Parti co-leader avec Scott Langley à -17, il a réussi à garder le cap en rendant sa troisième carte de 63 de la semaine. Avec ce score final de -24, Henley signe un record du tournoi version par 70 et signe là le troisième plus petit total dans l’histoire du PGA Tour*.

Le rookie de 23 ans remporte son premier tournoi sur le PGA Tour en tant que membre de ce circuit, une première depuis Garrett Willis en 2001. Quasiment leader de bout en bout, Henley poursuite donc sa série incroyable de trois victoires sur ses cinq derniers départs, Web.com Tour inclus.

C’est Tim Clark qui prend la 2^e place à trois coups. Le Sud-Africain, déjà 2^e sur au Waialae Country Club en 2011 termine lui aussi sur un 63 après avoir fait birdie sur ses quatre derniers trous.

Clark, 35 ans, commence doucement à se forger un palmarès digne de Poulidor avec une seule victoire en 2010 et au moins une place de 2^e tous les ans depuis 2004.
 

Singh, toujours la même chanson

 
Derrière Charles Howell III (66), toujours très bon sur ce tracé, et Scott Langley (70) se partagent la 3^e place à -17. Déception relative pour ce dernier, grand animateur de la semaine et qui aura l’occasion de faire parler ses talents de putter sur d’autres tournois.

Parmi les trois joueurs 5^e à huit coups, on retrouve la machine à cash Matt Kuchar qui en profite pour signer son 50^e Top 10 sur le PGA Tour.

Des Top 10, Vijay Singh en compte 180 (!) mais combien aurait pu être transformés en victoires avec un putting ne serait-ce que moyen. ? L’ancien n°1 mondial, meilleur frappeur de balle de la semaine avec 61 greens sur 72, ne prend que la 20^e place à cause de son flat stick encore une fois en berne.

Tous ces joueurs seront de retour dès la semaine prochaine à la Quinta (Californie) pour le Humana Challenge. Phil Mickelson, double vainqueur de l’épreuve, sera l’un des joueurs qui fera sa rentrée.

*254 – Tommy Armour III (64-62-63-65), 2003 Valero Texas Open
255 – Steve Stricker (65-67-61-62), 2009 Bob Hope Classic
256 – Mark Calcavecchia (65-60-64-67), 2001 Phoenix Open; Russell Henley (63-63-67-63), 2013 Sony Open
257 – Mike Souchak (60-68-64-65), 1955 Texas Open; Tiger Woods (64-63-64-66), 2007 Tour Championship

Mike Souchak a détenu le record pendant près de 50 ans avant d’être détrôné par Marc Calcavecchia[/box]

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(Credits Photo : Getty Images)

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C’est donc Maggert, 64 (-6) ce samedi, qui  détient la meilleure marque du jour avec D.A Points. Every, leader la veille, s’est lui contenté d’un 68, la faute principalement à son putter « curling » qui a été mis à contribution cinq fois de plus que la veille.

Les deux hommes sont à égalité (-12) avant d’attaquer ensemble les dix-huit derniers trous du Waialae Country Club. Un mano à mano qui ne sera pas forcément décisif pour la victoire puisque seize joueurs sont à quatre coups de la tête. « Ca ne va pas être moi contre Jeff Maggert, il y a une tonne d’autres joueurs qui peuvent gagner ce tournoi » résume ainsi Matt Every qui prouve là qu’il n’a besoin de marijuana (voir encadré) pour avoir du recul.

Même transparence chez son aîné qui confie qu’il ne savait rien du jeune Floridien avant ce tournoi : « Je n’ai jamais joué avec lui, au pire je l’ai déjà croisé au practice mais c’est tout. Mais c’est la loi du sport, j’ai quarante-sept ans, des gamins débarquent tous les ans et je ne les connais pas bien. De toute évidence c’est un très bon joueur sinon il ne serait pas là ». Maggert voit donc les gamins débarquer sur le PGA Tour pendant que son palmarès reste bloqué à trois victoires depuis son dernier succès en 2006.

Derrière Charles Howell III, Johnson Wagner et Brendan De Jonge sont 3^e à deux coups. Points et Duffy Waldorf suivent à un coup. « J’ai hâte d’être à demain, j’espère que le vent va souffler » espère Wagner, deux fois vainqueur sur le PGA Tour. De Jonge, auteur de la meilleure carte de la semaine (62) se montre lui plus grincheux après son 67 : « C’est bien de mal joué et de rendre un score comme ça ».

Et Steve Stricker dans tout ça ? Le vainqueur de la semaine dernière est encore dans la course grâce à une carte de 67, et ce, malgré seulement trois fairways touchés. Strick’ est en compagnie de dix autres joueurs à -8, mais le plus important pour lui est de n’avoir que huit joueurs devant lui avant ce dernier tour : “Je suis encore dans le coup, il faut que je reproduise ce que j’ai fait la semaine dernière en jouant un peu mieux qu’aujourd’hui » reconnaît celui qui est en lice pour devenir le deuxième joueur de l’histoire à réaliser le doublé à Hawaï après Ernie Els en 2003.

Le n°6 mondial a le golf pour regarder devant, mais il devra faire attention avant de déboîter puisque Keegan Bradley et les Canadiens Stephen Ames et David Hearn sont à sa hauteur. Et d’après les prévisions, cette manœuvre devrait se faire avec les essuies-glaces.

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[box] Matt Every a l’habitude faire parler de lui. En 2010, le PGA Tour lui avait infligé une suspension de trois mois à la suite de son arrestation pour consommation de marijuana. Les choses auraient pu en rester là, oui mais voilà le jeune Floridien de vingt-huit ans s’est fendu d’une déclaration à la fin de son 2e tour qui sent plus l’herbe que le repentir : « Il y a beaucoup de choses plus grave que ce que j’ai fait. Je suis la même personne, peut-être que je suis un peu plus responsable parce que j’ai un enfant qui va naître prochainement. J’aime profiter de la vie et après, il arrive ce qu’il arrive ». Quelques instants plus tard en zone mixte, Every n’a pas fait machine arrière : « Je fréquente toujours les mêmes personnes, et si jamais un de mes amis fume de la marijuana devant moi, je ne vais pas lui dire que ce n’est pas bien et que nous ne devons plus être amis ». Après ces déclarations et avec un tel putter, le petit Every s’est construit son plan de com’ pour le mois de janvier.[/box]

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