Bien sûr, les journalistes présents étaient à la recherche de « biscuits » supplémentaires sur l’interdiction à venir du 3^e point d’ancrage au putting. Une loi applicable au 1^er janvier 2016, que le PGA Tour envisage d’anticiper.

Au milieu de no comment général , Tim Finchem (notre photo), patron du PGA Tour, a tenu à faire le point sur l’avancée du dossier :

« Nous réfléchissons toujours à la possibilité d’avancer la date d’interdiction du troisième point d’ancrage. D’un côté, il y a des joueurs qui utilisent un club dont l’interdiction a été actée, et d’un autre côté vous avez des joueurs qui utilisent ce club depuis toujours et qui s’en servent pour gagner leur vie, il faudra donc y aller en douceur ».

Parmi les autres pistes de réflexion évoquées Tim Finchem a rappelé sa volonté de travailler en collaboration avec le R&A et l’USGA pour enfin simplifier les règles du golf. « Plus les règles seront comprises, plus elles seront respectées ».

(Credits Photo : Getty Images)

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C’est du moins la proposition qui a été formulée ce mercredi par l’USGA et le Royal & Ancient. Si cette proposition d’interdire le troisième point d’ancrage est validée, elle ferait son apparition au Rules of Golf le 1er janvier 2016.

Cette annonce des instances gouvernantes du golf mondial ne signerait pas obligatoirement la mort des belly et long-putters, mais en restreignerait considérablement l’usage.

« De plus en plus de joueurs l’utilisent, et les entraîneurs affirment estiment qu’il s’agit d’un avantage car vous n’avez pas à contrôler le stroke de A à Z » a déclaré Mike Davis le patron de l’USGA. « Le golf existe depuis 600 ans et nous pensons qu’il ne s’agit pas de la meilleure voie pour notre sport ».

La pression précédant cette annonce s’est faite de plus en plus forte après que trois des cinq derniers vainqueurs de Majeurs l’aient été avec des belly-putters.

Keegan Bradley, premier joueur à s’imposer en Majeur avec cet appendice, a lutté jusqu’au bout contre cette interdiction. Webb Simpson, couronné quelques mois plus tard à l’US Open a déclaré s’entraîner depuis peu avec un putter traditionnel « pour ne pas être pris de cours ». Quant à Ernie Els, victorieux du dernier Open Britannique, il avait confié « qu’il tricherait comme les autres jusqu’à ce que ce soit interdit ».

Woods veut donner l’exemple aux plus jeunes

Si cette décision venait à être entérinée, il n’y aurait donc pas de point de troisième point d’ancrage pour le retour du golf aux JO de Rio en 2016. Un retour aux sources qu’a encore défendu Tiger Woods  en conférence de presse ce mardi :

« Je pense que l’art de putter revient à swinguer en contrôlant ses nerfs. Comme je l’ai toujours dit, avoir ce point d’ancrage est contraire à la tradition de notre sport. Nous swinguons avec les treize autres clubs du sac, pour le putter ça devrait être la même chose ».

Pour rappel, parmi les adeptes du 3^e point d’ancrage,  seuls Keegan Bradley et Carl Petterson faisaient partie du Top 30 au putting sur le PGA Tour cette année. Mais plus que de performance, c’est l’exemple auprès des jeunes qui préoccupent  les instances.

Une préoccupation qui trouve un écho favorable auprès du Tigre : « L’une de mes préoccupations est de voir que les jeunes qui démarrent le golf le font avec ce point d’ancrage. Certains joueurs ont connu de grands succès avec ce système et le danger, c’est qu’ils soient copiés. Cela serait bien pour tout le monde que ce problème soit réglé ». Il est donc en voie de l’être.

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Étant un joueur plutôt traditionnel, Tiger s’est clairement déclaré contre ce type de putter permettant d’avoir un point d’appui au niveau du buste (ventre pour le belly putter, sternum pour le long putter).

Woods a déclaré :

« Je ne suis pas un grand fan de ces putters. Tout l’art du putting réside dans la maitrise du mouvement pendulaire effectué par le corps et le putter. »

Woods annonce également en avoir discuté avec le président du Royal&Ancient, Peter Dawson, et lui avoir proposé la solution suivante : que la longueur du putter soit inférieure ou égale à celle du plus petit club dans le sac (généralement le sand-wedge).

« Cela serait plus facile, a déclaré Woods, car il suffirait de comparer le putter au sand-wedge avant chaque début de partie« .

Une prise de position forte de la part de l’ancien numéro 1 mondial avant de débuter sa saison 2012 sur le PGA Tour !

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