Après les deux coups de pénalité reçus par McIlroy à Abu Dhabi, c’est au tour de D.A Points de se faire rattraper par la patrouille, comprenez un spectateur qui a filmé la scène (le régime de Vichy n’est pas loin…)

L’infraction a eu lieu sur le tee de départ du 18 sur le parcours de Pebble Beach. Devant les 15-20 minutes d’attente, Points a alors sorti une petite balle en éponge de son sac pour la placer sous son aisselle droite pour effectuer quelques réglages sur son swing, « pour se détendre ».

Or selon la règle 14-3, l’usage de « quelconque aide artificielle ou d’équipement non conventionnel » est prohibé durant un round de golf.

Vainqueur ici à Pebble Beach en 2011, D.A Points a reconnu sa faute car dit-il « il ne savait pas que sa petite éponge rentrait dans le champ des aides artificielles à l’entraînement ».

Le mal étant fait et la carte signé, le joueur de l’Illinois s’est vu disqualifier…du classement professionnel.

En effet, il pourra continuer à évoluer aux côtés de Condolezza Rice pour le classement Pro-Am. Pas forcément célèbre pour son regard de biche, l’ex- Secrétaire d’Etat à la Défense a dû moyennement apprécier cette imprudence.

Leaderboard AT&T Pebble Beach National Pro-Am

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C’est donc Maggert, 64 (-6) ce samedi, qui  détient la meilleure marque du jour avec D.A Points. Every, leader la veille, s’est lui contenté d’un 68, la faute principalement à son putter « curling » qui a été mis à contribution cinq fois de plus que la veille.

Les deux hommes sont à égalité (-12) avant d’attaquer ensemble les dix-huit derniers trous du Waialae Country Club. Un mano à mano qui ne sera pas forcément décisif pour la victoire puisque seize joueurs sont à quatre coups de la tête. « Ca ne va pas être moi contre Jeff Maggert, il y a une tonne d’autres joueurs qui peuvent gagner ce tournoi » résume ainsi Matt Every qui prouve là qu’il n’a besoin de marijuana (voir encadré) pour avoir du recul.

Même transparence chez son aîné qui confie qu’il ne savait rien du jeune Floridien avant ce tournoi : « Je n’ai jamais joué avec lui, au pire je l’ai déjà croisé au practice mais c’est tout. Mais c’est la loi du sport, j’ai quarante-sept ans, des gamins débarquent tous les ans et je ne les connais pas bien. De toute évidence c’est un très bon joueur sinon il ne serait pas là ». Maggert voit donc les gamins débarquer sur le PGA Tour pendant que son palmarès reste bloqué à trois victoires depuis son dernier succès en 2006.

Derrière Charles Howell III, Johnson Wagner et Brendan De Jonge sont 3^e à deux coups. Points et Duffy Waldorf suivent à un coup. « J’ai hâte d’être à demain, j’espère que le vent va souffler » espère Wagner, deux fois vainqueur sur le PGA Tour. De Jonge, auteur de la meilleure carte de la semaine (62) se montre lui plus grincheux après son 67 : « C’est bien de mal joué et de rendre un score comme ça ».

Et Steve Stricker dans tout ça ? Le vainqueur de la semaine dernière est encore dans la course grâce à une carte de 67, et ce, malgré seulement trois fairways touchés. Strick’ est en compagnie de dix autres joueurs à -8, mais le plus important pour lui est de n’avoir que huit joueurs devant lui avant ce dernier tour : “Je suis encore dans le coup, il faut que je reproduise ce que j’ai fait la semaine dernière en jouant un peu mieux qu’aujourd’hui » reconnaît celui qui est en lice pour devenir le deuxième joueur de l’histoire à réaliser le doublé à Hawaï après Ernie Els en 2003.

Le n°6 mondial a le golf pour regarder devant, mais il devra faire attention avant de déboîter puisque Keegan Bradley et les Canadiens Stephen Ames et David Hearn sont à sa hauteur. Et d’après les prévisions, cette manœuvre devrait se faire avec les essuies-glaces.

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[box] Matt Every a l’habitude faire parler de lui. En 2010, le PGA Tour lui avait infligé une suspension de trois mois à la suite de son arrestation pour consommation de marijuana. Les choses auraient pu en rester là, oui mais voilà le jeune Floridien de vingt-huit ans s’est fendu d’une déclaration à la fin de son 2e tour qui sent plus l’herbe que le repentir : « Il y a beaucoup de choses plus grave que ce que j’ai fait. Je suis la même personne, peut-être que je suis un peu plus responsable parce que j’ai un enfant qui va naître prochainement. J’aime profiter de la vie et après, il arrive ce qu’il arrive ». Quelques instants plus tard en zone mixte, Every n’a pas fait machine arrière : « Je fréquente toujours les mêmes personnes, et si jamais un de mes amis fume de la marijuana devant moi, je ne vais pas lui dire que ce n’est pas bien et que nous ne devons plus être amis ». Après ces déclarations et avec un tel putter, le petit Every s’est construit son plan de com’ pour le mois de janvier.[/box]

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Parler de Pebble Beach en plein hiver relève du masochisme c’est vrai. Mais au moment d’ouvrir le livre des coups de l’année, il est impossible de ne pas écorner la page D.A Points à Pebble Beach. Comme la plupart des coups de ce Top 10, celui de l’Américain a été décisif durant le dernier jour. Darren Andrew Points joue alors le troisième coup du 14, le par 5 le plus exigeant du parcours Californien. Son petit green ultra-surélevé et anormalement ferme défendu par un intimidant bunker en fait le deuxième trou le plus difficile de la semaine. Malheureusement pour l’Américain, son deuxième coup ne lui permet pas de s’ouvrir l’angle vers le drapeau placé en entrée de green juste derriére le bunker. Points, dont le meilleur résultat sur le PGA Tour est une 3e place, n’a pourtant jamais été aussi bien placé pour remporter sa première victoire. Il est alors chassé par un Hunter Mahan qui a le bouc en feu après un aller en 31.Ajouter à cela qu’il est en course pour remporter le Pro-Am en compagnie de Bill Muray et vous aurez une belle définition de l’expression “avoir la pression”. Son coup de gap wedge de 91 mètres pitche dans le rough pour ensuite rouler jusqu’au trou pour un eagle de fou furieux. Le Pékinois* d’1m86 déflore son palmarès et devient seulement le quatrième joueur en vingt ans à écrire la première ligne de son palmarès sur ce parcours légendaire.

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Une victoire et puis (presque) rien

Désormais, le nom de D.A Points est gravé sur le mur des vainqueurs au départ du 1. En revanche si vous avez la chance d’aller sur un des parcours du PGA Tour et que vous voyez son nom sur un autre mur, c’est parce qu’il l’a écrit lui-même ou alors un membre sa famille. Voilà en quelques mots un tour d’horizon du fan-club de ce joueur qui vient de boucler sa cinquième saison sur le PGA Tour dans un certain anonymat. Un destin duquel il pourrait sortir s’il reproduit ce genre de coup ou bien s’il confirme son très bon USPGA (10e).

D.A Points en 2011 :

– 3 Top 10 en 26 tournois. 56E à la FedEx Cup
– Top 40 des drivers sur le PGA Tour. 66,5% des fairways touchés à 263m de moyenne
– Top 50 des meilleurs putters mis à part sur les putts critiques (3 à 5 mètres)
– 12e joueur au nombre d’eagles réussis (11)

*D.A Points est né à Pékin dans l’Illinois…Dans le même style McIlroy est né à Holywood en Irlande du Nord et Bubba Watson à Bagdad en Floride.

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