La semaine dernière l’ancien n°1 mondial Vijay Singh avait avoué l’utilisation quotidienne d’une substance interdite. Un acte dont il doit répondre lors d’un rendez-vous ce mercredi avec le boss du PGA Tour Tim Finchem.

Un vrai gâchis pour le Fidjien qui avait sans doute coché la case de l’AT&T Pebble Beach National Pro-Am. Dernier vainqueur non-Américain de ce tournoi (2004) The Big Fijian était revenu depuis quelques semaines à un niveau digne d’un prétendant au Top 10.

Mais qu’on ne s’y trompe pas,  l’homme aux 34 victoires sur le circuit US n’est pas le seul à jouer sa crédibilité. En effet, l’efficacité d’un arsenal de lois anti-dopage ne se mesure vraiment qu’au moment de punir les fautifs. Dans ce contexte le PGA Tour passe lui aussi un test.

Jusqu’à 1 an de suspension pour Vijay Singh ?

Une crédibilité déjà entamée par le fait que la substance incriminée (IGF-1) ne soit détectable que par des tests sanguins. Tests non-pratiqués par le PGA Tour. Mettre sur la liste des produis interdits une substance que l’on ne peut pas détecter, un mode de fonctionnement plutôt curieux…même si en golf on doit savoir dénoncer ses fautes n’est-ce pas ?

Dans les textes mis en place en 2008 « la violation du code anti-dopage peut aboutir à une suspension allant jusqu’à 1 an ».

Cependant, et selon certaines sources, le statut de Vijay Singh ainsi que son âge (49 ans) pourraient conduire Finchem à traiter ce cas de façon particulière…et ainsi entraîner une jurisprudence de l’impunité ?

(Credits Photo : Mark Duncan – AP Photo)

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Bien sûr, les journalistes présents étaient à la recherche de « biscuits » supplémentaires sur l’interdiction à venir du 3^e point d’ancrage au putting. Une loi applicable au 1^er janvier 2016, que le PGA Tour envisage d’anticiper.

Au milieu de no comment général , Tim Finchem (notre photo), patron du PGA Tour, a tenu à faire le point sur l’avancée du dossier :

« Nous réfléchissons toujours à la possibilité d’avancer la date d’interdiction du troisième point d’ancrage. D’un côté, il y a des joueurs qui utilisent un club dont l’interdiction a été actée, et d’un autre côté vous avez des joueurs qui utilisent ce club depuis toujours et qui s’en servent pour gagner leur vie, il faudra donc y aller en douceur ».

Parmi les autres pistes de réflexion évoquées Tim Finchem a rappelé sa volonté de travailler en collaboration avec le R&A et l’USGA pour enfin simplifier les règles du golf. « Plus les règles seront comprises, plus elles seront respectées ».

(Credits Photo : Getty Images)

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Mickelson est cette semaine, le joueur qui a gagné le plus de points (20) en Presidents Cup…il est d’ailleurs le seul à les avoir toutes disputées. Vijay Singh absent cette semaine, est pour l’instant en tête des bilans avec 20,5 points glanés dans cette compétition. A noter que Woods avec ses 18,5 points peut également dépasser le Fidjien cette semaine.

Norman sera un capitaine plus autoritaire qu’à San Francisco il y a 2 ans : « J’avais un peu trop écouté les joueurs pour former les équipes à l’époque, je serais un peu plus tranchant cette fois-ci… ». Un style de management en totale opposition avec celui de Couples, réputé comme un capitaine très relax qui responsabilise un maximum ses joueurs.

Les joueurs de l’équipe Internationale se sont regroupés autour d’un barbecue en début de semaine chez Geoff Ogilvy qui habite à 300 mètres du parcours. Deux autres joueurs parmi les cinq australiens de l’équipe ont grandi près du Royal Melbourne : Baddeley et Allenby

Tim Finchem, le Commissioner du PGA Tour a annoncé que l’édition 2015 se déroulera en Corée du Sud. Pour rappel, c’est le parcours de Muirfield Village dans l’Ohio qui accueillera la 10^ème édition de la Presidents Cup dans deux ans.

Conditions idéales prévues pour jeudi. Une première journée sans vent, une température de 27° et une probabilité de 40% quant à d’éventuelles averses. En revanche des rafales de 45 à 50 km/h sont attendues pour vendredi et samedi avec des risques de pluie assez importants pour le début du week-end. « Des conditions de jeu qui vont être très rudes sur le parcours pour les joueurs, je n’aimerais pas être à leur place » a d’ailleurs confié Greg Norman. Dimanche, les chances de pluie sont minces (30%) et le vent devrait retomber.

Ryo Ishikawa est arrivé en retard en Australie. Officiellement parce que son vol a été retardé par la météo. Officieusement, la superstar japonaise de 20 ans, comptait profiter de l’occasion pour présenter au monde sa fiancée. Un projet vite oublié dès lors que les médias locaux aient eu vent d’une possible grossesse. Devant le déchaînement des médias nippons, la belle a préféré rester au pays. Ryo pourra sûrement trouver conseil auprès de Woods pour sa communication de crise. En attendant huit des douze membres de l’équipe US sont en Australie depuis au moins dix jours et ô miracle l’équipe US a gagné six des huit Presidents Cup déjà disputées.

Il ne pourra pas y avoir d’égalité entre les deux équipes comme en 2003. C’est ce qu’ont décidé d’un commun accord les deux capitaines. La règle reste floue si le cas devait se présenter, « je laisse à quelqu’un d’autre le soin d’expliquer la règle » a déclaré Norman dans un éclat de rire général en salle de presse. Si personne ne croit en ce scénario Ernie Els a sa petite idée : « Les deux capitaines devraient disputer un trou de playoff ! ». Une boutade de la part de Big Easy, seul homme à avoir pris part à un playoff dans cette compétition face à Woods en 2003. Après que les deux hommes aient réalisé trois par sur les trois premiers trous, les capitaines avaient décidé de partager le match et donc de laisser la coupe en possession des Américains.

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Déclaration raciste inacceptable ou bien simple déclaration maladroite sortie de son contexte ? Une chose est sûre Steve Williams ne sera pas sanctionné ni par le PGA Tour ni par l’European Tour. Les deux grands patrons du golf mondial Tim Finchem et Georges O’Grady ont publié un communiqué commun dans lequel ils jugent ces propos « inacceptables ». Mais loin d’adopter une ligne dure, ils ajoutent plus loin « avoir prix acte des excuses de Steve Williams et ont confiance en lui pour ne pas qu’il réitère de tels propos à l’avenir ».

Indirectement concerné par ce divorce mal consommé Adam Scott préfère également ne pas dramatiser l’incident : « Je ne vois pas pourquoi je cesserai ma collaboration avec Steve. Il s’est excusé depuis et nous allons poursuivre notre route tous les deux. Je ne vois pas ce que je devrais faire de plus ? ». Fred Couples lui a une idée du sort qu’il aurait réservé à Steve Williams : « Je l’aurais viré tout simplement ». Une ligne partagée par certains joueurs qui estiment que le manque de fermeté d’Adam Scott et le laxisme du PGA Tour et de l’European Tour nuisent à l’image d’un sport déjà perçu comme élitiste à travers le monde.

La dent du requin blanc est en revanche moins tranchante. Greg Norman, qui a eu Steve Williams à son sac dans les années 80 affirme que « Steve n’est pas raciste du tout, on a tous fait des déclarations malheureuses dans notre vie et ce soir-là, je suis sûr que des choses beaucoup plus graves ont été dites ce soir-là dans la salle (…) j’ai parlé avec Steve après l’incident et il m’a assuré que ces propos n’avaient aucune portée raciste ».

Pas de réactions pour le moment du côté de Tiger Woods. Une histoire qui n’a pas fini de faire parler et qui va même très vite revenir sur le devant de la scène. En effet les organisateurs de l’Australian Open nous ont concoctés une partie Woods-Scott-Day pour les deux premiers tours. Les premières retrouvailles entre Tiger Woods et son ex-caddie s’annoncent gratinées…

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