Le DP World Tour Championship verra une dernière partie entre Luke Donald et Rory McIlroy dimanche sur le parcours de Jumeirah.

Les n°1 et 2 mondiaux ont joué 66 (-6) dans ce 3^e tour, tous les deux dans la filière qui leur est propre.

Rory a commencé sa journée en visitant tous les recoins du parcours de Greg Norman, pour ensuite profiter de sa longueur et signer trois birdies et un eagle sur le retour.

Côté Donald, pas d’à-coups  juste du sérieux avec quasiment un putt pour birdie à chaque trou. Une stratégie payante puisqu’il n’a pas concédé un seul bogey sur ce parcours de Dubaï depuis 100 trous !!

Romain Wattel dans le coup

Derrière le trou est fait puisque Charl Schwartzel (67) et Louis Oosthuizen (68) se partagent la 3^e place à trois coups des hommes de tête.

Un Top 10 dans lequel est venu s’immiscer Romain Wattel (67). Auteur de huit birdies, le Français aura l’occasion dimanche de signer son résultat le plus probant depuis qu’il est professionnel. De bon augure avant le début des cartes américaines la semaine prochaine.

Journée moyenne en revanche pour Raphaël Jacquelin et Victor Dubuisson, auteurs d’un 71. Le premier, 18^e à -9, peut encore espérer un Top 10. Un objectif plus compliqué pour le jeune Cannois 36^e à -5.

A noter les cartes décevantes de Sergio Garcia (73) et Nicolas Colsaerts (74). Enfin comme hier le record du parcours (64) a été égalé ; cette fois-ci l’honneur est revenu à Jeev Milkha Singh.

Une carte qui permet au joueur Indien de remonter à la 25^e place à -7, en compagnie notamment de Martin Kaymer (72) et Ian Poulter (67).

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(Credits Photo : Getty Images)

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Avec une Race to Dubaï promise à Rory McIlroy, on craignait en effet que le dernier tournoi de la saison sur l’European Tour ne ressemble à une partie d’entraînement entre millionnaires.

Fatigué après son cut raté à Hong Kong la semaine dernière, le n°1 mondial a de nouveau pu faire apprécier toute sa classe. Malgré un départ en douceur (1 birdies sur l’aller), McILroy a ensuite  cumulé cinq birdies sur le retour pour une carte finale de 66 (-6).

Scénario similaire pour Luke Donald qui a littéralement marché sur l’eau de ce parcours de Jumeirah. Sept birdies du 5 au 14 ont permis à l’actuel n°2 mondial de rendre une carte de 65 (-7), soit à un coup du record du parcours. Grâce à cette performance, l’actuel n°2 mondial devance d’un coup celui qui lui a succédé au sommet de la hiérarchie mondiale.

Cette brillante carte du joueur Anglais vient donner un peu plus de poids à la thèse selon laquelle mieux vaut s’imposer dans un tournoi mineur que de faire un Top 10 dans un tournoi plus important.

Vainqueur la semaine passée au Dunlop Championship au Japon (au lieu de s’aligner à Hong Kong), Luke Donald est revenu sur les bénéfices de ce voyage au pays du soleil levant : « Pendant un moment, j’ai joué en sachant que je ne pouvais rien rater. Je suis en pleine confiance, on se sent toujours différent après avoir gagné. Et le fait de gagner avec cinq coups d’avance m’a donné un coup de fouet supplémentaire ».

Kaymer dans le coup..comme les Français

De là à dire que Martin Kaymer aurait dû rejouer quelques tournois sur l’EPD*, il y a un pas de le kayser n’a jamais osé franchir (histoire de dotations peut-être). En délicatesse avec son golf depuis son accession à la place de n°1 mondial début 2011, le joueur Allemand est incontestablement un autre homme depuis son putt victorieux à Medinah.

Neuvième au WGC HSBC Champions à Shanghaï puis troisième la semaine dernière en Afrique du Sud, Kaymer semble bien parti pour connaître une nouvelle belle semaine à Dubaï. Avec deux greens ratés et une carte de 67 (-5), le 30e mondial conserve intactes ses ambitions de remporter un premier titre cette saison.

Des ambitions, les Français peuvent en avoir après une première journée durant laquelle tous sont descendus en dessous du par. Raphaël Jacquelin, déjà très vue la semaine dernière à Hong Kong (22^e), a rendu une carte de 69 (21^e). Romain Wattel et Victor Dubuisson sont également dans le tempo à respectivement un et deux coups de leur aîné.

Enfin si tant est qu’on puisse vraiment parler d’outsider dans un champ aussi relevé, attention à Lee Westwood (-5), Louis Oosthuizen (-5), Nicolas Colsaerts (-4) et Justin Rose (-4), auteurs d’un très bon départ.

*Mini-Tour européen sur lequel Kaymer a fait ses classes avant de rejoindre le Challenge Tour

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(Credits Photo : Getty Images)

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En effet, après la grande finale du circuit européen Rory McIlroy abandonnera ses clubs Titleist.

Nick Faldo, prompt à toujours donner son avis (trop ?), avait confié il y a quelques semaines que ce changement était « dangereux » et que Rory « devrait continuer à jouer avec les clubs qu’il connaît le mieux ».

Interrogé en marge du tournoi Dubaïote, Rory a confié « n’avoir aucune crainte sur une baisse de ses résultats liés à son nouveau matériel ». Un nouveau matériel qui, selon toute vraisemblance, serait siglé Nike comme on en parle sur le blog depuis quelques semaines.

Quel que soit son nouvel équipementier le joueur Nord-Irlandais a confié les avoir déjà testés : « La transition  a déjà commencé de ce côté-là, j’ai déjà essayé quelques clubs afin d’être à l’aise dès le début de la saison prochaine ».

Pour ce qui est de cette saison, ses clubs Titleist peuvent encore lui permettre de faire sauter la banque comme jamais.

Si Rory venait à remporter ce DP World Championship, il dépasserait le record des gains en une saison.  En 2007, le Tigre avait amassé  11 557 729$ tous circuits confondus, un record auquel Rors peut ajouter 395 857$ en cas de victoire sur le parcours de Jumeirah…l’un de ses principaux sponsors.

(Credits Photo : AFP)

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Le n°1 mondial, passé pro avec ces marques, fait donc un pas de plus vers Nike, qui lui proposerait un contrat de 20m$ par an. Le Nord-Irlandais pourrait donc rejoindre Tiger Woods, « joueur Nike » depuis ses débuts pro en 1996.

Scène insolite, Rors faisant des swings d’essai avec les clubs de Tiger durant une exhibition ce lundi en Chine. Le scénario semble plus qu’écrit même si la porte-parole de Nike Beth Gast « se refuse à commenter les rumeurs ».

Le groupe Acushnet prouve encore une fois qu’il ne souhaite pas s’engager dans la surenchère. Une politique qui avait « poussé » Woods à se diriger vers les balles Nike en 2000 et les clubs à la virgule deux ans plus tard.

Autre exemple celui de Phil Mickelson, qui avait gagné son premier Masters avec des Titleist en 2004, avant de signer un juteux deal avec Callaway.

Deux mois pour s’adapter

Rory McIlroy, qui ne sera pas au départ cette semaine du WGC HSBC Champions, terminera bien sa saison avec son équipement actuel. Le Nord-Irlandais jouera ensuite les tournois de Singapour, Hong Kong puis la finale de la Race to Dubaï du 22 au 25 novembre.

Comme son nouvel ami Tiger Woods, le n°1 mondial effectuera sa rentrée à Abu Dhabi mi-janvier. Il aura donc deux mois pour s’adapter à ses nouveaux clubs. Le Nord-Irlandais continue donc d’opérer sa mue après avoir changé d’agent l’an dernier et annoncé sa venue sur le PGA Tour.

Reste à savoir à quoi ressemblera le McIlroy que l’on aura à l’écran. On sait que Nike préfère que leurs joueurs ne soient pas « pollués » par d’autres marques. Or, le nouvelle star du golf est sous contrat avec Oakley, Jumeirah Estates, Audemars Piguet et la banque espagnole Santander…affaire à suivre

(Credits Photo : Getty Images)

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Le n°1 mondial, passé pro avec ces marques, fait donc un pas de plus vers Nike, qui lui proposerait un contrat de 20m$ par an. Le Nord-Irlandais pourrait donc rejoindre Tiger Woods, « joueur Nike » depuis ses débuts pro en 1996.

Scène insolite, Rors faisant des swings d’essai avec les clubs de Tiger durant une exhibition ce lundi en Chine. Le scénario semble plus qu’écrit même si la porte-parole de Nike Beth Gast « se refuse à commenter les rumeurs ».

Le groupe Acushnet prouve encore une fois qu’il ne souhaite pas s’engager dans la surenchère. Une politique qui avait « poussé » Woods à se diriger vers les balles Nike en 2000 et les clubs à la virgule deux ans plus tard.

Autre exemple celui de Phil Mickelson, qui avait gagné son premier Masters avec des Titleist en 2004, avant de signer un juteux deal avec Callaway.

Deux mois pour s’adapter

Rory McIlroy, qui ne sera pas au départ cette semaine du WGC HSBC Champions, terminera bien sa saison avec son équipement actuel. Le Nord-Irlandais jouera ensuite les tournois de Singapour, Hong Kong puis la finale de la Race to Dubaï du 22 au 25 novembre.

Comme son nouvel ami Tiger Woods, le n°1 mondial effectuera sa rentrée à Abu Dhabi mi-janvier. Il aura donc deux mois pour s’adapter à ses nouveaux clubs. Le Nord-Irlandais continue donc d’opérer sa mue après avoir changé d’agent l’an dernier et annoncé sa venue sur le PGA Tour.

Reste à savoir à quoi ressemblera le McIlroy que l’on aura à l’écran. On sait que Nike préfère que leurs joueurs ne soient pas « pollués » par d’autres marques. Or, le nouvelle star du golf est sous contrat avec Oakley, Jumeirah Estates, Audemars Piguet et la banque espagnole Santander…affaire à suivre

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