Quail Hollow, parcours de Majeurs ? On s’en doutait, maintenant on en est sûr.

Redessiné en vue de l’USPGA 2017 par Tom Fazio, le parcours qui accueille le Wells Fargo Championship nous a livré un superbe spectacle et un non moins superbe leaderboardà l’issu du 1er tour.

En effet, pas moins de huit vainqueurs de Majeurs figurent dans le Top 7 du tournoi.

Derrière Angel Cabrera en tête à -6, figurent Phil Mickelson (-5), Stewart Cink et Webb Simpson à -4, Vijay Singh, Justin Rose, Rory McIlroy et Martin Kaymer à -3.

A noter que le joueur Allemand a réussi l’exploit d’enchaîner deux eagles. Un eagle sur le par 5 du 7 et une approche rentrée à 60 mètres sur le court par 4 du 8.

N°1 mondial pendant huit semaines début 2011, Kaymer travaille de nouveau depuis quelques mois avec son coach historique Gunter Kessler. L’ancien prodige du Challenge Tour est donc sorti de sa parenthèse Pete Cowen. L’ancien mentor de Lee Westwood avait été contacté par l’Allemand pour travailler sur son draw et son petit jeu.

Coîncidence ou pas, Lee Westwood, récemment libéré du « joug » de Sean Foley semble être lui aussi revenu à un très bon niveau. Victorieux en Malaysie il y a deux semaines, l’ancien n°1 mondial pointe à -1 dans ce Wells Fargo. Un parcours et un tournoi qu’il affectionne (Top 5 en 2013 et 2012). Attention à lui !

Leaderboard – 2^e tour à suivre à partir de 21h sur Golf+

(Credits Photo : Getty)

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De prime abord, c’est l’impression que l’on pourrait avoir en regardant Lee Westwood et son nouveau coach Mike Walker.

Ce dernier n’est autre que l’un des disciples de Pete Cowen, l’ancien coach du joueur anglais. Danny Willet, David Horsey, Oliver Wilson ou encore Marc Warren travaillent également avec lui.

Une semaine après l’annonce de sa séparation avec Sean Foley, l’ancien n°1 mondial a été aperçu travaillant avec Walker au practice de Dove Mountain en marge du WGC Accenture Match Play.

Sans victoire depuis juin 2012, Westwood est retombé à la 33^e place mondiale. Un manque de résultats qui pourrait bien le priver de sa 9^e Ryder Cup en septembre prochain à Gleneagles.

Demi-finaliste de l’épreuve en 2012, le joueur de 40 ans signerait sans doute pour un tel résultat cette semaine…d’autant que son premier adversaire s’appelle Harris English.

1^er tour à suivre sur Golf + à 18h – Tableau WGC Accenture Match Play

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C’est assurément la décision la plus compliquée  qu’ait eu à prendre l’actuel n°4 mondial tant par les compétences de Foster que par l’amitié qui lie les deux hommes.

La raison de cette rupture est à chercher six mois en arrière lorsque le cadet a eu la mauvaise idée de s’esquinter les ligaments lors d’un match de foot.

« Comme vous pouvez l’imaginer, Billy a été très déçu d’apprendre la nouvelle mais Lee est à un stade de sa carrière où il doit d’abord penser à lui. Il lui reste 4-5 années de très bon golf et il ne peut pas se permettre de mettre en danger l’année qui vient » a par ailleurs déclaré l’agent de Westwood Chubby Chandler.

Pas sûr d’être rétabli pour début 2013, Billy Foster, qui a déjà officié aux côtés de Seve Ballesteros, Darren Clarke et même Tiger Woods, ne devrait pas avoir de mal à retrouver un sac quand il sera remis sur pied.

Johnstone également viré

Mike Kerr qui avait assuré l’intérim va donc prolonger son aventure aux côtés de l’ancien n°1 mondial. On pourrait même dire qu’il est involontairement la cause de la rupture entre Foster et Westwood.

Celui qui n’était qu’intérimaire il y a 24 heures s’est en effet  vu proposé un poste à « plein temps » par Sergio Garcia. Pour ne pas le voir filer, Westwood a donc été « obligé » de faire de même et donc de se séparer de Foster.

Cette décision est donc plus subie que désirée ce qui n’a pas toujours été le cas cette année.

Au chapitre du « je change tour pour enfin remporter un Majeur » Westwood avait d’abord viré son swing coach Pete Cowen  avant d’annoncer quelques semaines plus tard son déménagement en Floride à la fin de cette année.

Le dernier à avoir fait les frais de cette tempête sous un crâne, c’est Tony Johnstone. Le Zimbabwéen, coach de petit jeu de Westwood depuis quelques mois, s’est vu signifié la fin de leur collaboration après le dernier WGC à ShanghaÏ.

A bientôt 40 ans, Lee a beaucoup de Rolex mais toujours pas de Majeurs, une situation qui le pousse peut-être à commettre des erreurs…

(Credits photo : Getty Images)

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