Sur le court parcours de l’East London Golf Club, les longs frappeurs se régalent, drivant régulièrement les greens depuis le départ sur quelques par 4 pas vraiment taillés pour résister aux assauts du golf moderne !

Derrière Hahn, on retrouve le Portugais Ricardo Santos qui a longtemps mené le deuxième tour seul avec -14, suivi par Oliver Fisher en -13.

Sur un parcours, où il faudra scorer très bas pour bien figurer, les Français s’en sortent correctement. Ils sont quatre sur les six engagés à passer le cut. François Calmels à -4 et Alexander Levy à -3 n’auront hélas pas la chance de défendre leurs chances ce week end, car il fallait jouer -5 pour passer le cut.

Gregory Bourdy, tête d’affiche chez les bleus après son 65 du premier jour, a frisé la correctionnelle aujourd’hui, il signe un 72 aujourd’hui, à cause d’un triple et d’un double bogey notamment. Parmi les favoris après le premier tour, le Bordelais passe le cut sans aucune marge, et se situe désormais à 11 coups du leader !

Adrien Saddier et Edouard Dubois l’accompagneront ce week end grâce à un score cumulé de -6, et c’est  Victor Riu qui semble avoir les meilleures cartes en main pour bien figurer. Au soir du cut, il figure dans le top15 avec -9, à seulement deux coups du top5.

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Photo Ricardo Santos – Crédits : Getty Images.

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Les grands gagnants :

– Jamie Donaldson, Chris Wood, et Stephen Gallacher – les trois vainqueurs sont logiquement en première ligne, même si nous n’aurions pas misé beaucoup sur leur victoire avant le déplacement au Moyen Orient. Ils ne déméritent pas, bien au contraire quand on voit le finish de Wood qui plante un eagle sur le 72è trou au Qatar pour éviter un play off face à Garcia, mais les champs des trois épreuves étant assez relevé, et la concurrence bien présente, on voyait plutôt les McIlroy, Woods, Rose, Oosthuizen, Kaymer, Garcia ou Westwood !

– George Coetze – toujours pas de victoire pour le sud africain, mais ça va finir par tomber ! A Doha, il termine avec Sergio Garcia sur la 2è marche du podium, face à un Chris Wood déterminé, et un eagle sur le 18 le dimanche pour le priver d’un play off. Désormais 42è au ranking mondial, George cumule 17 top10 sur les 24 derniers mois, la victoire ne pourra pas lui échapper éternellement !

– Thorbjorn Olesen – troisième à Dubaï, après une deuxième place à Abu Dhabi, Le jeune Danois de 23 ans, déjà 40è mondial, est en pleine forme pour ce début de saison. Le basculement chez Nike ne lui a apparemment pas posé de problèmes… Le golf Danois tient avec Thorbjorn une sacrée pépite !

– Ricardo Santos – le portugais, élu rookie de la saison 2012, a été un des joueurs les plus en vu pendant 3 semaines, il n’a pas toujours su conclure, mais avec une 4è et une 7è place en trois semaines, il a déjà assuré sa carte pour 2014, et on pourrait le revoir très prochainement à très bon niveau, sa moyenne de score pour 2013 se situe sous les 70…

Les grands perdants :

– Le clan français à la peine…
Il y a bien le top 10 de Victor Dubuisson au Qatar, mais hormis cela, les résultats sont plutôt médiocres côté français, à l’image de la première épreuve à Abu Dhabi où seuls trois joueurs ont passés le cut sur onze engagés.

– Rory McIlroy – Très attendu à Abu Dhabi face à Tiger Woods, le Nord Irlandais a fait un bref passage. Deux cartes de 75 et un cut raté, merci, au revoir. Il reste du travail pour dompter le nouveau matériel, et le SwooSh sur la nouvelle balle…

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Dans une épreuve très relevée avec une trentaine de joueurs du top 100 mondial, on notera l’autre bonne performance du jour côté français, avec la présence de Victor Dubuisson dans le top 20 avec un score de  -4, à égalité entre autres avec Peter Hanson, Martin Kaymer, Thorbjorn Olesen, et Justin Rose, qui prend un petit avantage dans le combat qu’il mène avec Louis Oosthuizen, pour la 4è place au ranking mondial. Le sud Africain a connu une journée relativement moyenne en -1.

Ne tirons pas de conclusions hâtives après seulement 18 trous, mais les français semblent dans l’ensemble mieux engagés que la semaine dernière à Abu Dhabi. Un peu en retrait comparé à Kaleka et Dubuisson, la plupart jouent tout de même sous le par pour le premier tour, avec notamment Greg Havret à -2, et Christian Cevaer, Thomas Levet, JB Gonnet, Greg Bourdy à -1. Une fois n’est pas coutume, Romain Wattel et Raphael Jacquelin ferment la marche du camp tricolore avec respectivement le Par et +1 sur la journée.

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Ricardo Santos – (c) Getty Images

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Le Portugais de 30 ans avait remporté en mai dernier l’Open de Madère grâce à un dernier tour en 63, le plus petit score réalisé par un vainqueur de tournoi cette année. Celui qui a grandi dans la très « golfique » région de l’Algarve devenait ainsi le deuxième Portugais à s’imposer sur le tour Européen, 20 ans après Daniel Silva au Jersey Open.

Crée en 1960, c’est la première fois que le Trophée Henry Cotton prend la direction du Portugal : « Je suis très fier d’être le premier Portugais à remporter ce trophée et devoir mon nom associé à d’autres très grands joueurs. Mon but pour l’année prochaine est de gagner d’autres titres et de participer à mon premier Majeur ».

Elu par l’European Tour, le R&A et un collège de spécialiste, Santos devance Matthew Baldwin, Tommy Fleetwood et Jorge Campillo.

(Credits Photo : Getty Images)

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Le portugais de 29 ans remporte ainsi l’épreuve avec quatre points d’avance sur Magnus A Calrsson et cinq sur Andreas Harto. On soulignera les retours au premier plan pour John Parry, et Oliver Wilson après une année 2011 morose pour les deux anglais. Ils terminent tout deux au pied du podium à -16, à égalité avec Carlos Del Moral le leader après trois tours.

Julien Guerrier, le premier français ne se situe pas loin derrière. Avec un total à -13, après quatre journées sous le par, il prend la onzième place. Quant à Victor Riu, il signe une belle remontée grâce à 6 birdies pour aucun bogey ce dimanche pour -11 au total et une 22ème place. Les autres français ayant réussi le cut n’ont pas brillé ce week end puisqu’ils ne figurent pas dans les cinquante premiers. On saluera tout de même le retour de Jeff Luquin sur le tour après sa blessure, Jeff termine avec un total sous le par en -3 à la 53è place.

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