Alors que tous les yeux étaient rivés sur Lydia Ko, ce 1^er tour du Canadian Open a souri aux joueuses coréennes. La meilleure d’entre elles, So Yeon Ryu a signé un 63 synonyme de record du parcours de London Hunt.

Comme la semaine dernière au Wegmans LPGA, Stacy Lewis a moyennement démarré sa semaine (-1). Et comme la semaine dernière, Lydia Ko pourrait en profiter pour remporter le tournoi et devenir la plus jeune n°1 mondial de l’histoire du golf (hommes et femmes confondus).

Problème, le prodige de 17 ans et 4 mois a elle aussi connu un certain retard à l’allumage avec une carte de -2, soit un coup de mieux que nos deux représentantes françaises Karine Icher et Joanna Klatten.

Une fin d’année coréenne ?

SI l’an dernier, Lyds  avait conservé son titre en l’emportant avec cinq coups d’avance, la bataille risque d’être plus ardue cette année.

En effet, la femme de tête est déjà à -9 et se nomme So Yeon Ryu. Impressionnante, la 9^e joueuse mondiale a putté 16 fois pour le birdie hier !!

Avec un 100% en fairways touchés, le bilan d’Inbee Park est tout aussi impressionnant. Victorieuse de son 5^e Majeur dimanche dernier, Park pourrait rapidement combler son déficit de trois coups sur Ryu.

Dernière Coréenne victorieuse de Majeur à être dans la course Na Yeon Choi. NYC, très discrète depuis 1 an et demi, s’est brillamment intercalé à la 2^e place en signant son meilleur round de la saison (64).

Avec une Michelle Wie blessée, une Lexi Thompson en retrait, une Stacy Lewis un peu moins affûtée, la fin d’année pourrait davantage sourire au joueuses coréennes…ou européennes.

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Toujours pas de 17^e victoire pour Jim Furyk sur le PGA Tour. Incapable de rentrer un putt à plus de 2 mètres l’Américain de 44 ans laisse la victoire à Tim Clark. Le Sud-Africain remporte ce Canadian Open, sa 2^e et sûrement dernière victoire sur le PGA Tour.

Malheureusement pour Tim Clark, beaucoup d’observateurs parleront une nouvelle fois de la «défaite » de Jim Furyk, à juste titre ? Peut-être.

Rendons grâce tout de même au Sud-Africain de 40 ans qui lui non plus n’a pas été épargné par la chance avec notamment de nombreuses blessures.

Dernière victoire en carrière pour Tim Clark ?

Alors certes, la fébrilité de Furyk sur les greens était frappante, il n’en reste pas moins qu’il nous a sorti un 30 sur le retour en prenant huit fois 1-putt !! C’est peut-être là le plus triste pour lui :

« C’est bizarre de me dire que le Canada a été le pays de ma première victoire pro (en 1998) et sera peut-être celui de ma dernière ».

En effet, à cause d’une malformation congénitale lui empêchant le mouvement de supination des poignets, Clark utilise un long putter depuis 15 ans…en l’ancrant au corps. Or, l’abolition en 2016 de cette technique de putting équivaut pour lui à l’interdiction de jouer au golf au-delà de cette date.

Alors que les fameuses AUT (autorisation à usage thérapeutique) pleuvent sur le peloton cycliste, ne pourrait-on pas plaider la cause de Tim Clark pour que celui-ci poursuive sa carrière ?

Furyk (encore) trop fébrile

Pour Jim Furyk, la malédiction se poursuit. 1400 jours après sa victoire à la FedEx Cup 2010, ce superbe joueur ne parvient plus à conclure l’affaire en position de leader.

Les sept dernières fois où il était en tête au départ le dimanche, Furyk a laissé échapper la victoire à chaque fois. Même si le raté d’hier n’a rien de comparable avec son quick hook de l’US Open 2012 sur le 16 d’Olympic, sa fébrilité était tout de même notable.

Aucun putt rentré à plus de 2 mètres, un score de -1 très moyen au vu des conditions soft et surtout une série qui commence à lui peser.

Sur les 25 fois où il a été en tête le dimanche, Furyk n’a conclu qu’à dix reprises. Inquiétant pour un joueur de 44 ans censé faire parler son expérience dans les moments clés….bonne nouvelle pour les Européens puisqu’il est assuré d’être dans l’équipe de Ryder Cup.

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(Credits photo : CBC News)

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Deux records du parcours dans la même partie. Jim Furyk et Graham DeLaet s’en sont données à cœur joie sur le tracé du Royal Montréal lors du 2^e tour du Canadian Open. Après deux tours, l’américain de 44 ans occupe la place de leader à -10 à égalité avec Tim Petrovic.

Hôte de la Presidents Cup en 2007, le parcours du Royal Montréal est connu pour sa difficulté sur les mises en jeu. Une fois cet écueil passé, les drapeaux ne demandent qu’à être attaqués, surtout dans des conditions aussi souples que dans cet Open du Canada 2014.

Jim Furyk face à ses démons

Après deux tours, Jim Furyk s’est avéré être le plus adroit dans l’exercice. Quatrième la semaine dernière à Hoylake, le vainqueur de la FedEx Cup 2010 s’avance dans la position de leader après deux tours pour la 24^e fois de sa carrière….pour quatre victoires « seulement ».

C’est bien là tout le mal qui touche Furyk. Un mal qui a tendance à s’amplifier au fil des années. Malgré 16 titres sur le PGA Tour, voilà quatre ans que l’actuel 10^e joueur mondial n’a plus rien gagné. Plus que son 59 l’an dernier à Conway Farms, ce sont ses échecs de 2012 (US Open, WGC Bridgestone) qu’il lui faut solder.

Graham DeLaet, 60 ans après ?

Furyk, double vainqueur de l’épreuve*, partage cette place de leader avec l’inattendu Tim Petrovic. Inattendu car l’américain de 47 ans restait sur cinq cuts ratés, notamment à cause d’un putting en berne. Une surprise d’autant plus grande qu’il était 7^e réserve du tournoi. Une histoire qui n’est pas sans rappeler celle de John Daly, 9^e alternate et qui avait pourtant remporté le PGA Championship en 1991.

Mais il faut aller chercher plus loin dans les archives pour trouver la raison d’une foule aussi incandescente sur le parcours québécois. En effet, le public canadien n’a plus vu l’un des siens soulever le trophée depuis Pat Fletcher en 1954.

Un rôle de « sauveur » que Graham DeLaet endosse naturellement. Troisième à deux coups des co-leaders, le 38^e joueur mondial fait partie des joueurs dont le palmarès est inexplicablement vierge sur le PGA Tour.

Parmi les poursuivants, à noter la présence de Graeme McDowell. Vainqueur de l’Alstom Open de France et 9^e de l’Open la semaine dernière, G-Mac est doucement en train de s’assurer une place pour la prochaine Ryder Cup.

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* Furyk avaient reporté les éditions 2006 et 2007 sur deux autres parcours (Hamilton et Angus Glen)

(Credits photo : AP)

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