Australien n’a jamais semblé en mesure de remporter la victoire.

Largement diminué par des vertiges, Jason Day restera comme le « vainqueur moral » de cette semaine d’US Open qui aura encore une fois déchaînée les passions.

Le tour de force de Mike Davis

Le tracé de Chambers Bay y est pour beaucoup bien sûr. Un parcours « vulnérable » comme jamais cette semaine avec plus tôt dans ce 4e tour de nombreux scores dans les 60.

Parmi eux, on retiendra, le 64 d’Adam Scott (5^e), le 66 de Charl Schwartzel (7^e) et le 66 de Rory McIlroy (9^e et qui conserve malgré tout sa place de n°1 mondial).

Trois vainqueurs de Majeurs, auteurs de meilleures cartes du jour, comme quoi ce parcours soi-disant fantaisiste et non télégénique n’a au final rien d’une lotterie. Il n’y a qu’à voir le Top 10 !!

Mike Davis, patron de l’USGA, a donc réussi la performance de faire le buzz avec un tracé à la fois original ET qui récompense les meilleurs joueurs du monde. Qu’il soit détesté pour ça par les joueurs ayant raté leur semaine est une preuve supplémentaire qu’il a bien fait son boulot.

Spieth fébrile…Dustin maudit

Plus grand sujet de discussion cette semaine, ce sont les greens qui ont décidé du sort de ce 115^e US Open.

Leader sur l’aller, grâce à deux birdies au 2 et au 8, Dustin Johnson a été complètement lâché par son putter sur les 9 derniers trous. Un retour qu’il n’aimait déjà pas beaucoup (+2 sur les trois premiers tours).

Bien poussé par un Branden Grace très consistant, Jordan Spieth a lui fait le travail avec deux birdies dont un putt de 8 mètres sur le 16 pour -6 et trois coups d’avance.

Sur ce même trou 16, le Sud-Africain envoie sa balle hors-limite. Une erreur qui lui coûtera la victoire.

Pêché de jeunesse ? Décompression ? Il y a sans doute eu un peu des deux chez Jordan Spieth, qui parré de trois coups d’avance, lâche complètement sa mise en jeu sur le par 3 du 17.

Une faute qui a pour conséquence de remettre dans la course Dustin Johnson.

Dustin le maudit !

Grâce en effet à un birdie au 17, le Californien aborde le par 5 « driveable » du 18 à égalité avec Spieth qui se trouve dans la partie qui le précède.

Sur ce trou, Spieth rate de peu l’eagle. Raté le mot est faible pour qualifier la gestion de ce trou par son adversaire direct.

Après un jeu du tee au green monumental sur ce trou, Dustin prend en effet 3-putts à 4 mètres du trou pour s’incliner d’un coup face à Spieth. Pebble Beach 2010 ? ? Whistling Straits 2010 ? Royal St. Georges 2011 ?

De tous les scénarios, celui de cet US Open est sans doute le plus dur à avaler. Celui qui fêtera ses 31 ans ce lundi est tout doucement en train de se construire une solide étiquette de maudit en Majeur. Espérons pour lui qu’il emprunte une trajectoire à la Phil Mickelson plus qu’à la Sergio Garcia ou Lee Westwood.

Jordan Spieth un peu plus dans l’histoire

Au contraire et bien que montrant plus de nervosité que Dustin, Jordan Spieth en est à 2 victoires et 5 « défaites » en position de leader au départ du dernier tour. Ses deux victoires ? Masters 2015 et US Open 2015. A 21 ans, le n°2 mondial parvient donc finalement à mieux surmonter la pression inhérente aux plus grands rendez-vous.

Le Texan, 22 ans le mois prochain, devient ainsi le premier joueur depuis Tiger Woods à remporter le Masters et l’US Open la même année. Un exploit que seuls Woods, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Ben Hogan et Craig Wood avaient accompli avant lui.

Vu la densité du golf actuel, le mot historique n’a donc rien de trop pour qualifier cette première partie de saison de Jordan Spieth.

La passe de 3 à St.Andrews ? Réponse du 16 au 19 juillet. Un rendez-vous que Rory McIlroy va sûrement préparer avec encore plus de soin.

LEADERBOARD 115^e US Open

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Coups de coeur, coups de gueule, stats, tout ce qu’il faut retenir du dernier tour de ce 115e US Open

Les records de Jordan Spieth (21 ans) :

–          + jeune vainqueur de l’US Open depuis Bobby Jones (1923)

–          + jeune double vainqueur de Majeur depuis Gene Sarrazen (1922)

–          6^e joueur de l’histoire à faire le doublé Masters – US Open la même année après Tiger Woods, Arnold Palmer, Ben Hogan et Craig Wood

Dustin le maudit : Après ses échecs cuisant en 2010 (US Open et USPGA) puis en 2011 (Open Britannique). Dustin Johnson a une nouvelle fois laissé un Majeur qui lui a tendu les bras à deux reprises ce dimanche.

1)      Seul leader après 2 birdies au 2 et au 8, il va ensuite démarrer son retour par 3 bogeys et un 3-putts sur un par 4 driveable.

2)      Remis en selle par un double bogey de Spieth au 17, Dustin prend 3-putts à 4 mètres

A 31 ans, ce 9^e Top 10 en Majeur est celui qui aura certainement le plus de mal à passer.

Alexander Lévy « hystérique » :

Au micro de Golf+, le seul français à avoir passé le cut s’est dit « hystérique d’avoir encore donné autant de points au parcours avec des erreurs de débutants ».

27^e au final avec une carte de +3 ce dimanche, le Français peste notamment contre son entame de parcours qui l’aura vu enchaîné 3 bogeys et un double sur ses six premiers trous. 12^e après les deux premiers tours, le Varois pourra longtemps regretter sa gestion des 9 premiers trous de Chambers Bay (+9 sur le week-end).

En négociant avec moins de fracas cette partie du parcours, Alex aurait certainement pu s’offrir un Top 10 pour son 1^er US Open.

En plus « de sortir avec beaucoup de choses positives de cette semaine », le Français (63^e mondial) va très certainement se rapprocher d’un Top 50 mondial après lequel il court depuis la fin d’année dernière.

….Jason Day, héroïque : Jason Day qui s’écroule sur le 18 vendredi car pris de vertiges. Cela restera sans doute comme une des images fortes de ce 115^e US Open. Visiblement pas complètement remis par ces syndromes qu’il traîne depuis 2010, Day a tout de même rentré des cartes de 68 et 74 ce week-end. A 27 ans, l’Australien montre une nouvelle fois que les grands-rendez-vous le transcende puisqu’il signe là son 8^e Top 10 en Majeur, le 3^e de suite à l’US Open.

La « remontada » de Louis Oosthuizen : Auteur d’un 77 lors du 1^er tour. Louis Oosthuizen  est passé à un coup du playoff. Avec un score de -11 sur les trois tours suivant, le Sud-Africain pourra longtemps regretter cette entame galère qu’il avait partagée avec Tiger Woods (+10) et Rickie Fowler (+11).

Une performance qui le place en position d’outsider n°1 pour la victoire à St.Andrews le mois prochain pour l’Open Britannique. Titre qu’il avait conquis sur ce même parcours en 2010.

Encore un sursaut tardif pour Rory McIlroy : Au Masters, Rory McIlroy avait également terminé sa semaine par un 66 (4^e). Ce dimanche, il aurait pu faire mieux que ce score avec un final mieux géré. Rory pourra longtemps regretter son score de +5 sur les trous 15 à 18 cette semaine. 5 coups, soit justement l’écart qui le sépare au final du vainqueur.

Adam Scott retrouve Steve Williams….et le sourire : Auteur de la meilleure carte de la semaine (64), l’Australien « estime que cette journée va lui faire beaucoup de bien pour le reste de son année ». Une saison qui jusque-là n’avait été égayée que par sa 4^e place au WGC Cadillac Championship. Le fait d’avoir retrouvé Steve Williams n’est sûrement pas étranger à ce sursaut. L’ex-cadet de Tiger Woods l’accompagnera au moins jusqu’à l’USPGA mi-août.

Avec 16 cuts passés consécutifs en Majeur, l’Australien de 34 ans est le meilleur joueur en Majeur de l’après Woods. Depuis son dernier faux-pas lors de l’US Open 2011, l’ex n°1 mondial totalise 9 Top 10 sur ces grands rendez-vous. Celui qui reste sur 3 Top 10 au British fera lui aussi figure d’épouvantail à St. Andrews (27^e en 2010).

Chambers Bay, une polémique inutile : En exagérant le trait on peut même parler de coup de com’ réussi de la part de Mike Davis, le patron de l’USGA. « Des greens brocolis » pour Henrik Stenson « du chou-fleur » pour Rory McIlroy « un trou 18 idiot » pour Jordan Spieth (faudrait lui reposer la question..). En cette période de ramadan, la salle de presse de Chambers Bay avait des faux-airs de Mur des Lamentations cette semaine.

Même le grand Gary Player s’est lâché samedi : « c’est le pire tournoi que j’ai vu dans ma vie (…) il faudrait qu’on engage un détective privé pour savoir si les joueurs disent la vérité à propos de leur ressenti sur le parcours ». C’est vrai tient, allons demander à Louis Oosthuizen ce qu’il pense du parcours après avoir joué 29 sur le retour dimanche…

Gary Player n’a peut-être pas supporté que ce parcours soit dessiné par Robert Trent Jones et non par lui. Après avoir également égratigné l’architecte du parcours (« qu’est-ce qu’il lui est passé par la tête ? »), le chevalier noir pourra pointer sa lance sur tous les grands joueurs qui composent le Top 10 de ce parcours….et il aura beaucoup de travail.

Au même titre que le mini-parcours machiavélique de Merion en 2013 ou que le « non-rough » de Pinehurst l’an dernier, ce parcours de Chambers Bay aura fait un buzz incroyable pour finalement couronné le meilleur joueur du moment. Hormis peut-être pour les spectateurs présents sur place, le choix de Chambers Bay est un coup de maître dans la lignée des précédents US Open.

Cameron Smith, quelle découverte !! : Le jeune Australien de 21 ans termine 3^e et meilleur amateur du tournoi. Avec des scores de 70-70-69-68, Smith est le seul joueur de la semaine à n’avoir rendu aucune carte au-dessus du par. Celui qui est désormais qualifié pour le Masters 2016 s’est même payé le luxe d’une sortie en grande pompe avec un quasi-albatros sur le 18.

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Stats’, coulisses, déclarations, voici les choses à retenir du 2e tour de ce 115^e US Open.

Sur un air de Ryder Cup : Les deux nouveaux co-leaders à -5 Jordan Spieth et Patrick Reed constituaient la paire américaine la plus solide de la dernière Ryder Cup.

Patrick Reed, leader « déçu » : Malgré sa position de leader Patrick Reed s’est dit déçu de sa partie. Son dernier 3 putts sur le 18 n’y est pas étranger. « J’ai tenté de sauver le par toute la journée sur ce parcours Mickey Mouse ». Le 15^e joueur mondial se dit tout de même « très satisfait de son driving ». On le serait à moins avec 23/28 en fairways touchés sur les deux premiers tours. Une réussite qu’il attribue à son nouveau Callaway XR.

« Le trou le plus débile que j’ai joué » : Jordan Spieth n’a pas été tendre avec le 18 de Chambers Bay sur lequel il a fait double bogey.

De justesse pour Rory McIlroy : Un temps à trous coups de la tête, le n°1 mondial a frôlé la correctionnelle en passant le cut d’un coup. Rory a en effet très mal finit sa partie avec 4-putts au 17 (double bogey) et un bogey sur le 18. Le Nord-Irlandais compte 9 coups de retard avant le week-end.

Le malaise de Jason Day : Dans la même partie que Jordan Spieth, Jason Day s’est fait une petite frayeur. L’Australien est tombé à terre lors du dernier trou de sa partie (n°9). Day a tout de même réussi à sauver le bogey pour terminer sa journée dans le par. 9^e à trois coups de la tête, le n°10 mondial est toujours en course pour remporter son 1^er Majeur. Ces « syndromes de vertige », le joueur de 27 ans en souffre depuis 2010 selon sa femme Elin. Ces gros coups de mou l’avait contraint à l’abandon lors du WGC Bridgestone de l’été dernier.

« C’est comme si on puttait sur des brocolis » : Jamais avare de bons mots en conférence de presse Henrik Stenson a eu cette formule pour qualifier les greens de Chambers Bay. Greens sur lequel il a besoin de 38 putts, 11 de plus que la veille. « Sur le 9, j’avais l’impression de putter sur la lune ». Leader après le 1^er tour, le Suédois a rendu une carte de +4 ce vendredi. Une journée difficile qui le relègueà la 12^e place à seulement quatre coups des leaders….comme Alexander Lévy.

Lévy 12^e, Dubuisson éliminé : Solide en Majeur la saison dernière Victor Dubuisson (+7) rate le cut de deux coups. Alex lui occupe la 12^e place pour son 1^er US Open. 62^e mondial avant cette semaine, un bon week-end pourrait lui permettre éventuellement de se rapprocher voire d’intégrer le Top 50 mondial.

« Alexander a fourré dans tous les sens » : La formule est signée du papa d’Alex impressionné par les 27 putts pris par son fils lors du 2^e tour. Sa brillante carte de 69 l’est encore plus lorsqu’on sait qu’il a démarré par un double bogey au 1, le trou le plus abordable de ce parcours selon lui. « Après ça je me suis dit sois tu pètes un plomb ou tu t’accroches et tu fais le job ». (Equipe.fr)

La folle remontée d’Oosthuizen : En signant la meilleur carte du jour (-4), Louis Oosthuizen a brillamment rattrapé son entame délicate (+7)…malheureusement pour le public ses partenaires Rickie Fowler (+3) et Tiger Woods (+6) ne lui ont pas emboîté le pas.

Fowler, Woods et Kaymer dehors : Le vainqueur du Players et les deux anciens n°1 mondiaux ont raté le cut de cet US Open. L’Allemand n’a été éliminé que d’un coup. Un coup d’arrêt pour Rickie qui restait sur 4 Top 5 lors des Majeurs 2014 et une 12^e place au Masters de cette année. Cut raté également pour Bubba Watson qui s’était pourtant bien « reposé » pour l’un des objectifs Majeurs de sa saison.

Pire total de Tiger Woods sur 36 trous +16 : Même s’il a fait mieux que la veille (76 contre 80), l’ancien n°1 mondial a posté son plus mauvais total sur 36 trous en Majeur. Seul quatre joueurs ont fait pire.

Tiger « va continuer à travailler » : « Sur un parcours comme celui-ci, vous êtes très exposé. Il faut être très précis et bien réglé, ce qui n’est pas mon cas. IL fat que je m’améliore et que je travaille en vue du British Open » a commenté le joueur qui va très certainement sortir du Top 200 mondial au classement publié lundi.

37 putts pour Tiger !! : « J’ai mieux tapé la belle qu’hier mais je n’ai rien rentré » a commenté Tiger Woods qui rate son 2^e cut dans un US Open après Winged Foot en 2006. Ses 37 putts du 2^e tour y sont certainement pour beaucoup.

LEADERBOARD 115^e US OPEN – Départ à 22h55 heure française

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Stats’, coulisses, déclarations, voici les choses à retenir du 1^er tour de ce 115^e US Open.

–          La stat qui fait plaisir : Henrik Stenson, co-leader, a signé le meilleur round de sa carrière en Majeur (65)

–          La stat qui fait mal : Tiger Woods (80) a lui signé son pire score en carrière à l’US Open. Jamais il n’avait signé un tel score lors d’un 1^er tour dans toute sa carrière.

–          L’image qui fait mal : Tiger Woods qui « toppe » son bois 3 sur le 18

–          Une partie vedette à +28 !! : Outre le +10 de Woods, Rickie Fowler a joué +11 et Louis Oosthuizen +7 !! « On est juste content d’être en vie » a déclaré après coup Rickie Fowler. Même ironie chez Tiger « Au moins, j’ai botté les fesses de Rickie aujourd’hui ».

–          Pas la semaine de McIlroy non plus ? : Le n°1 mondial n’a pas pas su tirer avantage de jouer le matin (+2). Une stat inquiétante lorsque l’on sait que Rory McIlroy n’a jamais gagné un tournoi en jouant au-dessus du par lors d’un 1^er tour.

–          Spieth en a encore sous le pied : Non content d’avoir signé l’une des meilleurs cartes de l’après-midi (-2), Jordan Spieth estime « qu’il n’a pas encore retrouvé la frappe de balle qu’il avait à l’entraînement il y a quelques jours ». Ca promet !

–          ….Alex Lévy aussi ? : « J’ai pas trouvé que mon jeu était fabuleux mais avec l’expérience et le fait d’être plus posé ça a payé (…) Cette semaine c’est du bonus pour moi-même si j’essaie de faire du mieux possible. Aujourd’hui j’aurais peut-être dû discuter plus avec mon cadet sur certains coups. Jouer ce genre de parcours fait gagner en maturité ». (propos recueillis par L’Equipe)

–          Un parcours qui va se durcir ? : l’USGA n’aime pas trop que les scores descendent très bas lors de l’US Open. Or, 25 joueurs ont joué sous le par dans ce 1er tour. Du jamais-vu depuis les 29 de Pebble Beach en 1992. On peut donc s’attendre à des conditions encore plus dures ce vendredi.

–          +de 300m de moyenne pour Dustin Johnson ! : Avec 336 yards de moyenne sur ses drives, Dustin Johnson a touché des zones que la plupart de ses collègues n’envisagent même pas. Leader après 3 tours à Pebble Beach lors de l’US Open 2010, cela pourrait bien lui sourire cette fois-ci. « Je suis un joueur plus mûr aujourd’hui, mon jeu est beaucoup plus affûté qu’en 2010 » a commenté le 5^e joueur mondial après sa partie.

–          Bubba Watson (70) en colère : Malgré deux double bogeys, Bubba a tout de même réussi à rendre une carte de 70 (par). Il a néanmoins refusé de parler aux médias après coup. Le 4^e joueur mondial n’a pas supporté l’attente de 30 minutes sur le 18 : « C’est pathétique de voir ça au niveau professionnel ». Malgré un bon 1^er tour, Bubba n’a scoré sous le par qu’à une reprise à l’US Open….en 25 rounds.

–          Des greens pourris ? : « Ce ne sont pas les meilleurs greens sur lesquels j’ai putté ». Rory McIlroy a fait plutôt dans la diplomatie. Jamais avare de plaintes, Sergio Garcia a lui été plus tranchant : « Ils sont aussi mauvais qu’ils ont l’air à la télé (…) Un tournoi de ce calibre mérite mieux ». Mickelson, Monty, Stenson, ils sont nombreux à avoir émis des réserves (voire pire) sur les greens de Chambers Bay.

–          Le trou n°8 à huis clos : Vous voyez moins de public cette année ? Normal, le parcours de Chambers Bay, en plus d’être très accidenté, présente des zones carrément inaccessibles pour le public. Sur le trou n°8 les birdies sont aussi rares que les spectateurs.  » Seuls les membres d’un commando d’élite pourraient observer les joueurs » rigole un journaliste américain. Le 5 et le 16 sont presque dans ce cas.

–          Un colosse à terre : Gary Woodland (+4), qui partageait la partie de Victor Dubuisson (+4), a été hospitalisé après le 1^er tour pour une déshydratation. Après s’être vu diagnostiqué un virus « Gary va tout faire pour être sur pied pour le 2^e tour » selon son agent

–          Des co-pilotes en béton : Blessés après une chute mercredi, les cadets de Stephen Gallacher et Henrik Stenson étaient bien présents au départ de ce dernier tour

–          Et le gamin de 15 ans alors ? : Plus jeune participant à cette 115^e édition de l’US Open, Cole Hammer s’en tire avec un honorable 77. Le jeune américain dont les yeux étaient plus qu’humides au départ a précisé « qu’il ne pleurait pas. Je priais, comme avant chaque 1^er tour. C’était de l’excitation nerveuse ».

–          4 coups pour sortir d’un bunker : Telle est la mésaventure qu’a connue Camilo Villegas sur le 12 (+2). Dommage car le Colombien avait commencé par deux birdies.

–          La loi c’est moi ! : L’USGA a confisqué les clubs du joueur Australien Clint Rice, présent sur place en qualité de réserve. D’après les règles édictées par l’entité qui régit le golf US, « Un joueur non qualifié peut utiliser le practice mais en aucun cas jouer une partie de reconnaissance ». Geoff Ogilvy a donc poursuivi sa « reco » tout seul. Ce qui n’a semble-t-il pas été traumatisant puisque le vainqueur de l’US Open 2006 est l’un 25 joueurs sous le par.

–          Deux amateurs qui brillent : Brian Campbell (-3) et Ollie Schnierderjans (-1) ont réussi la prouesse de joueur sous le par.

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