C’est un parcours de golf original que l’on vous propose de découvrir. Situé en Chine le Mission Hills golf course de Haikou, est réputé pour être l’une des parcours les plus célèbres d’Asie.

L’Asie s’ouvre au golf depuis plusieurs années déjà, avec l’apparition de grands champions comme Hideki Matsuyama. Mais ce que l’on sait moins, c’est que l’Asie devient une des destinations golfiques les plus prisées pour les touristes en recherche d’horizons nouveau. Et pour être dépaysé, le « resort » de Mission Hills est un incontournable !

Un green panda !

Ainsi sur ce par 73 de plus de 7000 mètres, les difficultés sont nombreuses, et chaque trou se révèle être un défi. Mais bien au-delà de son aspect purement technique, le parcours de Mission Hills se distingue par une originalité singulière.
Mais pour mieux apprécier toutes les subtilités de ce parcours, référence en termes de qualité d’entretien, il faut prendre un peu de hauteur afin de découvrir un paysage hors norme.

Ainsi, vu du ciel, le parcours de Mission Hills se révèle être un repère à Panda ! Comme vous pourrez le voir sur les photos, les architectes du parcours se sont amusés à créer des images subliminales autour du célèbre animal mangeur de bambou. Un green est même dédié à cet animal si attachant, et vénéré dans la culture asiatique.

Tout au long du parcours, les références sont légions en hommage aux pandas, comme ce fairway bordé de bunkers à l’image du petit mammifère.

Un spectacle unique, qui rend ce parcours si singulier, au cœur d’un « resort » gigantesque, où tout est intégralement dédié au bien-être du golfeur. Alors si vous rêvez d’exotisme, Haikou est la destination incontournable du moment. Et on compte sur vous bien sûr pour nous faire vivre votre expérience et découvrir votre vision de cette nouvelle contrée golfique !

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La première déflagration de la journée est signée Brandt Snedeker. Le vainqueur de la FedEx Cup 2012 rate d’un cheveu le 59 sur le green du 18 mais s’offre le record du parcours avec un magnifique 60.

Dommage pour lui qu’il soit parti de si loin, son -12 du jour ne lui permettant « que » de remonter à la 7^e place à -13.

Ce score de 60, deux autres joueurs étaient dans les clous pour aller le chercher, il s’agit d’Ernie Els et Lee Westwood. Malheureusement pour lui, le vainqueur de l’Open Britannique s’est transformé en Captain Hook sur le retour. Un temps co-leader avec Louis Oosthuizen et Lee Westwood à -17 au départ du 15, Big Easy ne sera même pas en dernière partie à cause de son vilain 69 (4^e à -14).
 

Westwood, quand le putting va tout va

 
Lee Westwood lui n’a pas faibli, et grâce à un superbe putting s’offre un 61 sur l’Olazabal Course de Mission Hills. Un score qui permet au n°4 mondial d’être co-leader à 18 en compagnie de Louis Oosthuizen.

Leader avec neuf coups d’avance au départ  sur Westwood, le vainqueur de l’Open 2011 n’a lui pas trouve The Anser sur les greens. Malgré un bon jeu du tee au green, le Sud-Africain joue 70, une des pires cartes parmi les hommes de tête.

Les autres grands perdants de cette journée se nomment Jason Dufner et Adam Scott qui jouent 71. L’Australien, que l’on a pu suivre à la télé, s’est même lancé dans une ode à la suppression du long putter avec un festival de petit putt raté. Une carte de 71, qui aurait pu facilement être une carte de 65.
 

Mickelson à l’affût

 
Une réussite sur les greens, et même un festival de ficelle, c’est ce qui permet à Bill Haas de jouer 66 et de pointer à la 4^e place à -14. Il sera accompagné dimanche en avant dernière partie par Els et par Ian Poulter. Efficace dans tous les compartiments du jeu, « M. Ryder Cup » est même à créditer de l’un des plus beaux coups de la semaine avec une longue sortie de bunker rentrée pour eagle au 14.

Ces trois hommes sont devancés par Phil Mickelson qui partagera donc la dernière partie avec Oostuizen et Westwood. A l’instar de Lee Westwood, quand le putting est de la partie, on se demande ce qu’il fait à la 19^e place mondiale. Auteur d’un très bon retour avec cinq birdies, Lefty a prouvé qu’il avait le jeu pour triompher sur le parcours Chinois.

Un peu plus tôt, Julien Quesne avait également bien entamé son retour (eagle au 11 et birdies au 14 et 15) avant de terminer par deux bogeys aux 17 et 18. Au grand jeu des si, le Français aurait pu être 20^e, et non 40^e, s’il avait joué les trous du retour « seulement » dans le par cette semaine.

[box type= »download »] LEADERBOARD – 4e tour à suivre sur GOLF + en direct à partir de 5h00 [/box]

(Credits Photo : Getty Images)

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Le joueur Indien a remporté sa deuxième victoire en l’espace d’un mois, toujours de la même manière. En prenant la tête tôt du Macau Open grâce à une carte de 63, Bhullar a ensuite gérer les trois derniers tours pour soulever son 4^e trophée sur l’Asian Tour.

Longtemps on a cru le jeune Thitiphun Chuayprakong capable de lui contester le leadership. Pour rappel, ce jeune Thaïlandais s’était révélé au monde l’année dernière lors du Masters d’Indonésie en terminant 3^e à six coups d’un Lee Westwood impérial.
 

Le finish à la Poulter pour Jonathan Moore

 
Du haut de ses 20 ans, Chuayprakong a répondu coup pour coup à Bhullar dans ce dernier tour avec un score de -4 après six trous. Malheureusement pour lui, un double au 8 va lui faire perdre de sa superbe. Au courage, il parviendra à jouer -1 et accroche… la 3^e place.

Troisième car un ovni du nom de Jonathan Moore va faire souffler un vent de folie sur le links du Macau Golf & Country Club. Ancien partenaire de Dustin Johnson et Rickie Fowler en Walker Cup, l’Américain va nous faire du Poulter sauce Medinah. Après deux bogeys sur les deux par 5 du 12 et du 13, Moore va finir par cinq birdies pour finalement terminer 2^e à deux coups du vainqueur. Son meilleur résultat sur l’Asian Tour lui permet de sécuriser ses droits de jeu pour l’année prochaine.
 

Scott Hend dit adieu au HSBC Champions

 
Deuxième tournoi le plus doté de l’année étiqueté 100% Asian Tour, cet Open de Macau était la dernière chance pour certains d’accrocher une place dans le Top 8 de l’Ordre du mérite. Un Top 8 synonyme de qualification pour le très lucratif WGC HSBC Champions (1-4 novembre).

Dans ce contexte, c’est Scott Hend qui peut être considéré comme le grand perdant de la semaine. Premier joueur non-Américain à être le plus long sur le PGA Tour (2005), l’Australien a joué le par ce dimanche et a vu Siddikur et Prom Meesawat lui passé devant à la Money List.

Marcus Fraser, Jbe Krueger, Masanori Kobayashi, Thaworn Wiratchant, Gaganjeet Bhullar et David Lipsky sont les six autres joueurs issus de l’Asian Tour qui seront de la partie sur l’Olazabal Course de Mission Hills.

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[box type= »download »] ORDRE DU MERITE ASIAN TOUR 2012[/box]

(Credits Photo : AFP)

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Pérenne chaque hiver depuis 1953, la coupe du monde a du adapter son format avec l’arrivée du golf aux jeux Olympiques. Ainsi, depuis la victoire des frères Molinari en 2009 la coupe du monde se tiens désormais tous les deux ans. Nul doute que Mission Hills sera à la hauteur de recevoir l’évènement comme en 2008. A noter qu’il s’agit du plus grand complexe de golf au monde avec pas moins de 12 parcours 18 trous.

Si pour certains le golf c’est avant tout du strokeplay en simple, il faut bien avouer que les compétitions par équipe (de type Ryder Cup, Seve Trophy, President’s cup) attisent les foules. A ce titre, la coupe du monde de golf n’a jamais été boudée, preuve en est les quelques « monstres » qui ont inscrits leurs noms au palmarès de la compétition :

Ben Hogan & Sam Snead USA (1956) – Torakichi Nakamura & Koichi Ono JAP (1957) – Jack Nicklaus & Arnold Palmer USA (1963/1964)  –  Jack Nicklaus & Lee Trevino USA (1971) – Seve Ballesteros & Antonio Garrido ESP (1977) – David Llewellyn & Ian Woosnam WAL (1987) -Ben Crenshaw & Mark McCumber USA (1988) –  Torsten Giedeon & Bernhard Langer GER (1990) – Fred Couples & Davis Love III USA (1992/93/94/95) – Ernie Els & Wayne Westner SA (1996) – Pádraig Harrington & Paul McGinley IRL (1997) –  David Carter & Nick Faldo ENG (1998) – Mark O’Meara & Tiger Woods USA (1999) – Paul Casey & Luke Donald ENG (2004) –  Colin Montgomerie & Marc Warren SCO (2007) –  Robert Karlsson & Henrik Stenson SWE (2008)