Peu après son installation sur l’île, Chris Kirk avait remporté le trophée l’année dernière.

Cette semaine encore, il faudra garder un œil sur les joueurs qui résident dans les lieux avec notamment Matt Kuchar, Zach Johnson ou encore Harris English.

Une liste des favoris à laquelle on peut ajouter sans mal Webb Simpson. 4^e la semaine dernière, le joueur de Ryder Cup commence à se faire une belle réputation de Mr. October sur le PGA Tour.

Du côté des rookies, les observateurs attendent la semaine où Justin Thomas va sortir du bois. Après deux cuts ratés, le prometteur joueur de 21 ans devrait commencer à se signaler, peut-être dès cette semaine ?

(Credits Photos : Golf Digest)

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Sur le terrible parcours de Cherry Hills, Billy Horschel a parfaitement géré son dernier tour pour s’imposer dans ce BMW CHampionship. Une 2^e victoire en carrière qui le place en position idéale pour la victoire finale dans ces Playoffs de la FedEx Cup.

Sergio Garcia a encore laissé échapper un tournoi. C’est peut-être la phrase que vous allez entendre de la bouche de ceux qui espérait un peu plus de suspense dans ce dernier tour.

Certes, l’Espagnol a fait triple bogey sur le 17 (par 5) mais jamais il n’a poussé Billy Horschel dans ses retranchements.

Leader avec trois coups d’avance à l’entame de ce dernier tour, le joueur de 27 ans l’emporte finalement de deux unités sur Bubba Watson. Cette 2^e victoire en carrière lui permet de prendre la 2^e place au classement FedEx Cup.

Un classement dont le leader est Chris Kirk devant Horschel, Watson, Rory McIlroy et Hunter Mahan.

Si l’un de ces 5 joueurs venait à s’imposer la semaine prochaine au Tour Championship, il remporterait également la FedEx Cup et le Jackpot de 10 millions de dollars qui va avec.

Pour Horschel, cette victoire est avant tout une rédemption une semaine après sa gratte du 17 au Deutsche Bank Championship qui lui avait coûté la victoire, ou du moins assuré la défaite.

Enfin même si les caméras ne se sont pas beaucoup attardées sur Rory McIlroy, le Nord-Irlandais a tout de même été filmé en train de prendre 4-putts sur le 12 pour la deuxième journée consécutive.

On va dire qu’il se réserve pour la Ryder…

LEADERBOARD

Les 30 qualifiés pour le Tour Championship

(Credits Photo : Getty)

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Grâce à sa victoire au Deutsche Bank Championship, Chris Kirk s’invite à son tour dans le débat pour une éventuelle sélection pour la Ryder Cup. Les deux autres choix de Tom Watson, eux, ne font guère de doute.

Prendre la tête de la FedEx Cup et être sélectionné en Ryder Cup pour la première fois de sa carrière. La semaine pourrait être belle pour Chris Kirk, 29 ans.

Sa deuxième victoire de la saison, la troisième de sa carrière, permet au grand (1m91) joueur américain d’instiller le doute dans l’esprit du capitaine de Tom Watson.

Hunter Mahan et Keegan Bradley quasi certains

L’équipe américaine qui sera annoncée ce soir par Tom Watson va très certainement comprendre Keegan Bradeley et Hunter Mahan, récent vainqueur du Barclays.

Une belle revanche pour ce dernier qui n’avait pas été choisi en 2012 malgré ses deux victoires cette même année.

Un sort que pourrait bien connaître Chris Kirk. En effet, si l’état de forme plaide en faveur de Kirk, son année n’a pas été transcendante non plus : 4 Top 10 dont deux dans des tournois mineurs du début de saison.

Top 20 au « British »

L’autre point négatif de sa candidature reste son inexpérience. Dans les qualifiés automatiques figurent déjà trois rookies (Jordan Spieth, Patrick Reed et Jimmy Walker). Est-ce que Watson osera partir à la guerre avec un tiers de débutants….et un autre tiers dont le record en Ryder est négatif *? Rien n’est moins sûr.

En revanche le bilan dans les grands évènements plaide en faveur du diplômé de l’Université de Georgia : 20^e au Masters, 13^e au Players, 4^e au Memorial, 28^e de l’US Open et surtout 19^e de l’Open Championship.

Assurément ce joueur de 29 ans est en constante progression et renferme de belles promesses. Oui mais voilà, Tom Watson n’est pas là pour préparer l’avenir, il est là pour arrêter l’hémorragie américaine en Ryder Cup. Dans cette optique les noms de Webb Simpson, Brandt Snedeker ou Ryan Moore apparaissent plus pertinents.

* Bubba Watson (2-5-0), Rickie Fowler (0-1-2), Jim Furyk (9-17-14), Phil Mickelson (14-18-6)

LEADERBOARD DEUTSCHE BANK CHAMPIONSHIP

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Deuxième à cinq coups, Webb Simpson se montre une nouvelle fois très solide avec un deuxième 68 de rang grâce notamment à un jeu de fer très précis (15/18 greens) et une très belle main sur les petits chips, coup incontournable sur le très vallonné Plantation Course de Kapalua. Du touché et de la puissance, c’est le cocktail qu’a mis dans son sac Kevin Na lors de ce deuxième tour pour rendre une brillante carte de 64, soit neuf coups de mieux que la veille. Pour la première fois de l’histoire du parcours, L’Américain de 28 ans s’offre même un finish eagle-eagle, une première dans l’histoire de ce parcours inauguré en 1991. Joli perf’ également de Chris Kirk, auteur d’une très belle carte de 66. Un score réalisé dans la solitude, son partenaire Lucas Glover ayant déclaré forfait avant le début de ce Tournament of Champions.

Journée en revanche un peu moins faste pour le tenant du titre Jonathan Byrd (71) et Martin Laird (70). Les deux hommes à égalité à la 4^e place (-8) devront scorer très bas sur les deux derniers tours s’ils veulent avoir une chance de combler le retard de sept coups qu’ils ont sur Steve Stricker.

Panne de réveil pour Rory Sabbatini

Ca va un peu mieux du côté des longs frappeurs. Auteur d’un 74 la veille, Bubba Watson a été un peu plus en réussite sur les greens pour rendre une carte de 69. Gary Woodland rend lui une carte de 71, soit deux coups de mieux que la veille. Pas de quoi s’enflammer pour autant, à part encaisser leur chèque et tenter de battre le record du plus long drive, on voit mal ce qu’ils peuvent faire d’autre cette semaine. Watson et Woodland, respectivement à douze et treize coups de Stricker.
Un qui a fait fort (comme d’habitude), c’est Rory Sabbatini. Le bouillant Sud-Africain a manqué son départ alors qu’il devait jouer en compagnie de Sean O’Hair, avec qui justement, il avait eu une altercation verbale l’année dernière. « C’est totalement ma faute, c’est un moment d’égarement, mais vous savez quoi ? Ca reste quand même une bonne journée ». Le pire c’est que le Texan d’adoption n’est pas loin de la vérité puisque malgré cette pénalité, il rend une carte de 70 qui le replace à la 10^e place à -3.

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