Après une période de moins bien Patrick Reed a renoué avec la victoire lors du Hyundai Tournament of Champions. Avec quatre succès à 24 ans et demi, le joueur américain figure désormais en bonne place dans le livre des records…ce qui n’est pas pour lui déplaire.

« Je pense faire partie des cinq meilleurs joueurs au monde ».

Depuis cette déclaration après sa victoire au Doral, Patrick Reed s’était surtout signalé par son manque de résultat (2 Top 10) et par son « Chuuut » asséné à l’index au public de Gleneagles pendant que ses collègues de Ryder Cup s’écroulaient. Une Ryder Cup où il avait d’ailleurs été l’un des rares à surnager malgré l’adversité.

Mais l’adversité Patrick Reed adore. La preuve avec cette victoire au tournoi des champions qui a longtemps paru se jouer entre Jimmy Walker et Hideki Matsuyama puis Jason Day. C’est finalement Walker qui le poussera jusqu’au playoff avant de se faire lui-même crucifier par un putt de 6 mètres, le 2e plus long rentré par Reed cette semaine.

« Je n’ai pas très bien putté cette semaine. Je n’ai pas joué mon meilleur golf. Ma grande force a été de toujours rester mentalement dans le tournoi »

Gagner sans avoir à jouer son meilleur golf. Ca ne vous rappelle personne ? Si vous hésitez à faire la comparaison, Patrick Reed se charge de la faire pour vous tous les dimanches en se parant de rouge et de noir.

« Etre meilleur en Majeur »

En effet, même s’il est dans les temps de passage des meilleurs joueurs du monde (voir encadré), son année 2014 reste marquée par ses échecs répétés en Majeur : 2 cuts ratés et une 35e place en guise de meilleur résultat à l’US Open.

« Après ma victoire au Doral (en mars), ma préoccupation était surtout de m’assurer que ma femme et mon futur bébé allaient bien. J’avais moins l’esprit au golf. Je sais qu’il me reste beaucoup de travail. Je veux être performant en Majeur. Les WGC et les Majeurs, c’est à ça qu’on mesure une carrière, et j’ai déjà un WGC. J’aimerais aussi améliorer mon pourcentage de Top 10, être plus régulier ».

S’il n’est pas encore au niveau d’un Matt Kuchar concernant les Top 10, le désormais 14e joueur mondial présente un profil assez unique, celle d’un joueur sans peur, capable de sortir les coups qu’il faut au moment crucial. Son approche magique en playoff à Greensboro en playoff face à Jordan Spieth ou encore son coup de wedge rentré pour eagle sur le 16 ce lundi.

Après, il y a ce côté grande gueule. Celui qui ne perd jamais une occasion de dire qu’il croit en lui. Est-ce si dérangeant dans ce sport où aucune tête ne dépasse et où la plupart des joueurs se voient moins forts qu’ils ne le sont vraiment ?

Patrick Reed, lui, s’en moque, il engrange….

LEADERBOARD TOURNAMENT OF CHAMPIONS

(Credits Photos : AFP)

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Un Tournament of Champions qui commence lundi et qui se finit mardi.

Un Dustin Johnson largement en tête après 36 trous, le tout en ne rentrant pas un putt.

Steve Stricker, sur une jambe, malgré tout 2^e à trois coups du surpuissant leader. Et enfin Brandt Snedeker, 4^e à cinq coups, méconnaissable car en panne d’inspiration sur les greens.

Telles sont quelques-unes des incongruités relevées durant la première vraie journée de golf sur le parcours de Kapalua. Un parcours encore largement balayé par le vent, ce qui devrait être moins le cas pour les 18 derniers trous ce mardi.

Si le public est quelque peu bluffé par le scénario de ce tournoi, Dustin Johnson lui n’en a cure. Il détruit les par 5 et assure le reste du temps. Une « cool-attitude » qui a déjà permis au 23e joueur mondial de remporter les deux derniers tournois réduit à 54 trous sur le PGA Tour.

En cas de septième victoire ce mardi, Dustin Johnson deviendrait le seul joueur avec Tiger Woods à s’ imposer chaque saison après son passage chez les professionnels.

(Credits Photo : AP)

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Huit kilos de graisse plus tard, nous sommes déjà le 5 janvier et la rentrée sur le PGA Tour c’est demain au Hyundai Tournament of  Champions ! Les vainqueurs de la saison dernière (au nombre de 28) se retrouvent au milieu de l’Océan Pacifique sur l’île de Maui à Hawaï.

Depuis plusieurs années, l’épreuve se dispute à Kapalua sur le parcours « Plantation Course ». Un tracé atypique sur l’un des plus grands archipels d’Hawaï offrant des panoramas sensationnels sur l’Océan Pacifique, bref, un parcours « must play ». Le dernier green est le trou signature du parcours. Un Par 5 de 702 yards des back tees théâtre chaque année des drives les plus monstrueux. L’an dernier, les 640 mètres qui séparent le tertre de départ du milieu du green n’ont pas empêché Bubba Watson et Robert Garrigus de boucler ce trou en trois coups.

Le dix huitième trou est d’ailleurs propice aux records. C’est le trou où on enregistre le plus grand nombre de drives supérieurs à 400 yardsdu circuit (9 l’an dernier, 86 en 2004).

Pour autant, les 7411 yards qui composent le parcours n’en font pas nécessairement un parcours pour gros frappeurs, ni un parcours difficile (le scoring moyen l’an dernier était de trois coups sous le par ce qui en fait le parcours de le plus « facile » de la saison). La distance sera certes un avantage mais le jeu autour et sur les greens sera la clef. Preuve en est, les vainqueurs des sept dernières éditions se sont montrés les plus performants soit au putting soit au scrambling.

Pourtant victorieux en 2011, quatre joueurs ont décidé de faire l’impasse sur le tournoi d’ouverture de la saison : Phil Mickelson, Luke Donald, Brandt Snedeker et le vétéran Steeve Stricker. Monsieur golf ne peut résister à l’envie de vous remémorer deux coups incroyables qui ont animé l’édition 2011. L’approche du vainqueur Jonathan Byrd au trou10 et l’eagle magistral de Watson au 18.

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