Décidément cette saison 2014 nous offre le meilleur du LPGA Tour semaine après semaine.

Imaginez, McIlroy, Woods, Garcia, à la lutte chaque semaine pour la victoire. C’est un peu le phénomène que l’on voit cette année sur le circuit féminin américain.

La bonne dizaine de stars qui nous fait vibrer est du côté de Taiwan cette semaine. Un tournoi où la double tenante du titre n’est autre que Suzann Pettersen.

La Norvégienne, toujours sans victoire cette saison, est d’ailleurs partie un peu mollement dans la défense de son titre (-2, 21^e).

So Yeon Ryu a failli rejoindre Annika Sorenstam

Un départ qui contraste avec le début de partie « canon » de So Yeon Ryu.  La 7^e joueuse mondiale était en effet bien partie pour devenir la 2^e joueuse de l’histoire à jouer 59 (Annika Sorenstam, 2001)

Malheureusement pour elle, un final bogey-double bogey est venu gâcher ce qui reste comme une excellente journée (-6, 3^e).

Pour revenir aux stars évoquées plus haut, les deux femmes de tête sont Inbee Park (n°1 mondiale) et Shanshan Feng, 6^e mondiale et joueuse la plus en forme du moment, ça promet pour ce week-end !

Entame moyenne pour Karine Icher. Seule Française qualifiée pour cette tournée asiatique, Karine joue dans le par (45e).

LEADERBOARD FUBON LPGA TAIWAN CHAMPIONSHIP

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Une chose est sûre, la jeune américaine de 19 ans s’est mis en position idéale à l’issu d’un 2^e tour joué en 64 sans bogey (-8). Une carte qui lui permet d’être en tête après deux tours à -7.

Le meilleur grand jeu du LPGA Tour a enfin trouvé un putting à sa mesure ce vendredi. Lexi a en effet pris 25 putts contre 35 putts la veille.

Attention car quand elle se règle au putting, généralement ça va au bout. C’est simple à chaque fois qu’elle a joué 64 ou moins, la Floridienne est sortie victorieuse le dimanche*.

Se Ri Pak remonte le temps

Car oui l’avantage qu’elle a sur des joueuses comme Michelle Wie (2^e à un coup), c’est que ses souvenirs de victoires sont récents : Trois fois au total dont deux en fin d’année dernière.

En revanche, point de vue expérience, cela pourrait pêcher face à Se Ri Pak. Un peu à la surprise générale, la légende coréenne est co-leader à -7 malgré un 2^e tour un peu terne (mais joué dans le vent).

Mais forcément, quand une joueuse à 25 victoires sur le LPGA Tour, 5 Majeurs vous court après au leaderboard, ça fait réfléchir.

La joueuse de 35 ans pourra-t-elle gommer son déficit de puissance grâce à sa précision ? Là est toute la question.

En effet, la fermeté des greens ce week-end pourrait avantager les frappes hautes et puissantes comme celles de Wie et Thompson.

Les favorites à la traîne

Réduire la lutte pour le titre à ces trois joueuses est forcément réducteur sur ce parcours terrible de Rancho Mirage.

Shanshan Feng et Cristie Kerr, deux joueuses en forme sont toujours dans le coup à -5. Attention également à Anna Nordqvist (-4) joueuse la plus chaude du moment avec deux victoires sur ses quatre derniers départs.

La Suédoise, plus stable mentalement a également gagné près de 15 mètres au drive à l’intersaison après son passage chez Taylor Made (ex-Cobra). Un gain loin d’être anodin en vue de jouer un fer plus ouvert en deuxième coup sur ces greens où le placement de la balle est exigeant.

Du côté des favorites en revanche, ça ne décolle toujours pas avec Lydia Ko et Stacy Lewis à -1 et Inbee Park dans le par.

Attention au moving day car les trois joueuses les mieux classées au Rolex Rankings peuvent faire mal en s’élançant des les conditions moins venteuses du début de journée.

Côté Français, on va juste se réjouir que Karine Icher ait pu passer le cut de deux coups (+3). Seul intérêt pour elle désormais, marquer le maximum de points dans la nouvelle Race mise en place cette année sur le circuit LPGA.

Leaderboard – 3e tour à suivre à partir de minuit

*Sime Darby LPGA Malaysia et Lorena Ochoa Invitational en 2013

(Credits Photo : Reuters)

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Joueuse la mieux classée cette semaine, la cinquième joueuse mondiale Shanshan Feng  a littéralement écrasé la concurrence dans cet Omega Dubai Ladies Masters. 

La Chinoise l’emporte avec cinq coups d’avance sur la surprise de la semaine, Dewi Kleer Schreefel. La Néerlandaise qui a confirmé son 63 de la veille en jouant 69 (-3) ce samedi.

Une deuxième place à laquelle aurait pu prétendre Gwladys Nocera. Malheureusement, la Française a joué sa plus mauvaise carte de la semaine lors de ce dernier tour (73). Un score qui lui permet tout de même d’accrocher son deuxième Top 5 cette saison après celui glané lors du tournoi d’ouverture en Australie.

Fin de tournoi difficile également pour Joanna Klatten. La joueuse de Saint-Cloud, en course pour la victoire après 36 trous a joué 72 puis 75 pour terminer à la 24^e place à -5. Même score final mais trajectoire inverse pour Caroline Afonso qui a rendu sa meilleure carte ce samedi en jouant 69.

Virgnie Lagoutte-Clément devra passer par les cartes

Côté Français, ce dernier tournoi de la saison sur le Ladies European Tour a livré un verdict cruel pour Virginie Lagoutte-Clément. En jouant 74 lors du dernier tour la Drômoise termine 46^e du tournoi dubaiote. Un résultat insuffisant pour intégrer le Top 80 de l’Ordre du Mérite du circuit européen. Une 80^e place qui est d’ailleurs occupée par la Française Lucie André…qui avait passé le cut d’un coup cette semaine.

Mais la grande dame de cette année sur le LET, c’est bien Carlota Ciganda. Victorieuse de deux tournois cette saison, la rookie espagnole s’est arrachée dans ce dernier tour (68) pour terminer 10^e et empêcher Caroline Masson (4^e) de lui passer devant à la money list.

Une chose est sûre pour le suspense, il ne fallait pas compter sur Shanshan Feng.

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[box type= »download »] ORDRE DU MERITE 2012 (les 80 premières conservent leur carte)[/box]

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Malheureusement pour nous Français, la Chinoise est là et bien là dans cet Omega Dubai Ladies Masters.

En dépit d’un petit passage délicat avec deux bogeys au 9 et au 10, la n°5 mondiale a peut-être tué le suspense dans ce tournoi en terminant sa journée par trois birdies et une carte de 67.

Avant le 4^e et dernier tour demain, Feng compte cinq coups d’avance sur Dewi Claire Schreefel. La joueuse Néerlandaise, deux Top 10 cette saison, a joué le meilleur round de sa carrière avec neuf birdies pour une carte de 63, la meilleure marque de la semaine.

Nocera confirme, Klatten coinçe

Journée mitigée côté Français car désormais seule Gwladys Nocera peut prétendre à la victoire, si tant est que la machine Feng se dérègle un jour. L’ancienne n°1 européenne, très performante sur les greens, a rendu une troisième carte de 68 et figure à la 3^e place à six coups de la leader Chinoise.

Les choses se sont un peu gâtées pour Joanna Klatten dans ce 3^e tour. La joueuse de Saint-Cloud, en mal de sensations sur les greens n’a pas rééditer ses 23 putts et son 65 de la veille. Caddeyée par son coach Cédric Doucet, la Française sauve in extremis sa place dans le Top 10 (9^e) grâce une carte dans le par.

Enfin, en ce qui concerne l’Ordre du Mérite, petit évènement avec une carte jouée au-dessus du par pour Carlota Ciganda.  Un score de 73 qui rétrograde la Basque à six coups de sa rivale Caroline Masson (4^e à -11). Si cette tendance se confirme demain, la joueuse Allemande pourrait ravir à l’Espagnole la place de n°1 Européenne.

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(Credits Photo : Getty Images)

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Trois d’entre elles figurent dans le Top 10 à commencer par la leader Shanshan Feng. Victorieuse du Wegmans LPGA Championship, le deuxième Majeur de la saison, la Chinoise de 23 ans est à -13 après deux tours.

Grâce à deux cartes de  66 et 65 (avec  un seul bogey en deux jours !),  la numéro 6 mondiale possède une marge intéressante de quatre coups sur sa première poursuivante Felicity Johnson. Une jolie perf’ pour la joueuse Anglaise, lauréate de l’Open de France en 2011, et qui vient d’obtenir sa carte sur le LPGA Tour en terminant 7^e de la Q-School.

Carlota Ciganda toujours là

Les deux femmes devancent une autre (modeste) représentante du LPGA Tour Cindy LaCrosse. L’Américaine, aucun Top 10 cette saison, est pour l’instant 3^e à cinq coups et confirme sa bonne 14^e place au CME Group Titleholders, le tournoi de clôture du circuit américain.

Avant de parler des Françaises, notons que les deux meilleures joueuses de l’année sur le LET répondent encore présent. Leader de la Money List grâce à deux victoires et onze Top 10, Carlota Ciganda s’affirme peut-être comme la nouvelle patronne du golf européen. La joueuse de Pampelune, qui reste sur cinq Top 5 dont une victoire, est en vitesse de croisière avec deux cartes de 70 et 68.

Si elle veut la dépasser à l’Ordre du Mérite, Caroline Masson doit à tout prix remporter ce tournoi doté de 500 000€, soit environ le double d’un tournoi ordinaire. L’Allemande est bien partie puisqu’elle est 3^e à cinq coups de Feng.

Joanna Klatten avait pris rendez-vous

Bonne surprise côté Français avec la très belle remontée de Joanna Klatten qui passe de la 42^e à la 3^e place à -8 total. Pour y parvenir, la joueuse de Saint-Cloud a rendu la meilleure carte du jour (65) grâce notamment à ses 23 putts : « Mon meilleur round de putting » comme elle l’a confié sur son réseau social.

Malchanceuse dans sa quête au LPGA Tour car blessée à l’œil juste avant la deuxième étape des cartes, Joanna avait mis un point d’orgue à briller lors des derniers tournois de la saison pour atténuer sa déception. Et pour l’instant la tâche est parfaitement remplie.

Gwladys Nocera, déjà très en vue la semaine dernière à New Delhi (13^e), semble quant à elle revenir à un niveau plus conforme à son standing. L’ancienne n°1 européenne (2008) est également 3e  à -8 après avoir rendu deux cartes de 68.

Déception en revanche pour Anne-Lise Caudal qui retombe à la 20^e place après une carte de 73 (contre un 68 hier). Pour les autres françaises, le bilan est plutôt bon avec huit joueuses sur treize qui passent le cut

Enfin, malgré une saison 2012 décevante sur le LPGA Tour, la tenante du titre Lexi Thompson est toujours en course puisqu’elle figure seule à la 7^e place à -7.

[box type= »download »] LEADERBOARD – 3e TOUR A SUIVRE SUR GOLF + A PARTIR DE 17h[/box]

(Credits Photo : Getty Images)

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A l’instar de leurs homologues masculins, les meilleures compétitrices de la planète s’étaient données rendez-vous au gargantuesque complexe golfique de Mission Hills en plein coeur de l’empire du Milieu et les chinoises ne se sont pas faites prier pour l’emporter… Shanshan Feng s’est imposée sur le format individuel de l’épreuve et s’offre également le titre par équipe grâce à la belle troisième place de sa compatriote Liying Ye.

Il ne restait qu’à confirmer ce dimanche pour Feng après deux superbes cartes de 66 et 69. Un modeste 71 sera suffisant pour garder un petit coup d’avance sur la thaïlandaise Pornanong Phatlum qui partageait sa partie dominicale. « Je n’ai joué que moyennement aujourd’hui. Je crois même avoir eu jusqu’à trois coups de retard à mi parcours. J’ai essayé de rester calme et de me dire que la chance allait finir par tourner sur le retour et tout s’est réalisé » a commenté Feng après sa partie.

Sur le plan individuel, on soulignera les belles performances européennes de Pernilla Lindberg et Diana Luna qui se classent respectivement 3 et 4ème. Luna a surement des choses à se reprocher puisqu’elle était encore en tête après treize trous avant de commettre un bogey au 14 et un triple au 18 en expédiant une balle dans l’eau.

La Thaïlande accroche une belle deuxième place au profit de la belle 5 ème place de Nontaya Srisawang pendant que la Suède coiffe l’Italie sur le dernier green grâce à un bon finish de Linda Wessberg (71).

Les Françaises sur place n’ont pas démérité jouant toutes les trois sous le par total. Elles échouent à 10 coups de la tête pour une septième place par équipe.

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