Lydia Ko nous a choqués. Comme l’avait fait Jordan Spieth à Augusta en début d’année.

Comment en effet une jeune ado peut gérer avec une telle maturité et une telle classe un dernier tour de Majeur. Echéances qui jusqu’alors se refusaient à elle, parfois de manière brutale.

Associée à Mi Hyang Lee et Lexi Thompson en dernière partie, la n°2 mondiale a gardé son calme malgré le départ fulgurant de l’américaine.

Surpuissante sur un parcours rendu souple par les pluies de la nuit, la Floridienne empile quatre birdies sur les sept premiers trous. Ko pointe alors à trois coups.

Le reste est une démonstration de golf. « Le meilleur round de ma carrière » confiera après coup Lydia Ko. Avec huit birdies et aucun bogey, la Néo-Zélandaise poste un score de 63 qui lui permet de reléguer Lexi Thompson, 2^e , à six coups.

Malgré cette 4^e victoire cette saison, sa 9^e sur le LPGA Tour, la jeune Lydia reste n°2 mondiale. Inbee Park, actuelle n°1, a en effet bien réagi avec un 68 ce dimanche qui lui permet de terminer 8^e et ainsi de conserver sa mainmise sur le Rolex Rankings.

L’Europe à la dérive avant la Solheïm Cup

Si les joueuses Coréennes ont encore eu la part belle sur le parcours Haut-Savoyard (cinq joueuses dans le Top 10), on ne peut en dire autant des joueuses européennes.

A une semaine de la Solheïm Cup, la meilleure représentante de l’équipe européenne n’est autre que Karine Icher (20^e). Il faut ensuite descendre à la 34^e place pour trouver trace de Suzann Pettersen et à la 38^e pour ce qui est de Charley Hull.

Inquiétant ? L’avenir nous le dira. L’équipe américaine que l’on annonce outsider la semaine prochaine en Allemagne a, quant à elle, montré une belle homogénéité.

Outre Lexi Thompson (2^e), Alison Lee (6^e) confirme qu’elle a le talent pour aller voir plus haut très bientôt.

Morgan Pressel, malgré un dimanche décevant (+4) termine 11^e juste devant Michelle Wie et Stacy Lewis (16^e). Pressel, qui au passage perd son record de plus jeune femme victorieuse en Majeur, elle qui a 18 ans et 10 mois avait remporté l’Ana Inspiration 2007. Un record battu de six mois par Lydia Ko.

Dans le monde du golf, hommes et femmes confondus, on n’avait pas connu de vainqueur de Majeur aussi jeune depuis Young Tom Morris, vainqueur de l’Open Britannique 1868.

Jordan Spieth, Jason Day, Rickie Fowler, Lydia Ko, Brooke Henderson, Minjee Lee…le golf est décidément entre de bonnes mains, des mains en or.

LEADERBOARD EVIAN CHAMPIONSHIP

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Avec Lexi c’est du sérieux !

Celle que l’on compare avec Rickie Fowler en termes de marketing semble suivre le même chemin que le gamin de Murietta.

Après avoir remporté le premier Majeur de 2014, elle pourrait bien s’offrir le dernier de l’année 2015.

Les cinq coups qu’elle a en dessous du par, Lexi les a tous accumulé du 12 au 15 avec trois birdies et un eagle. Les 14 autres trous se sont soldés par des pars, de très bons pars même comme celui du 18.

Déjà 3^e de l’Evian Championship en 2013 et 10^e l’an dernier, la jeune américaine de 20 ans est co-leader aux côtés de Mi Hyang Lee. Avec deux Top 10 cette année sur le LPGA Tour, Lee n’est pas la plus dangereuse des Coréennes. On aurait pu dire la même chose de Hyo Joo Kim il y a un an, donc méfiance…

Le tenante du titre qui au passage n’a pas démarré comme l’année dernière (61, record en Majeur hommes et femmes confondus). La Coréenne rend une carte de 73 (+2) qui compromet la défense de son titre.

Lydia Ko à l’affût

Un titre Majeur c’est tout ce qui manque à la jeune carrière de Lydia Ko. Déjà vainqueure à trois reprises cette saison, le Néo-Zélandaise ouvre avec un 69 (-2).

2^e en 2013, et 8^e en 2014, Lydia comme Lexi semble se plaire sur le parcours haut-savoyard.

Victorieuse en 2012, Inbee Park a elle connu plus de difficultés notamment au driving (6/13 fairways).

Avec une carte de +1, la n°1 mondiale devra refaire son retard dès vendredi si elle compte devenir la première femme de l’histoire a remporté les cinq Majeurs.

Bon départ des françaises

Alors bien sûr, Karine Icher et Gwladys Nocera ne boxent pas dans la même catégorie que les joueuses évoquées précédemment.

Il n’en reste pas moins que les n°1 et n°2 française ont bien démarré leur tournoi avec une carte dans le par pour Karine et à +1 pour Gwladys.

Très belle réaction également de la jeune Mathilda Cappeliez. La jeune Française de 17 ans a très bien résisté à son premier Evian Championship malgré deux bogeys sur les trois premiers trous.

Celle qui avait déjà passé le cut l’an dernier à l’US Open pourrait bien faire de même grâce à son +2 inaugural.

Un cut difficile à atteindre pour Céline Boutier (+7). Pour Agathe Laisné (+4) et Joanna Klatten (+4), l’espoir est encore permis.

LEADERBOARD THE EVIAN CHAMPIONSHIP

(Credits : AP)

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Première tentative et première victoire pour In Gee Chun à l’US Women’s Open. Grâce à un superbe finish la Coréenne de 20 ans s’impose devant Amy Yang et Stacy Lewis.

Après Hyo Joo Kim à Evian, voilà la Corée qui nous sort un autre phénomène de son inépuisable réservoir.

In Gee Chun, 20 ans, n’est pourtant pas une inconnue dans son circuit coréen. Joueuse élue la plus populaire, elle ne compte pas moins de huit victoires sur le KLPGA Tour dont trois cette saison. Ajouté à cela, une victoire en Majeur sur le circuit Japonais cette saison et vous comprendrez que la nouvelle n°10 mondiale n’a rien d’une Birdie Kim.

Kim, qui comme Chun avait remporté l’US Women’s Open à sa première tentative il y a dix ans…et qui n’a plus rien fait depuis, même pas un Top 10.

Stacy Lewis et Amy Yang, les maudites de l’US Open

Partie avec quatre coups de retard sur la leader Amy Yang, Chun recolle très vite grâce à un aller bien négocié (-2) sur ce très beau parcours du Lancaster Country Club que les joueuses découvraient.

Même si elle était passée à un putt près de la victoire sur le LPGA Tour en octobre dernier, peu imaginaient In Gee Chun capable de perturber le duo de la dernière partie composé d’Amy Yang et Stacy Lewis.

La Texane qui rate finalement le coche et qui court toujours après une victoire sur le LPGA Tour depuis un an. Lewis qui perd cet US Open « à cause de deux mauvais » swings qui lui ont coûté deux double-bogeys (5 et 15). Elle termine finalement 3^e à coups de la tête en compagnie d’Inbee Park.

La n°1 mondiale, qui une fois n’est pas coutume, « a très mal putté » dans ce Majeur.

Michelle Wie, héroïque tout simplement

Quant à Amy Yang, elle signe là son 5^e Top 10 sur les six dernières éditions de l’US Women’s Open. Une 2^e place à un coup presque inespérée tant elle semblait prise par l’enjeu ce dimanche.

Une pression retombée au 14 après l’abandon de sa place de leader. De nouveau libérée, la double vainqueur sur le LPGA Tour enchaîne eagle 16 et birdie 17. Il s’en faut même de quelques centimètres au 18 pour le playoff.

Offensive jusqu’à la fin, In Gee Chun termine radieuse gagnante du 3^e Majeur de la saison et grimpe de dix places au classement mondiale (10^e).

Une semaine de majeur de laquelle sortiront grandit deux joueuses. Brooke Henderson et Michelle Wie.

Cinquième de l’épreuve, la Canadienne a pour quelques dollars scellé ses droits de jeu pour le LPGA Tour en 2016 (via le Top 40 de la Money List).

Enfin Michelle Wie, sur une jambe toute la semaine à cause d’une inflammation à la hanche gauche, a brillamment défendu son titre en terminant 11^e , un coup devant Lydia Ko.

La joueuse Hawaïenne qui a même frôlé l’albatros en tapant le mât sur le par 4 driveable du 16.

Petite déception pour nos françaises. Karine Icher, la seule à avoir franchi le cut termine 56^e. Gwladys Nocera et Céline Boutier n’avaient pas réussi à se qualifier pour le week-end.

LEADERBOARD 70^e US WOMEN’S OPEN

(Credits Photos : AP)

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Hyo Joo Kim a remporté ce dimanche la JTBC Founders Cup au prix d’un sublime duel avec Stacy Lewis. Déjà vainqueur de l’Evian Championship il y a six mois, la Coréenne de 19 ans double la mise sur le LPGA Tour et accède à la 4^e place mondiale.

A peine remis du phénomène Lydia Ko, le monde du golf va devoir composer avec une autre extraterrestre.

Rappelez-vous en septembre dernier, Hyo Joo Kim avait déjà scotché son monde en remportant The Evian Championship signant au passage un incroyable 61, soit la carte la plus basse enregistrée dans l’histoire des Majeurs (hommes et femmes confondus).

Victorieuse en Majeur à son premier essai, la Coréenne avait résisté à la pression de Karrie Webb en dernière partie pour glaner son premier trophée sur le LPGA Tour.

Des trophées, la joueuse de 19 ans a pris l’habitude d’en soulever dans son circuit d’origine, le KLPGA, le circuit coréen, où malgré son jeune âge elle compte déjà huit victoires et ce avec des marges parfois impressionnantes sur ses dauphines.

Favorite pour le 1^er Majeur de la saison ?

En revanche sa victoire de trois coups hier est trompeuse. En effet, Hyo Joo Kim s’est livré à un duel de haute volée face à Stacy Lewis.

Problème pour la Texane, Hyo Joo Kim n’a raté AUCUN coup sur le retour signant même un birdie sur le 18, le sixième de la journée sur ce trou.

A 19 ans, cette jeune fille désormais 4^e mondiale pourrait vite aller plus haut jusqu’à peut-être embêter Lydia Ko, « seulement » 6^e cette semaine.

Début de réponse la semaine prochaine au Kia Classic et surtout dans 15 jours au Ana Inspiration pour le premier Majeur de la saison. L’ancien Kraft Nabisco Championship qui pourrait très bien tombé dans l’escarcelle de cette jeune rookie, pas forcément puissante, mais diablement relâchée et offensive.

Le bilan comptable parle de lui-même : Treize tournois disputés sur le LPGA Tour, Treize Top 25, huit Top 10 et donc deux victoires.

Déception pour Karine Icher, 37^e 

Côté Français, la semaine a finalement été décevante.

Jamais dans le rythme, Joanna Klatten (+5) a très largement raté le cut, tout comme Perrine Delacour (+3).

Pour Karine Icher, le bilan est contrasté. Un temps leader du tournoi avec trois coups d’avance lors du 2^e tour, la Berrichonne termine finalement à la 37^e place.

Comme elle l’a confié au micro de la TV américaine, Karine est au moins satisfaite de voir que son jeu est en place.

Problème devant elle, elle n’a plus seulement une Yani Tseng ou une Inbee Park mais deux ou trois joueuses qui ont le potentiel pour devenir les plus grandes joueuses de l’histoire de ce sport.

LEADERBOARD JTBC Founders Cup

(Credits Photo : Getty)

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Au prix d’une victoire lors de l’ultime tournoi de la saison Lydia Ko (17 ans) a remporté la 1^ère Race to the CME Globe. Un exploit qui vient couronner une 1^ère année pro pleine de succès pour la surdouée du golf féminin.

« Je vais le faire…Je passe pro »

Cette mise en scène sur Youtube annonçant son passage chez les pros c’était il y a un an. Lydia Ko, alors âgée de 16 ans comptait déjà deux victoires sur le LPGA Tour.

Un an plus tard, elle en compte cinq et la journée d’hier n’est pas de nature à faire retomber les attentes autour de la jeune Néo-Zélandaise.

En remportant le CME Group Tour Championship en Floride, Ko a fait coup double en remportant la Race to The CME Globe. En un mot, elle a encaissé 1,5m$ hier. Le temps où la jeune amateur voyait défiler les chèques sans pouvoir y toucher est bien loin.

Ce dimanche sur le parcours de Naples, ses victimes en playoffs n’ont rien pu faire face à la maîtrise des distances de la native de Séoul. Julieta Granada a craqué au 3^e trou de playoff, Carlota Ciganda a rendu les armes au 4^e alors que la nuit tombait.

Objectifs 2015 pour Lydia : Les Majeurs

Avec trois victoires en 2015, la saison de Lydia Ko est déjà fabuleuse. Seule petite déception : Ne pas l’avoir vue en course pour la victoire dans l’un des cinq Majeurs de la saison.

Un oubli que l’élève de David Leadbetter saura sans doute corriger l’année prochaine.

Outre le nouveau système de points, les autres distinctions (joueuse de l’année, moyenne de score…) ont toutes été remportées par Stacy Lewis.

La texane peut certes se targuer d’avoir remporté moult récompenses mais malheureusement la joueuse de 29 ans n’a pas fait avancer son compteur en Majeur toujours bloqué à deux.

Au classement mondial, Lewis n°2 devance d’un rang Lydia Ko mais reste derrière Inbee Park. Les deux femmes sont, avec Ko, les seules à avoir glané trois trophées cette saison. Park a tout de même eu la bonne idée d’ajouter un 5^e Majeur à son palmarès déjà bien fourni.

Une chose est sûre, pour rester dans le coup, elles devront surveiller de près Lydia Ko. De statut d’attraction du LPGA Tour, Lyds pourrait bien passer à celui de femme à battre en 2015.

A suivre…

LEADERBOARD TOUR CHAMPIONSHIP

(Credits Photo : AP)

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La reine est de retour.

Victorieuse du Wegmans LPGA Championship, Inbee Park pourrait bien accrocher un deuxième Majeur à son palmarès cette année.

Son putting qui lui avait permis de remporter l’édition 2012 est de retour. Stacy Lewis, qui partageait sa partie s’en rappelle : 22 putts lors du dernier tour !!

Même si la Texane trône en haut du ranking mondial devant Lydia Ko, la Sud-Coréenne pourrait ne pas tarder à retrouver sa place.

Victorieuse à deux reprises sur le LPGA Tour, Park est la joueuse la plus en forme du moment, physiquement, « golfiquement » et mentalement.

Des concurrentes en mauvais état

En effet, aucune de ses concurrentes ne réunit actuellement ces trois points.

Lydia Ko et Michelle Wie sont toutes les deux blessées. La première devra se faire opérer  (très) prochainement d’un kyste au poignet qui la gêne fortement, et la deuxième n’a plus joué 18 trous depuis fin juillet à cause d’un index douloureux.

Pour Suzann Pettersen, le blocage est mental. Certes, la Norvégienne reste sur 5 Top 10 sur ses 6 derniers départs, mais la tenante du titre reste surtout sur trois tournois perdus le dimanche dont deux Majeurs. Revenir sur les terres de son deuxième succès en Majeur va-t-il lui permettre de passer outre ? Pas sûr.

Pour Lexi Thompson et Stacy Lewis, leur début de saison canon semble être en cours de « digestion ». Lexi n’a plus fait de Top 10 depuis trois mois et doit s’habituer à son statut de coqueluche du circuit féminin. Quant à la n°1 mondiale, elle a semblé hiberner cet été.

De toutes ces favorites, la Texane reste la plus dangereuse et la plus à même de perturber un éventuel 2^e sacre d’Inbee Park.

(Credits Photos : AP)

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Alors que tous les yeux étaient rivés sur Lydia Ko, ce 1^er tour du Canadian Open a souri aux joueuses coréennes. La meilleure d’entre elles, So Yeon Ryu a signé un 63 synonyme de record du parcours de London Hunt.

Comme la semaine dernière au Wegmans LPGA, Stacy Lewis a moyennement démarré sa semaine (-1). Et comme la semaine dernière, Lydia Ko pourrait en profiter pour remporter le tournoi et devenir la plus jeune n°1 mondial de l’histoire du golf (hommes et femmes confondus).

Problème, le prodige de 17 ans et 4 mois a elle aussi connu un certain retard à l’allumage avec une carte de -2, soit un coup de mieux que nos deux représentantes françaises Karine Icher et Joanna Klatten.

Une fin d’année coréenne ?

SI l’an dernier, Lyds  avait conservé son titre en l’emportant avec cinq coups d’avance, la bataille risque d’être plus ardue cette année.

En effet, la femme de tête est déjà à -9 et se nomme So Yeon Ryu. Impressionnante, la 9^e joueuse mondiale a putté 16 fois pour le birdie hier !!

Avec un 100% en fairways touchés, le bilan d’Inbee Park est tout aussi impressionnant. Victorieuse de son 5^e Majeur dimanche dernier, Park pourrait rapidement combler son déficit de trois coups sur Ryu.

Dernière Coréenne victorieuse de Majeur à être dans la course Na Yeon Choi. NYC, très discrète depuis 1 an et demi, s’est brillamment intercalé à la 2^e place en signant son meilleur round de la saison (64).

Avec une Michelle Wie blessée, une Lexi Thompson en retrait, une Stacy Lewis un peu moins affûtée, la fin d’année pourrait davantage sourire au joueuses coréennes…ou européennes.

LEADERBOARD

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Tout peut arriver dans un British…c’est cliché n’est-ce pas ? Mais ça reste vrai.

En ce sens, il ne faut pas s’inquiéter du +3 inaugural de Michelle Wie. Hormis ce petit accident toutes les favorites ont répondu présentes lors du 1er tour de ce Women’s British Open sur le parcours ensoleillé du Royal Birkdale.

Triple vainqueur cette saison, n°1 mondiale et tenante du titre, la grandissime favorite Stacy Lewis est très bien rentrée dans son tournoi avec une carte de 71 (-1).

Dans une journée où seules neuf joueuses ont battu le parcours, c’est la surprenante japonaise Ayako Uehara qui occupe la tête (-4) avec un coup d’avance l’américaine Mo Martin.

Lydia Ko, Lexi Thompson et Inbee Park sont dans le par. Le par, cela aurait « dû » être le score de Gwladys Nocera, la meilleure des six françaises. Malheureusement, l’ancienne n°1 européenne a concédé un dernier 3-putt sur le par 5 du 18.

Pour son premier Majeur, saluons la perf’ de Marion Ricordeau auteur d’une carte de 76, tout comme Sophie Giquel-Bettan et Karine Icher.

L’amour vache entre Joanna Klatten et les links continue puisque la pensionnaire du LPGA Tour a joué 78. Enfin, Valentine Derrey a également connu une journée compliquée avec un 79.

Leaderboard

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Le putt rentrée au 17 restera sans doute dans l’histoire du golf féminin.

Un birdie rentré pour Michelle Wie alors qu’elle sortait d’un double-bogey dangereux au 16. La joueuse Hawaïenne ne comptait alors plus qu’un coup d’avance sur Stacy Lewis.

C’est à vrai dire la seule erreur dominicale de Michelle Wie sur un parcours de Pinehurst qu’elle avait parfaitement étudié (grâce notamment aux carnets de parcours empruntés à ses « potes » Keegan Bradley et Rickie Fowler).

Seule joueuse de la semaine sous le par (-2), l’Américaine remporte à 24 ans son premier Majeur, son 4e titre sur le LPGA Tour.

Deux mois après sa 2e place au Kraft Nabisco Championship, cette Michelle Wie là semble promis à un bel avenir. Après tout Annika Sörenstam avait le même âge lors de son premier Majeur…elle en a gagné neuf par la suite.

Côté Français, si on veut vraiment être chauvin, on peut constater que Karine Icher a mieux scoré que Wie ce week-end (71-69). Grâce à cette belle fin de tournoi, la Berrichone termine à la 22e place à +8.

Trajectoire opposée pour Mathilda Cappeliez. La jeune Française de 16 ans s’est « logiquement » essoufflée avec deux dernières cartes de 78 et 75. La jeune amateur, formée à Evian, se sera fait remarquer cette semaine, notamment par sa capacité à faire des birdies sur ce terrible parcours.

Leaderboard US Women’s Open

(Credits Photo : Getty)

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Trois coups d’avance après deux tours dans un US Women’s Open, on n’a pas vu ça depuis onze ans !

C’est dire si l’avance que possède Michelle Wie pourrait la conduire à son premier sacre en Majeur. « Problème » pour elle, sa première poursuivante se nomme Lexi Thompson, la même qui l’avait devancé lors du 1er Majeur de la saison le Kraft Nabisco Championship.

Outre le menace Lexi, la belle Hawaïenne devra se méfier de Stacy Lewis. Leader après le 1er tour, la Texane a connu un vendredi plus compliqué (+3) et retombe dans le par total à quatre coups de Wie. Une marge qui peut très vite s’envoler sur ce terrible parcours de Pinehurst N.2.

Un tracé que ne verra pas Lucy Li ce week-end. La jeune californienne de 11 ans a rendu une nouvelle carte de 78, à +16 total elle rate le cut fixé à +9.

Un cut que franchit allégrement Mathilda Cappeliez. La jeune Française de 16 ans a réussi une vraie grosse performance en signant une carte dans le par (70). Aussi incroyable que cela puisse, Mathilda se retrouve 28e !!

L’aventure Pinehurst se poursuit également pour Karine Icher (+8) mais s’arrête pour Céline Boutier (+13) et Gwladys Nocera (+15)

Leaderboard US Women’s Open

(Credits Photos : Getty)

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