On l’avait quitté la mine triste et renfrognée aux Masters d’Augusta, on le retrouve au coeur d’une vidéo filmée avec des amis. Après le décès de son ami Arnold Palmer en fin d’année 2016, et âgé de 81 ans, Gary Player a encore une santé de fer !

C’était en avril, du côté de l’Augusta National. Comme tout les ans depuis presque deux décennies, Jack Nicklaus et Gary Player, anciens numéros un mondiaux, ont donné le coup d’envoi des Masters. Mais pour la première fois, cette cérémonie s’est déroulée sans Arnold Palmer, décédé quelques mois plutôt. Au cours de cette partie de légende, Gary Player avait fait la promesse de croquer la vie à pleine dent en souvenir de son ami « Arnie ».

Et comme vous pouvez le constater dans la vidéo suivante, Gary Player reste « vert » du haut de ses 81 ans, et a troqué sa célèbre tenue noire et son backswing, contre un maillot hawaïen et un backflip dont nous vous laisserons juger la technique.

 
https://youtu.be/Wo2dmfJtgho

Crédit photo: Australian Golf Digest.

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Coups de coeur, coups de gueule, stats, tout ce qu’il faut retenir du dernier tour de ce 115e US Open

Les records de Jordan Spieth (21 ans) :

–          + jeune vainqueur de l’US Open depuis Bobby Jones (1923)

–          + jeune double vainqueur de Majeur depuis Gene Sarrazen (1922)

–          6^e joueur de l’histoire à faire le doublé Masters – US Open la même année après Tiger Woods, Arnold Palmer, Ben Hogan et Craig Wood

Dustin le maudit : Après ses échecs cuisant en 2010 (US Open et USPGA) puis en 2011 (Open Britannique). Dustin Johnson a une nouvelle fois laissé un Majeur qui lui a tendu les bras à deux reprises ce dimanche.

1)      Seul leader après 2 birdies au 2 et au 8, il va ensuite démarrer son retour par 3 bogeys et un 3-putts sur un par 4 driveable.

2)      Remis en selle par un double bogey de Spieth au 17, Dustin prend 3-putts à 4 mètres

A 31 ans, ce 9^e Top 10 en Majeur est celui qui aura certainement le plus de mal à passer.

Alexander Lévy « hystérique » :

Au micro de Golf+, le seul français à avoir passé le cut s’est dit « hystérique d’avoir encore donné autant de points au parcours avec des erreurs de débutants ».

27^e au final avec une carte de +3 ce dimanche, le Français peste notamment contre son entame de parcours qui l’aura vu enchaîné 3 bogeys et un double sur ses six premiers trous. 12^e après les deux premiers tours, le Varois pourra longtemps regretter sa gestion des 9 premiers trous de Chambers Bay (+9 sur le week-end).

En négociant avec moins de fracas cette partie du parcours, Alex aurait certainement pu s’offrir un Top 10 pour son 1^er US Open.

En plus « de sortir avec beaucoup de choses positives de cette semaine », le Français (63^e mondial) va très certainement se rapprocher d’un Top 50 mondial après lequel il court depuis la fin d’année dernière.

….Jason Day, héroïque : Jason Day qui s’écroule sur le 18 vendredi car pris de vertiges. Cela restera sans doute comme une des images fortes de ce 115^e US Open. Visiblement pas complètement remis par ces syndromes qu’il traîne depuis 2010, Day a tout de même rentré des cartes de 68 et 74 ce week-end. A 27 ans, l’Australien montre une nouvelle fois que les grands-rendez-vous le transcende puisqu’il signe là son 8^e Top 10 en Majeur, le 3^e de suite à l’US Open.

La « remontada » de Louis Oosthuizen : Auteur d’un 77 lors du 1^er tour. Louis Oosthuizen  est passé à un coup du playoff. Avec un score de -11 sur les trois tours suivant, le Sud-Africain pourra longtemps regretter cette entame galère qu’il avait partagée avec Tiger Woods (+10) et Rickie Fowler (+11).

Une performance qui le place en position d’outsider n°1 pour la victoire à St.Andrews le mois prochain pour l’Open Britannique. Titre qu’il avait conquis sur ce même parcours en 2010.

Encore un sursaut tardif pour Rory McIlroy : Au Masters, Rory McIlroy avait également terminé sa semaine par un 66 (4^e). Ce dimanche, il aurait pu faire mieux que ce score avec un final mieux géré. Rory pourra longtemps regretter son score de +5 sur les trous 15 à 18 cette semaine. 5 coups, soit justement l’écart qui le sépare au final du vainqueur.

Adam Scott retrouve Steve Williams….et le sourire : Auteur de la meilleure carte de la semaine (64), l’Australien « estime que cette journée va lui faire beaucoup de bien pour le reste de son année ». Une saison qui jusque-là n’avait été égayée que par sa 4^e place au WGC Cadillac Championship. Le fait d’avoir retrouvé Steve Williams n’est sûrement pas étranger à ce sursaut. L’ex-cadet de Tiger Woods l’accompagnera au moins jusqu’à l’USPGA mi-août.

Avec 16 cuts passés consécutifs en Majeur, l’Australien de 34 ans est le meilleur joueur en Majeur de l’après Woods. Depuis son dernier faux-pas lors de l’US Open 2011, l’ex n°1 mondial totalise 9 Top 10 sur ces grands rendez-vous. Celui qui reste sur 3 Top 10 au British fera lui aussi figure d’épouvantail à St. Andrews (27^e en 2010).

Chambers Bay, une polémique inutile : En exagérant le trait on peut même parler de coup de com’ réussi de la part de Mike Davis, le patron de l’USGA. « Des greens brocolis » pour Henrik Stenson « du chou-fleur » pour Rory McIlroy « un trou 18 idiot » pour Jordan Spieth (faudrait lui reposer la question..). En cette période de ramadan, la salle de presse de Chambers Bay avait des faux-airs de Mur des Lamentations cette semaine.

Même le grand Gary Player s’est lâché samedi : « c’est le pire tournoi que j’ai vu dans ma vie (…) il faudrait qu’on engage un détective privé pour savoir si les joueurs disent la vérité à propos de leur ressenti sur le parcours ». C’est vrai tient, allons demander à Louis Oosthuizen ce qu’il pense du parcours après avoir joué 29 sur le retour dimanche…

Gary Player n’a peut-être pas supporté que ce parcours soit dessiné par Robert Trent Jones et non par lui. Après avoir également égratigné l’architecte du parcours (« qu’est-ce qu’il lui est passé par la tête ? »), le chevalier noir pourra pointer sa lance sur tous les grands joueurs qui composent le Top 10 de ce parcours….et il aura beaucoup de travail.

Au même titre que le mini-parcours machiavélique de Merion en 2013 ou que le « non-rough » de Pinehurst l’an dernier, ce parcours de Chambers Bay aura fait un buzz incroyable pour finalement couronné le meilleur joueur du moment. Hormis peut-être pour les spectateurs présents sur place, le choix de Chambers Bay est un coup de maître dans la lignée des précédents US Open.

Cameron Smith, quelle découverte !! : Le jeune Australien de 21 ans termine 3^e et meilleur amateur du tournoi. Avec des scores de 70-70-69-68, Smith est le seul joueur de la semaine à n’avoir rendu aucune carte au-dessus du par. Celui qui est désormais qualifié pour le Masters 2016 s’est même payé le luxe d’une sortie en grande pompe avec un quasi-albatros sur le 18.

A lire également : Spieth repetita

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Initié par Gary Player en 1981, le Nedbank Golf Challenge est un tournoi reposant sur un modèle par invitations. Il réunit le vainqueur de l’édition précédente, le numéro 1 du Sunshine Tour (circuit professionnel d’Afrique australe), les vainqueurs des 4 Majeurs et le champ est complété par les joueurs les mieux classés au ranking mondial.

L’épreuve se déroule au Gary Player Country Club à Sun City en Afrique du Sud. Bien qu’approchant les 8000 yards, le parcours ne fait jamais long feu face à des joueurs de ce calibre : pour preuve la victoire de Lee Westwood en 2010 avec un total de -17.

Tous les joueurs ayant répondu présent, l’évènement fait le plein comme chaque année, sans doute grâce aux 5 millions de dollars promis aux 12 joueurs. Les joueurs présents : Robert Karlsson –  Francesco Molinari – Martin Kaymer – Luke Donald – Simon Dyson – Kim Kyung-Tae  – Graeme McDowell – Charl Schwartzel – Darren Clarke  – Anders Hansen – Jason Dufner – Lee Westwood

Leaderboard

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