C’est sur un score final favorable à l’Europe de 16,5 à 11,5 que se termine la Ryder Cup 2014.

A Gleneagles, en Ecosse (« the Home of Golf »), les Américains n’ont une nouvelle fois pas réussi à inverser la tendance des dernières éditions et doivent s’incliner à la suite d’une dernière journée où ils n’auront pas su retourné un match mal engagé pour eux, avec un compteur qui pointait déjà à 10-6 ce dimanche matin.

A la faveur des simples de la dernière journée, la bande de Paul McGinley  a démontré tout son talent sur le sol Ecossais. Les Irlandais Graeme Mc Dowell et Rory McIlroy amenaient très vite les deux premiers points de l’équipe Européenne qui mena ainsi 12 à 7, après la défaite de Henrik Stenson devant un Patrick Reed survolté. Après les victoires de Martin Kaymer et de Sergio Garcia, c’est finalement Jamie Donaldson qui mit le point décisif pour passer à 14,5 et assurer la victoire finale.

Les dernière parties sont allés au bout, et l’éblouissant Victor Dubuisson concéda le 18è trou à un combatif Zach Johnson pour terminer à égalité avec l’Américain pour juste 1/2 point chacun, et donner un score final de 16,5 à 11,5.

>>Résultats

Crédits Photo : Getty Images.

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Lee Westwood : 9^e participation (18-13-6) – Hormis une victoire en Malaysie et deux Top 10 au Masters et au Players, sa saison 2014 a été très moyenne. Choisi par le capitaine pour son bilan largement positif, les doutes persistent sur sa capacité à rebondir au niveau qui avait fait de lui un éphémère n°1 mondial.

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L’expérience sera donc le maître mot pour tenter de remettre la main sur un trophée qui leur échappe depuis 2008.

Pour la dernière victoire US en Europe, il faut même remonter à 1993 au Belfry (Angleterre). Le capitaine se nommait déjà Tom Watson et le joueur cadre de son équipe était…Raymond Floyd.

Quatre fois vainqueur de Majeurs, Floyd était d’ailleurs devenu à  cette occasion le plus « vieux » joueur de Ryder Cup (51 ans). Record qui tient toujours.

Andy North, 63 ans, ami de Tom Watson couvre lui le golf pour la chaîne ESPN depuis 20 ans et connait les joueurs sur le bout des doigts.

Ajouté à cela, les 64 ans de Watson et les 71 ans de Floyd et vous obtenez le staff le plus expérimenté dans l’histoire de cette compétition (201 ans !)

De son côté le capitaine européen Paul McGingley ne devrait pas nommer ses assistants avant mai-juin.

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Plébiscité par de nombreux joueurs, dont Rory McIlroy, Paul McGingley se voit donc confié un costume qui semble à la bonne taille pour lui.

Alors certes, l’homme du Dublin est l’un des capitaines les moins expérimentés de l’histoire en tant que joueur (neuf matches*) mais sa présence est systématiquement synonyme de victoire.

Paul McIngley, Monsieur 100%

Trois présences en tant que joueur (2002, 2004, 2006 ) et vice-capitaine (2010 et 2012) et autant de victoires pour Paul McGinley en ce qui concerne la Ryder Cup.

L’homme aux quatre victoires sur l’European Tour surfe sur la même vague lorsqu’il participe au Seve Strophy, deux victoires en tant que joueur et deux en tant que capitaine. Un sans-faute qu’il est difficilement imputable au seul hasard.

Celui qui avait donné la victoire à l’Europe au Belfry en 2002 a bien sûr accueilli la nouvelle avec joie : « Je suis enchanté d’être à cette place. C’est un rôle vraiment excitant où l’humilité est essentielle. J’ai hâte d’enfiler ce costume ».

Rory McIlroy : “Le bon sens a prévalu”

Point essentiel, cet enthousiasme est partagé par les piliers de l’équipe comme Ian Poulter, Graeme McDowell et surtout Rory McIlroy : « Le bon sens a prévalu, très content pour Paul McIngley !! En route pour Gleneagles !! ». a déclaré le n°1 mondial sur son compte Twitter.

Le débat pour cette désignation a apparemment vite été tranché par le comité Ryder Cup comme l’affirme Thomas Björn : « Le comité est à 100% convaincu par ce choix, un choix qui nous est apparu évident dès le début de notre réunion. Les joueurs ont appuyé cette décision et nous écoutons nos joueurs ».

Le soutien affiché par les barons de la Team Europe aura donc eu raison des envies de renouvellement de Colin Montgomerie et des options Miguel Angel Jimenez et Paul Lawrie, « deux noms également étudiés par le comité ».

Paul McGinley s’enthousiasme déjà à l’idée d’être l’alter ego de Tom Watson « un vrai héros pour moi, un vrai gentleman et un ambassadeur fabuleux pour le golf ». L’affrontement de Gleneagles s’annonce donc cordial….en apparence.

*2 victoires, 2 défaites et 5 matches partagés

(Getty Images)

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Né à Dublin en 1966, Paul McGinley devient ainsi le premier Irlandais à officier au poste de Capitaine de le Ryder Cup, lui qui a gagné par 3 fois l’épreuve avec l’équipe en tant que joueur en 2002, 2004 et 2006. A noter que Paul a été par deux fois le vice-capitaine de Montgomerie en 2010, et d’Olazabal à Médinah l’année dernière.

Il pourra donc s’appuyer à Gleneagles en 2014, sur son expérience dans l’épreuve, pour affronter l’équipe du capitaine US, le fameux Tom Watson !

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Paul McGinley – (c) Getty Images

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