« C’est cool ». En effet mon petit Jordan, c’est cool d’entrer dans l’histoire du golf.

-14 après deux tours, c’est un coup de mieux que Raymond Floyd lors du Masters 1976. Un score que seul deux joueurs ont atteint après deux tours dans un Majeur.

Et le « pire » c’est que ce 66 sans bogey de ce 2^e tour aurait pu être mieux sans deux putts pour birdie raté à moins de 2 mètres.

Leader avant les 11 derniers trous l’an dernier, le jeune Texan sait que le plus dur commence : « Il va falloir que je reste patient et que je mette de côté cette victoire que je veux tellement (…) il faut que je continue à toucher les greens pour avoir des chances de birdies ».

Moins de pression grâce à Woods ?

Les plus optimistes voient déjà un remake de la première victoire de Tiger Woods ici en 1997 au même âge. Le jeune Tiger avait alors atomisé la concurrence avec douze coups d’avance.

Les plus pessimistes préfèrent eux se plonger dans l’édition précédente pour trouver une once de suspense. En effet, Greg Norman ne possédait pas moins de six coups d’avance sur Nick Faldo au départ du dernier tour. L’australien s’était finalement incliné de cinq coups en jouant 11 coups de plus que Sir Nick.

Bien sûr rien n’est bon à prédire dans le golf, surtout à Augusta quand on est leader à 21 ans (n’est-ce pas Rory ?).

Dans ce contexte de pression médiatique, Spieth a une chance, c’est que Tiger Woods soit encore dans le tournoi à un très bon niveau. Il pourra ainsi se sentir moins observé que l’année dernière.

A lui de continuer à nous enchanter sans regarder les noms de ses poursuivants. Outre Charley Hoffman à cinq coups, Justin Rose, Paul Casey, Dustin Johnson et Phil Mickelson sont à l’affût.

Tiger Woods, 19^e à 12 coups, l’a dit et répété « ce week-end tout peut arriver ».

Leaderboard Masters

(Credits photo : Reuters)

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« Sergio Garcia a été inutile à l’équipe en 2008 ».

Ce commentaire fait par Nick Faldo lors de la dernière Ryder Cup risque de laisser des traces dans les rapports entre l’ex n°1 et les joueurs européens.

A Gleneagles, les hommes de Paul McGinley avait tous été sur la ligne du « no comment » après ce tacle distillé en direct à l’antenne par Sir Faldo.

Un passage qui a cependant trouvé une place de dernière minute dans l’autobiographie signée Ian Poulter. Et comme on pouvait s’y attendre, Poults est assez tranchant.

« Sergio est resté calme après cette déclaration mais je peux vous dire que le reste de l’équipe fulminait. J’ai été très choqué par ses propos, en plus d’être irrespectueux, ces déclarations sont intervenues au pire des moments ».

« D’un autre côté ça me fait rire, Faldo dit de quelqu’un qu’il a été inutile lors d’une Ryder Cup 2008 où il était lui-même capitaine. Une Ryder Cup largement perdue par l’Europe. Qui a vraiment été inutile dans l’histoire ? »

« Faldo devrait se regarder dans la glace. Je me suis toujours bien entendu avec lui par le passé et j’ai beaucoup de respect pour ce qu’il a fait en tant que joueur. Mais là, j’ai eu l’impression d’avoir à faire à quelqu’un d’aigri par rapport à ce qu’il s’est passé en 2008 »

« Faldo a perdu beaucoup de crédit auprès des joueurs après ses propos. Beaucoup de joueurs trouvaient que des choses n’avaient pas bien marchées à Valhalla en 2008, mais personne n’est sorti dans la presse pour le critiquer. Après ce qu’il a dit les langues pourraient bien se délier ».

En 2008, Sergio Garcia, alors n°3 mondial venait de se faire larguer par la fille de Greg Norman. L’Espagnol avait alors signé un 0-2-2, soit son pire record en sept Ryder Cup disputées.

De son côté Nick Faldo reste le seul capitaine européen à avoir perdu une Ryder Cup depuis 1999.

Le triple vainqueur du Masters a depuis admis que le choix de ses mots avait été « sévère » en admettant que « cela fait partie des dangers de faire de la TV en direct ».

Un mea culpa du bout des lèvres qui ressemble bien au personnage….

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Gagner un Majeur et revenir claquer un très joli 1^er tour en 69 (2^e) n’est pas donné à tout le monde.

Demandez-donc aux trois derniers vainqueurs de Majeurs  qui ont joué +16 à eux trois : Jason Dufner (80), Phil Mickelson (76) et Justin Rose (76).

Point de décompression donc pour le joueur de 33 ans qui poursuit deux objectifs cette semaine :

1)      Devenir le 4^e joueur de l’histoire à conserver sa Veste Verte après Jack Nicklaus, Nick Faldo et Tiger Woods.

2)      Accéder pour la 1^ère fois de sa carrière à la 1^ère place mondiale. Pour cela il doit terminer au minimum 3^e.

Hier, seul un mauvais coup au 12 (double bogey), l’a empêché de prendre la tête. Un honneur qui revient à Bill Haas.

Leader avec un coup d’avance sur Scott, Bubba Watson et Louis Oosthuizen, le vainqueur de la FedEx Cup 2011 occupe seul la tête d’un Majeur pour la 1^ère fois de sa carrière.

Leaderboard – 2e tour à suivre sur Golf + à partir de 17h

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(Credits Photo : Getty) 

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N° 1 :

L’idée de la Veste Verte vient de Bobby Jones. Alors qu’il assistait à un dîner au Royal Liverpool, Jones remarqua que les capitaines portaient des vestes rouges. De retour à Augusta, il souffla l’idée au co-fondateur de l’Augusta National Clifford Roberts. Les deux hommes s’accordèrent ensuite sur cette idée en optant pour la couleur verte.

N°2 :

C’est en 1937 que les membres de l’Augusta National sont apparus pour la première fois avec la Veste Verte. Cela permettait aux Patrons (nom donné aux spectateurs du Masters) d’identifier les sources d’informations fiables sur le parcours.

N°3 :

Ce n’est que 12 ans plus tard en 1949 que cette tradition fut étendue au vainqueur du Masters. Sam Snead en fut le premier bénéficiaire. Depuis les anciens vainqueurs sont tous membres honoraires de l’Augusta National. Les neuf joueurs qui s’étaient partagés les douze premières éditions ont également eu le droit à leur Veste Verte (voir n°11)

N°4 :

La coutume veut que le vainqueur de l’édition précédente remette la Veste Verte à son successeur. Si le joueur vient à conserver son titre, c’est alors le président d’honneur (Billy Payne aujourd’hui) qui remet la Veste Verte.

N°5:

Le premier joueur à avoir conserver son titre est Jack Nicklaus en 1966. The Golden Bear totalise six victoires à Augusta, un record. Nick Faldo et Tiger Woods sont les deux autres joueurs à avoir réussi à conserver leur titre à Augusta.

N°6 :

Le premier non-Américain à remporter la Veste Verte fût Gary Player en 1961. Seve Ballesteros fût lui premier européen en 1980 et Sandy Lyle, le premier Britannique en 1988. La victoire de Lyle avait d’ailleurs marqué le début d’une folle série pour le Royaume avec quatre victoires de suite : Lyle en 1988, Faldo en 1989 et 1990 et Ian Woosnam en 1991.

N°7 :

La Veste Verte qui est enfilée durant la cérémonie n’est pas celle qui est gardée par le joueur. Propriété de l’Augusta National, la « vraie » veste doit être rendue au club l’année suivante. Cependant, le joueur conserve un « droit de visite » à sa veste qui est conservée par le club et qui considérée comme la sienne. En cas de victoires multiples au Masters, il n’y a pas d’autres vestes taillées pour le joueur à moins que sa morphologie ait changé de manière significative.

Les anciens vainqueurs du Masters doivent revêtir la veste à chacune de leur venue à l’Augusta National.

N°8 :

Les vainqueurs ont le droit de conserver chez eux une réplique de la fameuse Green Jacket. Adam Scott avait d’ailleurs confié qu’il l’avait mise quasiment chaque matin les jours qui avaient suivi sa victoire l’an dernier, sa première en Majeur.

N°9 :

La cérémonie officielle de remise de la Veste Verte a lieu dans la Butler Cabin, l’un des dix cabanons qui borde l’Augusta National. C’est d’ailleurs celle-ci que McIlroy avait visité de très près en 2011 après son drive hooké sur le 10.

Nommée ainsi en mémoire de Thomas Butler, ancien membre, elle a été construite en 1964 et utlisée pour la première fois l’année suivante. Elle est située entre le club house et le parcours de Par 3.

N°10 :

Pour être sûr que le vainqueur du Masters pourra enfiler une veste durant la cérémonie, différentes tailles de vestes vertes sont stockées à l’Augusta National. Quand le dénouement est proche, les employés du club commencent à faire le tri afin qu’elle soit prête. Mieux vaut être prévoyant, surtout quand votre vainqueur s’appelle Angel Cabrera (2009).

N°11 (pourquoi s’arrêter ?) :

La veste du premier vainqueur Horton Smith a été retrouvée et vendue aux enchères l’été dernier pour quelques 682 229 $.

Vainqueur à deux reprises du Masters, Horton Smith est mort en 1955. C’est un membre de sa famille qui a retrouvé la précieuse relique qui était à l’abandon dans un des vieux placards de la famille.

L’identité de l’acquéreur n’a pas été dévoilée…mais ce n’est pas Monsieur Golf.

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(Source : Masters.com, Credits Photo AP)

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