OMEGA Mission Hills World Cup : Preview
L’île de Hainan en Chine, accueille cette semaine la « coupe du monde de golf« . En préambule, il convient de rappeler l’historique et le fonctionnement de cette compétition. Crée en 1953 par John Jay Hopkins, l’évènement a su s’imposer au calendrier au gré des changements de nom (Canada Cup, World Cup, World Cup of golf puis l’actuel Mission Hills World Cup) et de formule. Initialement disputé en strokeplay cette compétition est aujourd’hui disputée en quatre tours, par alternance de FourBalls et Foursome.
Pérenne chaque hiver depuis 1953, la coupe du monde a du adapter son format avec l’arrivée du golf aux jeux Olympiques. Ainsi, depuis la victoire des frères Molinari en 2009 la coupe du monde se tiens désormais tous les deux ans. Nul doute que Mission Hills sera à la hauteur de recevoir l’évènement comme en 2008. A noter qu’il s’agit du plus grand complexe de golf au monde avec pas moins de 12 parcours 18 trous.
Si pour certains le golf c’est avant tout du strokeplay en simple, il faut bien avouer que les compétitions par équipe (de type Ryder Cup, Seve Trophy, President’s cup) attisent les foules. A ce titre, la coupe du monde de golf n’a jamais été boudée, preuve en est les quelques « monstres » qui ont inscrits leurs noms au palmarès de la compétition :
Ben Hogan & Sam Snead USA (1956) – Torakichi Nakamura & Koichi Ono JAP (1957) – Jack Nicklaus & Arnold Palmer USA (1963/1964) – Jack Nicklaus & Lee Trevino USA (1971) – Seve Ballesteros & Antonio Garrido ESP (1977) – David Llewellyn & Ian Woosnam WAL (1987) -Ben Crenshaw & Mark McCumber USA (1988) – Torsten Giedeon & Bernhard Langer GER (1990) – Fred Couples & Davis Love III USA (1992/93/94/95) – Ernie Els & Wayne Westner SA (1996) – Pádraig Harrington & Paul McGinley IRL (1997) – David Carter & Nick Faldo ENG (1998) – Mark O’Meara & Tiger Woods USA (1999) – Paul Casey & Luke Donald ENG (2004) – Colin Montgomerie & Marc Warren SCO (2007) – Robert Karlsson & Henrik Stenson SWE (2008)

Arnold Palmer (g) et Sam Snead (d) vainqueurs en 1960 à Dublin
Les conditions de participations sont assez simples. Les 18 meilleurs joueurs au classement mondial se qualifient automatiquement (un slot par pays) et choisissent le partenaire de leur choix à condition qu’il figure dans le top 100 mondial, si aucun partenaire potentiel n’y figure, ils sont autorisés à aller au delà de la centième place . Au total 28 nationalités seront présentes, puisque 3 places pour le continent asiatique, 3 pour l’Amérique du Sud et 3 pour l’Europe étaient mises en jeu au travers des épreuves de qualifications. Ci-après la liste des participants pour l’édition 2011 :
Autriche : Florian Praegant / Roland Steiner Australie : Richard Green / Brendon Jones
Belgique : Nicolas Colsaert / Jérôme Theunis Brésil : Adilson Da Silva / Lucas Lee
Chine: Lian Wen Chong / Zhang Xin Jun Colombie : Camillo Villegas / Mannuel Villegas
Allemagne : Alex Cejka / Martin Kaymer Danemark : Anders Hansen / Thorbjørn Olesen
Angleterre : Ian Poulter / Justin Rose Espagne : M-A Jimenez / Alvaro Quiros
France : Greg Bourdy / Raphael Jacquelin Guatemala : Pablo Acuna / José Toledo
Irlande : Graeme McDowell / Rory McIlroy Italie : Francesco Molinari / Eduardo Molinari
Japon : Tetsuji Hiratsuka / Yuta Ikeda Corée du sud : Kim Hyung Sung / Park Sung Joon
Mexique : José Rodriguez / Oscar Serna Pays-Bas : Joost Luiten / Robert-Jan Derksen
N-Zelande : Michael Hendry / Gareth Paddison Portugal : Hugo Santos / Ricardo Santos
Suède : Alex Noren / Robert Karlsson Singapoure : Lam Chih Bing / Mardan Mamat
Écosse : Martin Laird / Stephen Gallacher Thailande : Thongchai Jaidee / Kiradeck Aphibarnrat
USA : Matt Kuchar / Gary Woodland Pays de Galle : Rhys Davies / Jamie Donaldson
AFS : Louis Oosthuizen / Charl Swchartzel Zimbabwe : Brendon de Jonge / Bruce Mc Donald

Qui pour succéder aux frères Molinari vainqueurs en 2009?
Bien que les américains trustent les victoires depuis la création de la coupe du monde (23 victoires sur 55 éditions), les 6 dernières victoire sont à mettre à l’actif européen, une raison supplémentaire pour se permettre de conclure sur un petit ALLEZ LES BLEUS !
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