N° 1 :

L’idée de la Veste Verte vient de Bobby Jones. Alors qu’il assistait à un dîner au Royal Liverpool, Jones remarqua que les capitaines portaient des vestes rouges. De retour à Augusta, il souffla l’idée au co-fondateur de l’Augusta National Clifford Roberts. Les deux hommes s’accordèrent ensuite sur cette idée en optant pour la couleur verte.

N°2 :

C’est en 1937 que les membres de l’Augusta National sont apparus pour la première fois avec la Veste Verte. Cela permettait aux Patrons (nom donné aux spectateurs du Masters) d’identifier les sources d’informations fiables sur le parcours.

N°3 :

Ce n’est que 12 ans plus tard en 1949 que cette tradition fut étendue au vainqueur du Masters. Sam Snead en fut le premier bénéficiaire. Depuis les anciens vainqueurs sont tous membres honoraires de l’Augusta National. Les neuf joueurs qui s’étaient partagés les douze premières éditions ont également eu le droit à leur Veste Verte (voir n°11)

N°4 :

La coutume veut que le vainqueur de l’édition précédente remette la Veste Verte à son successeur. Si le joueur vient à conserver son titre, c’est alors le président d’honneur (Billy Payne aujourd’hui) qui remet la Veste Verte.

N°5:

Le premier joueur à avoir conserver son titre est Jack Nicklaus en 1966. The Golden Bear totalise six victoires à Augusta, un record. Nick Faldo et Tiger Woods sont les deux autres joueurs à avoir réussi à conserver leur titre à Augusta.

N°6 :

Le premier non-Américain à remporter la Veste Verte fût Gary Player en 1961. Seve Ballesteros fût lui premier européen en 1980 et Sandy Lyle, le premier Britannique en 1988. La victoire de Lyle avait d’ailleurs marqué le début d’une folle série pour le Royaume avec quatre victoires de suite : Lyle en 1988, Faldo en 1989 et 1990 et Ian Woosnam en 1991.

N°7 :

La Veste Verte qui est enfilée durant la cérémonie n’est pas celle qui est gardée par le joueur. Propriété de l’Augusta National, la « vraie » veste doit être rendue au club l’année suivante. Cependant, le joueur conserve un « droit de visite » à sa veste qui est conservée par le club et qui considérée comme la sienne. En cas de victoires multiples au Masters, il n’y a pas d’autres vestes taillées pour le joueur à moins que sa morphologie ait changé de manière significative.

Les anciens vainqueurs du Masters doivent revêtir la veste à chacune de leur venue à l’Augusta National.

N°8 :

Les vainqueurs ont le droit de conserver chez eux une réplique de la fameuse Green Jacket. Adam Scott avait d’ailleurs confié qu’il l’avait mise quasiment chaque matin les jours qui avaient suivi sa victoire l’an dernier, sa première en Majeur.

N°9 :

La cérémonie officielle de remise de la Veste Verte a lieu dans la Butler Cabin, l’un des dix cabanons qui borde l’Augusta National. C’est d’ailleurs celle-ci que McIlroy avait visité de très près en 2011 après son drive hooké sur le 10.

Nommée ainsi en mémoire de Thomas Butler, ancien membre, elle a été construite en 1964 et utlisée pour la première fois l’année suivante. Elle est située entre le club house et le parcours de Par 3.

N°10 :

Pour être sûr que le vainqueur du Masters pourra enfiler une veste durant la cérémonie, différentes tailles de vestes vertes sont stockées à l’Augusta National. Quand le dénouement est proche, les employés du club commencent à faire le tri afin qu’elle soit prête. Mieux vaut être prévoyant, surtout quand votre vainqueur s’appelle Angel Cabrera (2009).

N°11 (pourquoi s’arrêter ?) :

La veste du premier vainqueur Horton Smith a été retrouvée et vendue aux enchères l’été dernier pour quelques 682 229 $.

Vainqueur à deux reprises du Masters, Horton Smith est mort en 1955. C’est un membre de sa famille qui a retrouvé la précieuse relique qui était à l’abandon dans un des vieux placards de la famille.

L’identité de l’acquéreur n’a pas été dévoilée…mais ce n’est pas Monsieur Golf.

A lire également : Dernière semaine de règne pour Tiger Woods ?

(Source : Masters.com, Credits Photo AP)

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Ces deux questions préoccupent davantage le monde du golf que le vainqueur du Shell Houston Open de cette semaine.

Présent dans ce tournoi, Graham DeLaet a été très sollicité par les médias car lui aussi a subi une microdiséctomie*, la même opération endurée le n°1 mondial ce lundi.

Le constat qu’il en dresse est loin d’être réjouissant pour le Tigre :

« Ma rééducation consistait juste à faire des tours de pâtés de maison. Je n’ai recommencé à putter et à chipper que trois mois après l’opération ».

Pour mémoire dans son communiqué, Tiger parle de recommencer à chipper et à putter d’ici trois semaines.

Après avoir lui-même hâté son retour à la compétition, six mois après l’opération, le joueur canadien a finalement dû se résoudre à tirer un trait sur la saison 2011. Ce que ne semble pas parti pour faire Woods :

« Le but pour Tiger est de recommencer la compétition cet été ». Cette déclaration qui se veut rassurante est en fait tout le contraire. Elle témoigne d’une certaine inconscience de la part du joueur qui le disait lui-même il y a un mois au Doral « Quand on est blessé au dos, c’est sérieux ».

De même est-ce bien sérieux d’indiquer dans son communiqué « que cette opération n’affectera pas la santé de Tiger sur le long terme ».

Le déni de réalité de Tiger Woods

Ayant pratiqué ce type d’opération à de nombreuses reprises le Dr. Drew Magary est formel : « Cette phrase est un mensonge manifeste (…) Dans une microdiséctomie, on enlève une partie de disque et quand cette partie n’est plus là, le manque de confort est évident car vous êtes moins « rembourré » à ce niveau ».

« Il y a ensuite des compensations qui se mettent en place et les rechutes sont courantes, encore plus si votre métier est le golf ».

Pour tout ce qui appréhension post-opératoire ou tout ce qui a trait à l’aspect mental, il convient de mettre Tiger Woods sur une autre planète que les autres patients encore que…

Pour ce qui est de l’aspect médical, Woods semble pour l’instant s’enfermer dans un déni de réalité assez préoccupant. Une posture qui met en péril beaucoup plus que son année 2014.

« Je ne pense pas retrouver 100% de mes moyens un jour » affirme Graham DeLaet opéré il y a quatre ans.

Tiger devra accepter ce constat pour espérer « battre les records de Sam Snead et Jack Nicklaus ».

Dans le cas contraire, cette chasse pourrait bien s’interrompre de manière définitive…

(Credits Photo : Getty)

*Opération visant à enlever un morceau de vertèbre pour libérer un nerf coincée.

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En effet, en cas de 9^e victoire dimanche à Bay Hill, le n°1 mondial deviendrait le joueur à avoir le plus gagné un même tournoi.

Ce record il le partage pour le moment avec Sam Snead, lequel avait remporté à huit reprises le Greater Greensboro Open.

En cas de succès, le Tigre ne serait plus qu’à deux unités du record de 82 victoires sur le PGA Tour détenu par ce même Snead entre 1936 et 1965.

Malgré ses chiffres affolants, il y a fort à parier que les soucis de Tiger se situent ailleurs…dans la région lombaire par exemple.

Handicapé par ses blessures au dos, Woods a d’ores et déjà « validé » son plus mauvais début de saison en carrière. C’est simple, en quatre départs, il n’a pu faire mieux qu’une 25^e place au WGC Cadillac Championship.

Or, on le sait le Woods post-2009 a retrouvé la couronne de n°1 mondial grâce à ses victoires sur ses parcours favoris comme Firestone, Torrey Pines, Doral et donc Bay Hill cette semaine.

Mais quel spectacle le joueur de 38 ans va-t-i-il offrir à son hôte Arnold Palmer ? Celui d’un joueur peinant à se baisser pour ramasser sa balle dans le trou ou bien celui d’un joueur retrouvé comme lors des samedis du Cadillac ou du Honda Classic ?

Si ce dernier cas de figure se produit, le joueur californien sera difficile à arrêter dans son jardin, en particulier le green du 18, incontestablement le green où il a construit une bonne partie de sa légende.

Vainqueur de quatre des cinq dernières éditions de ce tournoi auxquelles il a participé, Tiger peut aussi très bien « se trouer » sur ce parcours. En effet, en 16 participations, il a certes gagné huit fois mais a aussi été éjecté du Top 10 sept fois.

Cette année encore, ça sent le quitte ou double pour le Tigre.

(Credits Photo : AP)

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En remportant le Farmers Insurance Open pour la 7^e fois, le n°2 mondial a renoué avec une habitude de ses belles années : Gagner sur le parcours de Torrey Pines pour commencer l’année.

Si l’on compte son succès homérique lors de l’US Open 2008, cela porte à huit le nombre de ses victoires en quatorze apparitions sur le tracé californien.

Cette fois-ci, le scénario était beaucoup moins haletant que lors de sa dernière victoire face à Rocco Mediate en playoff. Huit coups d’avance avec cinq trous à jouer pour finalement s’imposer avec une score à -14, soit une marge de quatre coups sur le tenant du titre Brandt Snedeker et Josh Teater, qui avec avec cette 2^e place réalise sa meilleure perf’ sur le PGA Tour.

« You’ll learn »

Un final en roue libre dû en grande partie à l’agacement du Tigre face au jeu lent. Mais l’important dans ce sport, c’est bien combien et non comment. Et au moment de faire les comptes ce mardi matin, nous voilà avec 75 victoires pour Tiger Woods sur le PGA Tour alors qu’il vient « juste » de fêter ses 37 ans. Les 82 victoires de Sam Snead sont donc plus en danger que jamais après ce triomphe.

Une victoire que l’on pourrait qualifier d’à « l’ancienne » avec un jeu qui s’affûte au fur et à mesure que le green se rapproche. Sa superbe sortie de bunker sur le par 3 du 11 en est le parfait exemple (voir résumé vidéo).

Savoir s’imposer avec une large avance même en visitant la ville de San Diego au driving, un clinic dont seul Tiger peut assurer la production. Une victoire qui résonne aussi fort que le « You’ll learn » qu’il adresse dans la pub Nike à son rival Rory McIlroy.

Même si le Nord-Irlandais le devance toujours largement au classement mondial, remporter ainsi son tournoi de rentrée sur le PGA Tour est un message fort adressé par Woods.

Les promesses de Rickie

Grâce à ce deuxième Top 3 en trois départs, Brandt Snedeker confirme qu’il est désormais un favori sur chaque tournoi dont il prend le départ.

La transition 2012-2013 semble également bien se dérouler pour Nick Watney. Vainqueur du Barclays  et du CIMB Classic  en Malaysie fin 2012, le protégé de Butch Harmon vient d’enchaîner une 13^e place au Tournament of Champions et une 4^e ici à Torrey Pines, prometteur !

Des promesses, le jeu de Rickie Fowler en est rempli. Malheureusement, il y a toujours un round qui vient gâcher son tournoi. Cette semaine, c’était le premier. Bon dernier après un 77 inaugural, le joueur de 24 ans termine finalement à la 6^e place à six coups de Woods.

A noter la très bonne fin de tournoi de Nicolas Colsaerts (69) qui termine à la 44^e place. Joli finish également de Jason Day, auteur de la meilleure carte du jour avec un 66 réalisé dans des conditions difficiles.

Prochain rendez-vous dès jeudi pour le toujours survolté Waste Management Phoenix Open.

LEADERBOARD

(Credits Photo : Reuters)

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