Une équipe sans rookie, tel est le parti-pris de Carin Koch désireuse d’offrir à l’Europe sa troisième Solheïm Cup de suite, exploit jamais réalisé.

Pour se faire, la capitaine allemande a sélectionné quatre joueuses qui présentent un bilan cumulé largement favorable. Voici le détail de ces captain’s pick :

Caroline Hedwall : Bien qu’en méforme (0 Top 10 sur le LPGA Tour), la Suédoise avait largement contribué à l’humiliation américaine (18-10) lors de la dernière édition dans le Colorado. La Suédoise était devenue la première joueuse de l’histoire à gagner 5 points sur 5 possibles. Une trajectoire à la Ian Poulter en quelque sorte…

Catriona Matthew : L’expérience a primé dans ce choix. L’Ecossaise disputera en effet sa 8^e Solheïm Cup pour un bilan flatteur de 12 victoires, 9 défaites et 8 matches partagés. Un choix de vestiaire peut-être car sur les parcours, Matthew reste sur un été difficile avec 3 MC, 1 abandon et une 50^e place. Un joli cadeau d’anniversaire pour celle qui fête ses 46 ans aujourd’hui.

Caroline Masson : Sandra Gal qualifiée automatiquement, Masson sera la deuxième joueuse qui évoluera devant son public. Certes l’Allemande rate encore beaucoup de cuts sur le LPGA Tour mais sa capacité à scorer très bas a convaincu sa capitaine et compatriote. A noter qu’en 2013 Masson avait formé un paire très solide aux côtés de Caroline Hedwall (2 matches, 2 victoires).

Karine Icher : Sans aucun chauvinisme, c’est le choix le plus incontestable. Dans la course à la victoire la semaine dernière au Canada, la Berrichone réalise une saison très solide sur le LPGA Tour (38^e de la Money List). Joueuse la mieux classée au classement mondial féminin (Rolex Rankings) parmi les picks, Karine disputera sa troisième Solheïm Cup après 2002 et 2013. Une édition 2013 lors de laquelle elle avait particulièrement brillé.

Avec Gwladys Nocera, nous aurons donc deux françaises dans l’équipe européenne. La dernière et seule fois où cela s’était produit c’était en 2005 avec la présence de Ludivine Kreutz et Gwladys Nocera).

Les européennes favorites ?

A noter côté américain que la capitaine Juli Inkster a choisi sans surprise d’emmener Paula Creamer dans son équipe. Malgré une année difficile sur le plan du golf, la « panthère rose » à une flamme particulière qui brille dans cette compétition. Elle n’en n’a manqué aucune depuis 2005 et présente le meilleur bilan des joueuses américaine en Solheïm (12-6-5).

L’autre choix du capitaine, Brittany Lang, possède également un bilan positif (5-4-2). Un fait pas si anodin car sur les douze joueuses de la Team USA, huit présentent un bilan négatif dans cette compétition contre deux seulement côté européen.

Ajouté à cela, l’incertitude quant aux blessures de Michelle Wie, le mauvais caractère en collectivité de la n°1 américaine Stacy Lewis, et il n’en faut pas plus pour espérer voir les européennes rééquilibrer un bilan défavorable de 5 victoires pour 8 défaites dans cette compétition.

Réponse à partir du 20 septembre sur le parcours allemand de St.Leon Rot….1h30 en voiture de la frontière française.

(Credits Photo : AP)

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Déjà victorieuse du Women’s Victorian Open en février dernier, la joueuse de St-Cloud a en effet terminé 4^e du Mount Broughton Ladies Classic , épreuve comptant pour le circuit australien.

Joanna s’est même offert le coup du tournoi en avec un trou en un sur un solide par 3 de 172 mètres (fer 4).

La victoire de ce tournoi se jouant sur deux tours est revenue à la Suédoise Caroline Hedwall. La 40^e joueuse mondiale termine à -12, soit six coups de mieux que la jeune Française.

Une bonne mise en route deux semaines avant le début de la saison sur le Ladies European Tour…toujours en Australie.

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La Thaïlandaise a remporté ce dimanche le Hero Women’s Indian Open avec quatre coups d’avance sur la championne sortante, la Suédoise Caroline Hedwall. Une avance appréciable pour un tournoi qui se disputait sur trois tours.

Grâce à une dernière carte de 66, la jeune Thaïlandaise remporte ce tournoi pour la 3^e fois.  A noter que lors de ses deux précédents succès en 2008 et 2009, l’Indian Open n’était co-sanctionné que par l’Asian Tour et le circuit Indien.

Belle semaine pour le golf Thaïlandais puisque Nontaya Srisawang (8^e de l’Open de France) se classe 3^e et que deux autres représentantes de cette nation terminent dans le Top 15.

Derrière le trio de tête, le haut du leaderboard a fière allure avec Trish Johnson et Carlota Ciganda  qui se partagent la 4^e place à -3. Un résultat qui ne fait que consolider la première place de l’Espagnole à l’Ordre du Mérite du LET.

Bonne semaine des Françaises

Laura Davies, victorieuse de cette épreuve en 2010, termine 7^e à onze coups de la gagnante. Première Française, Caroline Afonso termine juste derrière à la 8^e place.

Il y aurait même pu avoir deux autres françaises dans le Top 10 si Gwladys Nocera n’avait pas concédé trois bogeys sur ses quatre derniers trous. L’ancienne joueuse du LPGA Tour termine finalement 13^e à +1. Même déveine pour Joanna Klatten  qui conclut sa semaine par deux bogeys aux 16 et 18 pour se classer 11^e dans le par, son meilleur résultat depuis début août.

Le retour a décidément fait du mal aux Françaises puisque Céline Palomar  y a également gâché une partie de sa bonne semaine. Céline, qui s’entraîne sur les traces de Seve Ballesteros à Pedreña  (Espagne), a concédé quatre coups au parcours sur les huit derniers trous pour retomber à la 18^e place à +2. Elle égale tout de même son meilleur résultat sur le LET après sa 18^e place obtenue plus tôt dans l’année en Irlande.

Après sa victoire en Chine début novembre, Cassandra Kirkland  a bien laissé retomber la pression avec une 39^e place à +7.

Déception pour Virginie Lagoutte-Clément et Julie Greciet qui terminent au-delà de la 50^e place. A noter que sur les huit Françaises engagées, sept avaient franchi le cut.

Enfin rendez-vous manqué pour la starlette indienne Sharmila Nicollet. Malgré son 3^e cut franchi cette saison, elle s’est fait voler la vedette par sa compatriote Aditi Shok. La jeune amateure de 14 ans, leader après le 1^er tour, a bien tenu le choc pour finir à une très méritante 8^e place.

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(Credits Photo : Ladies European Tour)

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La suédoise de 23 ans, rookie de l’année 2011 sur le LET avec ses quatre victoires, conserve donc son titre en Autriche. Grâce à trois cartes de 67,66 et 71 (-14), Hedwall devance de quatre coups sa compatriote Mikaela Parmlid. L’an dernier, elle s’était déjà imposée sur le parcours de Wiener Neustadt avec la même marge sur Caroline Afonso.

« Je suis très heureuse, je ne m’attendais pas à ça, surtout après mon retour de blessure (ndlr : à la hanche). Je ne pensais pas gagner, loin de là, je voulais juste bien jouer et passer le cut » a-t-elle déclaré.

Partie avec deux coups d’avance sur l’Australienne Alison Whitaker, Hedwall a failli connaître un dernier tour plus compliqué qu’attendu après un bogey sur le premier trou. Derrière, outre Parmlid c’est Laura Davies, triple vainqueur de l’épreuve, qui a mené la chasse après un aller en -5. Malheureusement pour l’Anglaise, elle va flancher sur le retour pour finalement s’établir 2^e à égalité avec Parmlid à -9. Quelques instants plus tard, Hedwall mettait fin au suspense après une série de 4 birdies d’affilée pour terminer son aller.

Caudal 4^e, Greciet 11^e

Côté Français, c’est Anne-Lise Caudal qui signe la meilleure perf’ avec une 4^e place à -8. Grâce à ce résultat, la Basque occupe désormais la 9^e place de l’Ordre du Mérite du Ladies European Tour devant Laura Davies. Un classement toujours dominé par l’Ecossaise Carly Booth, 18^e cette semaine à -4 en compagnie notamment de la Française Caroline Afonso.

A noter la très bonne forme de Julie Greciet, 11^e cette semaine à -5, et qui enchaîne son 3^e Top 15 sur ses quatre derniers départs.

Petite déception pour Virginie Lagoutte–Clément qui ne termine « que » 23^e à -2. Après 9 trous dimanche, la Drômoise était en effet bien calée à dans le Top 10 après un superbe aller joué en -5. Un départ canon dont elle va perdre le bénéfice du 10 au 13 avec trois bogeys et un double pour une carte finale de 71 (-1).

Joanna Klatten, la française de l’été avec ses 3 Top 5, termine également à la 23^e place. Belle réaction de Jade Schaeffer qui malgré une première carte de 76 parvient à terminer dans le par sur la semaine (33^e).

A noter que le grand rendez-vous cette semaine chez ces dames avec l’Open Britannique qui se tiendra au Royal Liverpool. Le dernier Majeur de la saison qui se déroule pour la première (et dernière ? ) fois de son histoire en septembre, un créneau qui sera occupé l’année prochaine par un nouveau majeur, The Evian Championship ! Une épreuve à suivre tour par tour sur le blog de Monsieur Golf.

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ORDRE DU MERITE 2012

(Credits Photo : LET)

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