En remportant le BMW International Open à Munich, Pablo Larrazabal a confirmé son appétit pour les gros tournois…et pour les grands joueurs.

A 32 ans, Pablo Larrazabal a la réputation de faire le show quitte parfois à encaisser de gros scores.

En revanche, quand tout se goupille bien, le joueur de Barcelone est capable de revenir de derrière avec un 66 le dimanche pour s’adjuger l’un des plus gros tournois du circuit européen comme l’est le BMW International.

La « victime » du jour se nomme Henrik Stenson qui malgré un score de 65 n’a pas pu remporter une seconde fois l’épreuve allemande.

Le Suédois intègre la liste VIP des victimes de Pablo Larrazabal lors de ses quatre victoires sur l’European Tour jugez plutôt :

–          2008 : Alstom Open de France avec 4 coups d’avance sur Colin Montgomerie

–          2011 : BMW International Open en playoff face à Sergio Garcia

–          2014 : Abu Dhabi HSBC Golf Championship avec 1 coup d’avance sur Rory McIlroy et Phil Mickelson

–          2015 : BMW International Open avec un coup d’avance sur Henrik Stenson

Alors autant le Catalan est à l’aise avec les gros poissons autant les petits insectes le terrorisent comme en lors du Maybank Malaysian Open 2014.

Pris dans une attaque de frelons, le joueur espagnol avait dû plonger dans un obstacle d’eau pour échapper à ses tortionnaires.

C’est à contrecœur que nous republions ces images d’une violence insoutenable…bref il se passe souvent quelque chose avec Pablo.

(Credits Photo : AP – Vidéo : Youtube/EuropeanTour)

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A 57 ans, Bernhard Langer joue peut-être le meilleur golf de sa vie. Le double vainqueur du Masters possède sept coups d’avance au « British Senior » après deux tours, du jamais-vu dans cette épreuve.

Langer, on le connait par cœur. Joueur lent, méticuleux, maniaque. Des traits de caractère toujours présents. Musculation, reconnaissance des greens le mardi du tournoi à 9 heures du matin, l’ancien n°1 ne laisse rien au hasard.

Cette semaine au Royal Porthcawl, Langer a même grossi le trait pour éviter d’avoir à revivre le scénario catastrophe de l’édition 2013 de ce Senior British Open.

En tête avec deux coups d’avance au départ du 72e trou, Langer s’était finalement incliné en playoff face à Mark Wiebe.

Pour revivre un tel scénario, encore faut-il trouver le joueur capable de le rattraper. Colin Montgomerie, son premier poursuivant possède déjà sept coups de retard après deux tours.

A noter que les deux français présents ont passé le cut. Marc Farry est 44^e tandis que Jean–François Rémésy occupe une très belle 12^e place à +1, à égalité avec Miguel Angel Jimenez.

LEADERBOARD

(Credits photo : Getty)

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Plébiscité par de nombreux joueurs, dont Rory McIlroy, Paul McGingley se voit donc confié un costume qui semble à la bonne taille pour lui.

Alors certes, l’homme du Dublin est l’un des capitaines les moins expérimentés de l’histoire en tant que joueur (neuf matches*) mais sa présence est systématiquement synonyme de victoire.

Paul McIngley, Monsieur 100%

Trois présences en tant que joueur (2002, 2004, 2006 ) et vice-capitaine (2010 et 2012) et autant de victoires pour Paul McGinley en ce qui concerne la Ryder Cup.

L’homme aux quatre victoires sur l’European Tour surfe sur la même vague lorsqu’il participe au Seve Strophy, deux victoires en tant que joueur et deux en tant que capitaine. Un sans-faute qu’il est difficilement imputable au seul hasard.

Celui qui avait donné la victoire à l’Europe au Belfry en 2002 a bien sûr accueilli la nouvelle avec joie : « Je suis enchanté d’être à cette place. C’est un rôle vraiment excitant où l’humilité est essentielle. J’ai hâte d’enfiler ce costume ».

Rory McIlroy : “Le bon sens a prévalu”

Point essentiel, cet enthousiasme est partagé par les piliers de l’équipe comme Ian Poulter, Graeme McDowell et surtout Rory McIlroy : « Le bon sens a prévalu, très content pour Paul McIngley !! En route pour Gleneagles !! ». a déclaré le n°1 mondial sur son compte Twitter.

Le débat pour cette désignation a apparemment vite été tranché par le comité Ryder Cup comme l’affirme Thomas Björn : « Le comité est à 100% convaincu par ce choix, un choix qui nous est apparu évident dès le début de notre réunion. Les joueurs ont appuyé cette décision et nous écoutons nos joueurs ».

Le soutien affiché par les barons de la Team Europe aura donc eu raison des envies de renouvellement de Colin Montgomerie et des options Miguel Angel Jimenez et Paul Lawrie, « deux noms également étudiés par le comité ».

Paul McGinley s’enthousiasme déjà à l’idée d’être l’alter ego de Tom Watson « un vrai héros pour moi, un vrai gentleman et un ambassadeur fabuleux pour le golf ». L’affrontement de Gleneagles s’annonce donc cordial….en apparence.

*2 victoires, 2 défaites et 5 matches partagés

(Getty Images)

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L’un de ses principaux challengers pour le poste Darren Clarke  s’est en effet déclaré hors course :

« J’ai gagné le plus gros tournoi avec l’Open, je suis encore exempté pendant trois ans sur le PGA Tour. Si je devenais capitaine, je ferai l’impasse sur ces deux prochaines années, c’est un choix compliqué mais à l’intérieur de moi, j’ai d’abord envie de jouer au golf ».

Rendez-vous donc en 2016 pour Darren Clarke ? Le Nord-Irlandais apparaît d’ores et déjà comme un candidat sérieux pour le retour de la compétition à Hazeltine.

Pour ce qui est de 2014 à Gleneagles, Colin Montgomerie, déjà capitaine au Celtic Manor en 2010, et Paul McIngley, semblent être les deux favoris…avec quand même un gros penchant pour Monty.

L’annonce devrait intervenir dans le courant du mois de janvier.

(Credits Photo : Getty Images)

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