Parmi ses trois dauphins, on soulignera la bonne performance d’ensemble d’Adrien Bernadet, même si le Français doit être terriblement frustré par son double bogey sur le trou numéro 17, qui le prive de la victoire !

Thomas Linard, qui vient de l’Alps Tour, fait lui aussi une bonne rentrée, en prenant une remarquable cinquième place, à seulement 3 coups du vainqueur. Cyril Bounyol, le troisième français du classement termine quant à lui dans le top 20. A noter que huit français parmi les 15 engagés ont passé le cut.
Prochaine épreuve sur le Challenge Tour début Avril en Espagne.

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In a thrilling final day in front of massive crowds at Karen Country Club, the lead exchanged hands numerous times right until the concluding moments of the first event of the Challenge Tour season, with up to five players sharing the lead midway through the final round.

But it was Roos who emerged from the pack, despite thinking his chance had gone when he bogeyed the 16th, having claimed back to back birdies at the previous two holes.

But the 32 year old from Pretoria benefited from a double-bogey at the 17th hole from Frenchman Adrian Bernadet, who was one shot clear at that point.

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Chez les Français, tout le monde ne fait pas le déplacement pour le Kenya Open, on pense notamment à Alexandre Kaleka, grand absent chez les bleus, mais on trouvera quand même une quinzaine de tricolores, bien motivé pour intégrer ou ré-intégrer pour certains le niveau supérieur en fin de saison.

Parmi le « Quinze de France », on trouve plusieurs cas de figure. Les hommes qui ont gouté au Tour Européen, et n’ont pas su garder leur carte de membre en 2013, comme JB Gonnet, ou Anthony Snobeck, mais également des « petits nouveaux » qui débutent à ce niveau, tel Thomas Linard qui vient de l’Alps Tour, ou Cyril Bounyol, qualifié grâce à ses performances lors des PQ3, la finale des cartes d’accès au Tour Européen.

A suivre également, Edouard Dubois, Mike Lorenzo Vera, Adrien Bernadet, Julien Guerrier, Edouard Espana, Jérôme Lando Casanova, Christophe Brazillier, Charles Edouard Russo, Guillaume Cambis, Benjamin Hébert, et Massimo Vinaccia, le « local de l’étape » !

Même si une partie du champ est composée de joueurs locaux, peut-être un peu moins compétitifs que les joueurs Européens, on se rend compte que l’affaire ne sera pas aisée à Nairobi,  car on retrouve quelques noms ayant déjà marqué les esprits sur le Tour Européen, comme Rhys Davies, Nick Dougherty, Gary Boyd, Oliver Wilson ou Joel Sjoholm.

En tout cas, la rentrée pour le Challenge Tour, c’est pour Jeudi matin, à vos sacs, prêt ? Partez !

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Le parcours de Muthaiga était annoncé « scorable » mais dans les faits, seul une petite vingtaine de joueur boucle la semaine sous le par. Les leaders d’un jour l’ont joué fairplay s’échangeant la tête à tour de rôle, aucun d’entre eux n’étant en mesure de produire trois tours consécutifs sous le par.  Le suspense était donc entier lorsque le dernier groupe s’est élancé dimanche matin.

Les anglais (encore eux!) Gary Lockerbie et Jordan Gibb ne sont pas parvenus à conserver leurs avances de deux coups, ils terminent tous deux aux portes du top 10 avec des cartes de +1. Le danois Lasse Jensen qui partageait leur partie résiste un peu mieux mais rate le putt de la victoire au 18 et retrouve Seve Benson pour un face à face au 18.

Un playoff timide

Les deux hommes choisissent la sécurité au départ de ce par 5 à l’aide d’un fer 3 mais tous deux rejoignent le rough. Benson négocie mieux son attaque de green trouvant un petit morceux de vert pendant que Jensen prend le bunker. La sortie est moyenne mais lui laisse une chance de birdie. Jensen rate à nouveau la coupe sur ce dix huitième green et offre la victoire à Benson qui ne se fera pas prier pour rentrer ses deux putts à 7 mètres.

« Je suis heureux et soulagé. Je savais qu’il fallait que je joue très bas pour espérer revenir sur la partie de tête et je l’ai fait. Ce n’est jamais facile de s’imposer – surtout en playoff – mais j’avais déjà gagné deux fois auparavant et mes deux saisons sur l’europeantour m’ont appris à mieux gérer ces moments délicats où vous mains tremblent pour le putt de la victoire. Bref, c’est une excellente opération aux ranking qui va me permettre d’envisager la suite plus sereinement ».

Logiquement, la satisfaction n’est pas la même pour le viking « après mon birdie au 12 j’ai fait l’erreur de jouer la sécurité. J’ai pris beaucoup de départ au fer et je me suis privé d’un score qui aurait pu être plus bas notamment au 18 pendant que Seve continuait de rentrer des birdies. Je n’ai pas entendu la foule crier alors qu’il a rentré le birdie pour revenir square au 18, j’ai donc pris un fer 3 pour assurer un 5 » . Un par qui s’avèrera insuffisant…

Déception coté français, seul trois des neuf joueurs engagés passent le cut. François Calmels termine 57 ème, c’est un peu mieux pour Xavier Poncelet 30 ème et Christophe Brazillier 26ème.

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