Une semaine après une Solheïm Cup d’anthologie, les femmes sont de retour en France sur le parcours de Chantaco au Pays Basque pour la 25^e édition du Lacoste Ladies Open de France. Vainqueure des deux dernières éditions, Azahara Munoz aura fort à faire notamment face à Cristie Kerr, invitée exceptionnelle du tournoi.

Qu’elles soient de joie ou de tristesse, les larmes de la Solheïm Cup sont déjà loin….sauf peut-être pour Suzann Pettersen.

Même si la joueuse Norvégienne n’a pas fait le déplacement sur cette épreuve qu’elle a déjà remporté, pas moins de cinq protagonistes de la Solheïm Cup sont en piste cette semaine dans le fief de la famille Lacoste à Chantaco.

Parmi elles, une invitée de marque, Cristie Kerr. Actuelle 15^e joueuse mondiale et ancienne n°1, celle qui évolue d’habitude sur le circuit américain est sponsorisée de longue par la marque au crocodile. Ca tombe plutôt bien car la joueuse aux 17 victoires sur le LPGA Tour a été, avec Gerina Piller, la meilleure américaine en Allemagne avec 3 victoires, 0 défaites et 1 match partagé.

Triplé inédit pour Azahara Munoz ?

Même si elle n’a pas connu autant de réussite sur le parcours se St. Leon, Azahara Munoz s’avance comme une favorite cette semaine. La très élégante joueuse espagnole pourrait, en cas de succès dimanche, devenir la première joueuse à remporter trois fois de suite l’Open de France.

Sur le chemin de ce triplé, la 24^e joueuse mondiale devra notamment se méfier de ses trois partenaires de Solheïm Cup qui ont fait le voyage : Carlota Ciganda, Charley Hull et Gwladys Nocera.

Trois partenaires qui avaient terminé dans le Top 10 de l’épreuve l’année dernière. On guettera en particulier la réaction de Charley Hull. La jeune anglaise de 19 ans était en effet au coeur de la controverse du 17^e trou le dimanche matin et c’est en larmes qu’elle avait quitté l’Allemagne.

Si elle est remise de ses émotions, la Britannique pourrait procurer un spectacle digne de son talent (amateur de jeu lent s’abstenir !!).

19 Françaises au départ….sans Karine Icher mais avec Joanna Klatten

Un seul regret pour le public, celui de ne pas voir Karine Icher, auteur d’une très bonne saison sur le LPGA Tour (39^e de la Money List).

Malgré l’absence de la n°1 française (59^e mondiale), 18 françaises en plus de Gwladys Nocera sont présentes notamment Joanna Klatten.

Désormais pensionnaire à plein du temps du circuit américain, Joanna pourrait se sentir à l’aise sur un parcours boisé, lointain souvenir de ses années à St.Cloud. Côté spectacle ça promet également puisque Joanna est la joueuse la plus longue du circuit LPGA (250 mètres au drive).

On sera également curieux d’observer la performance de Nicole Broch Larsen. Dans la foulée de sa première victoire sur le LET (circuit européen) début septembre, la joueuse Danoise de 27 ans avait signé la meilleure perf’ européenne à Evian avec une 11^e place.

Un week-end prometteur sous le soleil du Pays Basque !

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Intercalée entre les deux françaises à la 9^e place, on retrouve la jeune Suissesse Albane Valenzuela. Une performance incroyable pour cette jeune amateur de 16 ans qui disputait son premier tournoi pro.

Longiligne, déterminée et dotée d’une très belle portée de balle, la jeune Albane a semblée déjà très déterminée à ne pas regarder les pros mais à les battre. De là à en faire la Lydia Ko européenne, il y a un pas mais tout de même gardons un œil sur elle.

Née d’une mère Française et d’un père Mexicain (très bon joueur amateur), Albane Valenzuela, passée par le golf de Saint-Cloud, attire déjà les convoitises des plus universités américaines.

Pour l’heure délectons-nous d’avoir un Open de France féminin diffusé par trois chaînes (Golf+, Golf Channel et l’Equipe 21) et qui rencontre un vrai succès tant auprès du public que des joueuses avec un plateau de top niveau européen.

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(Credits Photo : Ladies European Tour, FFG)

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A 27 ans, la joueuse américaine remporte sa première victoire sur le LPGA Tour depuis son US Women’s Open 2010 à Oakmont.

Une 10^e victoire sur le circuit et peut-être l’une des plus belles pour celle que l’on surnomme la « Panthère Rose ».

Profitant de la défaillance dela leader Karrie Webb sur les cinq derniers trous, Creamer et Azahara Munoz passent devant l’Australienne pour s’offrir un playoff dans ce HSBC Women’s Champion à Singapour.

Au deuxième passage sur le 18, Paula va chercher le green de ce par 5 inaccessible (aucun eagle réussi dans la journée).

Son approche ultra-précise termine cependant sur le mauvais plateau à 22 mètres du mât. Munoz de son côté est idéalement placée pour birdie à 3 mètres de l’objectif…la suite se passe de commentaires (voir vidéo)

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(Credits Photos : AFP)

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