Dans des conditions de jeu très difficiles sur le dernier tour avec beaucoup de vent et de la pluie, Paul Casey a réussi à produire du très bon jeu et signe une dernière carte exceptionnelle, dans ces conditions, de 67, pour finir avec un total de 274, trois coups de mieux que  Joost Luiten et Robert Rock.

Les espagnols ont dans l’ensemble plutôt bien figuré, avec Pablo Larrazabal à la quatrième place juste devant Rafa Cabrera-Bellot, Alvaro Quiros et autre revenant à ce niveau, l’inusable Jose Maria Olazabal !

Greg Havret, premier français, finit à une belle 15è place, un signe supplémentaire du renouveau de l’ancien joueur de Bussy, avant l’Open de France programmé cette semaine sur le Golf National.

>>Résultats

Photo : Paul Casey – (c) Getty Images

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Au total, treize nationalités seront représentées à Finca Cortesin en Andalousie dont cinq anglais. Richard Finch, Justin Rose, Robert Rock, Ian Poulter et le jeune Tom Lewis voudront une nouvelle fois prouver leur hégémonie sur cette épreuve sur un faux air de Ryder Cup.

« J’adore les situation de jeu de cette formule » déclarait Poulter qui affrontera John Senden et son compatriote Tom Lewis au premier Tour . « Ça fait du bien parfois de changer de format et de mettre de côté l’espace d’une semaine le stroke play. Et en plus, avec la Ryder Cup à l’horizon, c’est pour nous tous une bonne occasion de marquer des points dans l’esprit du capitaine José Maria Olazabal. C’est aussi notre dernière opportunité de jouer en match play avant Medinah (parcours de la prochaine RC) »

Les locaux sont très attendus. Une bonne occasion pour Alvaro Quiros en grande difficulté depuis janvier de lancer sa saison et pour Sergio Garcia et Rafael Cabrera Bello de se réaffirmer, ce dernier restant discret depuis sa belle victoire à Dubaï. Les Sud Africains seront présents en nombre, Retief Goosen, Charl Schwartzel et Bredan Grace tenteront de succéder à Ernie Els quadruple vainqueur de l’épreuve. A noter que Grace a l’occasion de réaliser un « Volvo hat-trick » historique ayant déjà remporté cette année le Volvo Golf Champions et le Volvo China Open.

Coté Monsieurgolf, on suivra particulièrement Nicolas Colsaert souvent dangeureux en match play. Le belge sera opposé en poule à Retief Goosen et Charl Schwartzel. On surveillera aussi Brandt Snedeker, l’américain qui dégaine plus vite que son ombre pourrait bien créer une surprise…

Le déroulement de l’épreuve est simple, les 28 joueurs sont répartis en 8 poules de 3 joueurs. A l’issue des deux matchs de poule (jeudi et vendredi), les deux meilleurs de chaque poule accèdent aux phases éliminatoires qui se disputent en élimination directe jusqu’à la finale.

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La distance cache la constance.

Devinez quel est le seul européen à s’être imposé au moins une fois lors des cinq dernières saisons ? C’est pourtant dur à imaginer, mais si on passe au-delà de l’aspect « brutasse» de l’espagnol on découvre un joueur très régulier. L’Alfred Dunhill Championship en 2007, les Masters du Portugal en 2008, le Qatar Master en 2009, l’open d’Espagne en 2010, l’Omega Desert classic en début de saison et la grande finale juste avant noël.

Une cinquième victoire qui tombe à pic alors qu’il prenait part à sa centième épreuve depuis ses débuts sur le Tour Européen en  2007. Une fin de saison en trombe qui le propulse aux portes du Top 20 mondial, son meilleur classement jusqu’à présent.

Une régularité assez impressionnante tant on connaît la difficulté de rester en haut de l’affiche dans cette discipline. Au-delà de ses victoires, Quiros passe un nombre incalculable de cut. Quatre cuts manqués en deux saisons pour 48 épreuves disputées, seul Rory McIlroy et Luke Donald ont fait mieux.

La constance n’empêche pas la distance.

On imagine très bien les problèmes qui se posent pour un joueur qui garde la balle en l’air près de 250 mètres au bois 3. « Disons que ma longueur peut être un point fort comme un point faible. Un drive à 300 mètres avec un léger pull sera toujours plus pénalisant qu’un pull de 250 mètres. C’est d’ailleurs pour cela que j’utilise peu le driver en comparaison à d’autres joueurs, en plus j’adore mon Bois 3 ! Nous prenons les parties de reconnaissance très au sérieux avec mon caddie, le choix du club au départ de chaque trou est extrêmement important pour moi et ma capacité à trouver les fairways conditionne une bonne partie de ma réussite. Sur un par 4 d’environ 400 mètres je peux jouer tous les clubs du fer 6 au driver »

Un style atypique à faire pâlir les gros frappeurs du PGA, Bubba Watson,  JB Holmes et Henrik Stenson étant relégués à plus de dix mètres. Quand Quiros n’impressionne pas ses concurrents, il fait halluciner les clubmakers. Ce qui fera déclarer à l’un des responsables d’un célèbre camion démo « Alvaro est capable de générer une vitesse de tête de club hallucinante qui tourne autour de 120 mph. Une donnée comparable à celle de John Daly ou JB Holmes mais avec une vitesse de balle supérieure. Nous avons enregistré ces données lors des Masters du Portugal. Sur le practice il y avait un vent de face d’environ 50 km/h qui n’empêchait pas Alvaro de gifler son fer 2 à plus de 220 mètres. Trouver un shaft suffisamment raide pour lui devient alors assez difficile ».

Un backswing court, brutal et une fâcheuse tendance au hook, voilà ce qui caractérise le swing de l’andalou.

Toujours en progression

Améliorant son classement mondial d’année en année, nul doute que Quiros est encore sur une pente ascendante. Ses statistiques vont dans ce sens, son nombre de putt (29,69), ses green en régulation (71%) et son scoring moyen (71.01) sont en constante progression. On regrettera tout de même une vilaine 193ème place aux nombres de Fairway touchés et 111^ème place en scrambling, un secteur de jeu que l’espagnol devra travailler pour espérer s’installer durablement dans la hiérarchie mondiale.

Pourtant Alvaro Quiros a montré à plusieurs reprises des signes de fragilité, notamment lorsqu’il joue les premiers rôles. Il ne faut pas chercher très loin pour l’illustrer, pas plus tard qu’il y a 15 jours à Hong Kong il a vendangé une carte de 73 (+3) alors qu’il avait mené de bout en bout. « Si on prend un peu de recul sur ma saison, on remarque que contrairement à la plupart des joueurs, je suis l’un des meilleurs pour rendre une carte de 79. C’est ma principale préoccupation pour la suite de ma carrière, apprendre à gérer les mauvais jours. Quand Donald est dans une mauvaise passe, il joue 73, moi 79 ça fait une grosse différence en fin de semaine».

L’arme fatale européenne pour la Ryder cup 2012 ?

Une chose est certaine, Quiros a marqué beaucoup de point cette saison. Avec une 21ème place mondiale et une belle 6^ème place à la Race to Dubaï il est idéalement placé dans les rankings européen ou mondiaux qui sont actifs pour la Ryder Cup 2012 depuis 9 Septembre.

Un client de poids dont la longueur pourrait être une arme fort utile dans les Fourballs et Foursomes qui nous opposerons aux américains à Medinah en Septembre 2012.

Le sac de Alvaro Quiros

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Le récital McIlroy

Troisième des deux Majeurs précédents, McIlroy fait bien sûr parti des favoris de cette 75^e édition du Masters. Signe du destin ou pas, c’est un Sud-Africain qui s’illustre en premier. Retief Goosen, double vainqueur de l’US Open (2001, 2004) rentre son approche depuis le fairway du 1. Cela faisait vingt-quatre ans que personne n’a fait eagle sur le quatrième trou le plus dur du parcours. Goosen, premier outsider à sortir du bois est à -4 après les quatre premiers trous. Mais tous les petits coups d’éclats enregistrés aux quatre coins de l’Augusta National sont vite éclipsés par la démonstration de Rory McIlroy qui partage sa première journée avec Jason Day et Rickie Fowler. Moins d’un an après avoir joué 63 lors du 1^er tour au British à St. Andrews, le Nord-Irlandais rend une première carte sans faute avec sept birdies à la clé. Une carte de 65 (-7) à seulement deux coups de la carte la plus basse du Masters (Nick Price en 86 et Greg Norman en 96). Des sommets qui donnent parfois le vertige. En effet, sur les vingt dernières éditions, onze joueurs ont déjà occupé la tête le premier jour grâce à une première carte de 66 ou moins, aucun n’a réussi à aller au bout. Les lendemains d’exploit difficiles Rory les connaît, lui qui avait joué 80 après son 63 à St. Andrews l’année dernière. Tiger Woods rentre lui bien dans le tournoi avec une carte de 71, un coup derrière Greg Havret, auteur d’une superbe première journée avec notamment un retour joué en 33. Le Rochelais rend la même carte de 70 que le tenant du titre Phil Mickelson. La grosse déception de cette première journée vient du n°1 mondial Martin Kaymer. Avec une carte de 78, l’Allemand montre une nouvelle fois que le fade n’a pas sa place à Augusta. Alors qu’il n’a jamais passé le cut ici, Alvaro Quiros égale la marque de McIlroy (65) et crée l’autre sensation de la journée.

Bataille de génération

L’édifice McIlroy commence à se craqueler dès le 1^er trou avec un bogey. Mais si ce Masters ne ressemble à aucun autre, c’est que les acteurs jouent parfaitement leur partition. L’imposant Cabrera, double-vainqueur de Majeurs, est peut-être le dernier joueur dont on aimerait partager la partie, à commencer par le jeune Rory qui, à 21 ans est sur le point de remporter son 1^er Majeur.  Pourtant il est là et « Rors » doit s’accommoder des grognements d’ « El Pato » dont la veste verte glanée en 2009 doit être la plus large jamais taillée pour un vainqueur. McIlroy doit aussi composer avec une foule électrisée par le rush de Tiger Woods, auteur sur le 8 d’un des plus beaux coups de la semaine. Le Tigre atomise l’aller en 31 à un coup du record de l’Augusta National. L’ex-numéro mondial refait en neuf trous le retard de sept coups qu’il avait sur le Nord-Irlandais et revient à sa hauteur en compagnie de Charl Schwartzel. Le Sud-Africain campe le rôle de l’outsider à qui tout réussi (birdie et eagle sur ses trois premiers trous). Enfin, il y a JP son caddey, fidèle parmi les fidèles. C’est avec cet homme à son sac depuis trois ans que Rory est passé de la 200^e place mondiale au rang de potentiel vainqueur du Masters. Pourtant JP Fitzgerald ne moufte pas lorsque Rory décide de prendre le driver sur l’exigeant par 4 du 10. Un choix en ligne par rapport aux trois premiers tours, mais c’est bien la seule ligne que le Nord-Irlandais tient sur ce trou. Un drive expédié à gauche, à un endroit que les caméras n’ont probablement jamais filmées. En tête d’un coup avant ce trou le Nord-Irlandais en ressort avec un triple bogey. Un retour en 43 et une carte finale de 80 font entrer McIlroy dans la légende d’Augusta. Pas aux côtés de Woods dans la colonne des plus jeunes vainqueurs mais aux côtés de Greg Norman dans la rubrique nécrologique du 4^e tour. A ce moment de la partie, ils sont presque une dizaine de joueurs à venir se disputer le titre : Tiger Woods, Bo Van Pelt, Luke Donald, Charl Schwartzel ou encore les aussies Geoff Ogilvy, Adam Scott et Jason Day. Une armada australienne bien décidée à donner à leur pays une première veste verte. A ce jeu de massacre, Charl Schwartzel est celui qui défie la faucille avec le plus de brio. Quatre birdies pour finir, du jamais vu. Le Sud-Africain rend la meilleure carte du jour (66) en enfile la veste verte pour sa deuxième apparition seulement à Augusta. En conférence de presse, veste verte sur les épaules, le vainqueur n’oublie pas de remercier Jack Nicklaus. Le Golden Bear six fois victorieux à Augusta (record) lui avait donné un cours magistral sur les pièges du parcours un an auparavant lors du Pro-Am organisé par Ernie Els. Avec un prof comme ça, c’est plus facile d’entrer dans la légende…

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Rory vaincu par un moustique ?

C’aurait pu être le cerise sur le gâteau de ce dernier tournoi de l’année, un mano à mano entre les deux leaders de la Race to Dubaï. Rory a parfaitement commencé son tournoi, obligeant Luke a mettre les bouchées doubles pour rester dans son sillage. Mais l’Irlandais s’avouera finalement vaincu, en partie à cause d’une condition physique défaillante, suite à un virus contracté lors de son périple asiatique (probablement la dengue)… mais surtout par la faute d’un Donald encore une fois étincelant, qui s’adjuge la money-list européenne après avoir ravi celle des américains sur leurs terres.

Quiros bombarde

Sur ce parcours taillé pour les longs frappeurs (7017m), Quiros a fait la démonstration que « sans maitrise, la puissance n’est rien » ! Comme pour montrer que rien ne l’impressionnerait ce dimanche, il commence sa journée par 3 birdies, alors que Lawrie n’en faisait qu’un. Mais un bogey de l’espagnol au 4, contre un birdie écossais, remettait les deux hommes au point de départ. Au 6, Quiros perd encore un coup. Puis au 8, et au 9. L’écossais prenait la tête après un super aller en 31 vierge de bogeys. Est-ce que la malédiction allait se reproduire ?

Lawrie n’achève pas l’animal

L’écossais est malheureusement habitué à ce scénario, et aux départs canons. Les retours sont toujours plus compliqués pour lui, les mains tremblent un peu plus, probable séquelle de 9 ans de famine sur le Tour, entre 2002 et 2011 (il gagne l’Open d’Andalousie en début de saison). Lui qui avait douché les espoirs de Jean Van de Velde en 1999 à l’Open Britannique, et donc vainqueur de Majeur, tenait là sa chance de revenir au plus haut niveau mondial. Mais les mains tremblent, donc… tandis que celles de Quiros continuent d’envoyer des bois3 à plus de 240m. Les deux hommes reviennent à égalité au 12, puis Quiros reprend l’avantage au 14, et attaque le 18 avec un coup d’avance.

Un final en apothéose

La menace Donald est écartée (-6 pour la journée, seul 3e avec 3 birdies sur les 3 derniers trous), il reste à finir le travail sur ce par5. Une mise en jeu assurée, un coup d’hybride titanesque, et l’espagnol touche ce green en 2, un coup de mieux que Lawrie qui a trouvé le rough sur sa mise en jeu. Putt pour eagle d’une quinzaine de mètres contre putt pour birdie à 3m, Quiros doit éviter le 3-putts et Lawrie rentrer le birdie… mais le suspense sera de courte durée, car l’on assiste à l’un des putts de l’année, qui conclut de la plus belle des manières, avec un eagle (-19), cette saison 2012. Lawrie rentre le birdie (-17) pour finir seul deuxième (128 000€ d’écart de gains) devant Donald.

Du coté des français

Malheureusement, pas d’étincelles : Gregory Bourdy termine 1er français à la 29e place (-3), suivi par Thomas « MonsieurGolf » Levet en 42e position (par), Grégory Havret 48e (+4) et Raphaël Jacquelin (+4). Greg Havret accroche toutefois la 27e place du ranking, ce qui lui ouvre les portes -entre autres- du British Open 2012.

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L’article Dubaï World Championship – 4e tour : Deux beaux vainqueurs est apparu en premier sur Monsieurgolf Magazine.

En effet, ils sont nombreux à pouvoir venir troubler la marche en avant du fringant espagnol, à commencer par l’écossais Paul Lawrie, auteur d’un bon 66 aujourd’hui, et qui se situe seulement à 2 coups du leader. Louis Oosthuizen et Luke Donald en scorant également 66 ont fait un bon rapproché à repectivement  3 et 4 coups de Quiros…

Luke Donald semble ainsi ce soir plus tranquille quant à la couronne européenne, déjà parcequ’il s’est correctement replacé en haut du leaderboard, et qu’en plus on voit mal Rory Mc Ilroy réussir un retour sur la tête du tournoi après son 71 de son 3ème tour.

Malgré cela, le tournoi reste ouvert, avec Garcia, Schwartzel, Oosthuizen, Mc Ilroy, Donald Hanson, Kaymer, et Casey dans le top10, l’espagnol ne devra pas faiblir dans la dernière ligne droite s’il veut soulever une nouvelle fois cette année un trophée à Dubaï !

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L’article Dubaï World Championship – 3e tour : Quiros toujours devant ! est apparu en premier sur Monsieurgolf Magazine.

Bref, l’espagnol domine bien son sujet à mi-parcours de l’épreuve, puisqu’il a 4 coups d’avance sur Peter Hanson (-8), et 5  sur Robert Rock et Rory McIloy (-7). L’irlandais, numéro 2 mondial, en course pour devenir numéro 1 européen, s’est un peu emmêlé les pinceaux sur le retour du Earth Course aujourd’hui, à l’image des deux bogeys concédés sur les trous 17 et 18.

Avec 36 trous encore à jouer sur ce parcours exigeant, tout est encore possible pour le jeune irlandais, même si Luke Donald s’est rapproché en sortant un bon 68 aujourd’hui.

La fin de l’épreuve risque d’être palpitante, même si on aurait aimé voir nos français plus aux avant-postes. Parmi nos représentants, seul Raphaël Jacquelin joue sous le par aujourd’hui avec un bon 67, intégrant ainsi le top 20.

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La voie est libre

Comme souvent, la victoire est une suite logique de plusieurs composantes et le manque d’adversité ce dimanche explique en partie le One Man Show de Rory car trois hommes tenaient la pôle samedi soir. Alvaro Quiros est retombé dans ses vieux travers en vendangeant les par 3 (+4) pendant que Peter Hanson et Pariya Junhasavasdikul n’arrivaient par à enflammer leurs parties qu’ils termineront dans le par. Ils échouent tous trois dans le Top 10.

Un français dans le coup

Le seul ayant réellement fait douter McIlroy dimanche est français, il s’agit de Greg Havret. Dans le coup jusqu’au 18ème trou, McIlroy apportera le coup de grâce en rentrant une sortie de bunker hallucinante… Le francilien gardera sûrement un gout amer des trous 7,8 et 9, qui sur quatre tours lui coutent 7 coups. Malgré des hauts et des bas le tricolore rend une ultime carte de 65 (-5) en rentrant un putt interminable pour le par au 18 pour s’adjuger  la seconde place en solitaire et empocher 228.000 euros. Une belle cagnotte qui le relance dans la course au Top 15 de la Race To Dubaï. « Je me suis vraiment fait plaisir aujourd’hui, c’était très sympa de jouer avec Rory. Et en plus c’est un des tournois les plus agréables sur le circuit European Tour. J’espère que ma carrière sera assez longue pour revivre des moments pareils ! »

Parti en chasse…

Si le calcul semblait fantaisiste il y a encore deux semaines, la capacité de McIlroy de priver Luke Donald d’un doublé historique (gagner la Moneylist Us et Européenne la même année) est bien réelle.  « Je savais que je devais bien jouer pour rester en course pour la Race to Dubaï, donc réussir à produire ce niveau de jeu était très agréable. Néanmoins, je reste bien conscient que Luke reste largement en tête au classement des gains européens avant le dernier tournoi de l’année. Mais bon, le golf est un drôle de jeu parfois, si j’arrive à me mettre en lice la semaine prochaine, on ne sait jamais… » Martin Kaymer et Rory McIlroy sont les deux seuls joueurs capables de priver Luke Donald de cet exploit.

RDV la semaine prochaine pour la grande finale de la Race to Dubaï qui s’annonce palpitante !

Résultats

Race to Dubaï

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L’homme fort de ses deux premiers jours est Rory McIlroy. Monsieur 100% (19 cuts consécutifs sur le Tour Européen) était déjà en tête à l’issue du premier tour avec une carte de 64 (-6) mais n’a pu rééditer sa performance aujourd’hui abandonnant deux coups sur les trois derniers trous pour pointer en tête à -7. En sa compagnie on retrouve la brute ibérique Alvaro  Quiros, le plus long frappeur du tour était à la recherche d’un résultat référence depuis sa 5ème place au Volvo Matchplay Championship. Transparent depuis, ses deux cartes consécutives sous le par (64-69) devraient redonner confiance à l’espagnol déjà « heureux de passer le cut, c’est positif et tout bénéf d’autant que c’est un parcours étroit qui ne se prète pas vraiment à mon style de jeu ».

Derrière eux, Richie Ramsay très en vue depuis deux mois confirme son bon état de forme, il pointe à un coup des leaders en compagnie du Thailandais Panupol Pittayarat.  Miguel Angel Jimenez, vainqueur de l’édition 2008 est bien placé à -5 avec l’Australien Danny Lee récent 5ème à Singapour. Y.E Yang (-3) et le champion en titre Ian Poulter (-1) sont en embuscade.

Pour Ross Fisher, Edoardo Molinari (+5), Jeev Milkha Singh, Matteo Manassero (+4) et Justin Rose (+3) l’aventure s’arrête là.

Leaderboard

Tee Times

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