La qualif’ la plus cocasse :

Sam Saunders, petit-fils d’Arnold Palmer a joué et remporté les qualif’ avec les clubs de son cadet, des Callaway Apex. « Travis (McAllister) joue avec les même clubs que j’avais avant. J’ai aussi un peu ajusté mon swing et ça a marché ». Le rookie a même prévu de jouer avec à Memphis pour le FedEx St. Jude Classic

…La plus familiale :

Roberto Castro a longtemps attendu de voir si son score de -12 allait être suffisant pour se qualifier. Seul joueur encore en piste à pouvoir le pousser en playoff…son frère Franco. Le playoff fratricide n’aura finalement pas lieu après que Franco eut raté son putt de 5 mètres pour birdie. Première réserve, il pourrait tout de même retrouver son frère la semaine prochaine.

La plus élégante :

Luke Donald a dû se plier à l’épreuve des qualifications pour la 1^ère fois depuis plus de dix ans. L’ancien n°1 a brillamment remporté l’épreuve de 36 trous qui avait l’avantage de se jouer sur le parcours floridien du Bears Club où il a ses habitudes.

La plus nostalgique :

Lee Janzen et Retief Goosen. L’US Open est le Majeur qui « récompense » le moins ses vainqueurs. Remporter le Masters et vous y serez invité à vie. Pour l’USPGA, c’est une invitation jusqu’à vos 65 ans et 60 ans pour le British. L’Open américain lui n’offre qu’une exemption de 10 ans. Malgré cette restriction,  Janzen et Goosen ont tout de même réussi à se qualifier pour une épreuve qu’ils ont remporté à deux reprises. Mention spéciale pour l’Américain, 50 ans et qualifié le plus « âgé ».

La plus précoce :

Cole Hammer deviendra le troisième joueur le plus jeune à prendre part à un Majeur, il aura 15 ans 10 mois et 21 jours jeudi prochain. Un record qui appartient toujours à Andy Zhang qui s’était qualifié pour l’US Open 2012 à 14 ans et 6 mois.

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Triple vainqueur et tenant du titre Phil Mickelson s’est fait « complètement déconcentré » par l’ambiance du trou 16 et ses 15 000 spectateurs lors du 3^e tour.

« Je devais lancer des ballons de football (américain) dans les tribunes. J’ai commencé à y penser quelques trous avant le 16, ça m’a complètement sorti de ma partie. Je crois que c’est la dernière fois que je fais ça ».

Sorti de la partie, c’est peu de le dire puisque sur ce par 3 de 120 mètres, Lefty a concédé un double bogey.

Si Phil était a eu un coup de mou lors du moving day, le stadium du 16 était lui en grande forme, morceaux choisis :

Le plus « démago » : Ryan Palmer qui a tout simplement distribué 100$ au public « pour qu’il puisse s’acheter des bières ».

Le plus « drôle » : Roberto Castro. Souvent accueilli à coup de « Fidel ! Fidel ! » par la foule du 16. Le joueur américain a distribué des cigares au public cette année.

Le plus « méchant » : Celui-là il est pour Vijay Singh (juste retour des choses ?). Mis en cause pour dopage l’an dernier le public l’a accueilli en scandant « A-Rod ! A-Rod ! » référence à Alex Rodriguez, joueur de base-ball lourdement suspendu pour dopage en août dernier.

Leaderboard Phoenix Open

(Credits Photo : Getty)

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Victorieux la semaine dernière, le rookie a joué une carte de….69 (-3) sur le Palmer Course. Certains témoins affirment même qu’il aurait fait deux bogeys. Une version des faits à peine croyable, une chose est sûre le gamin de 23 ans pointe à -11 après deux tours, à seulement trois coups de la tête.

Si Henley peut encore viser la victoire dans ce Humana Challenge, nous pouvons en dire autant de trente autres joueurs.

Dans ce pro-am joué sur trois parcours différents, le cut n’interviendra que samedi soir. On y verra alors peut-être un peu plus clair sur les éventuels favoris pour dimanche.

Pour l’instant ce sont Roberto Castro  et le rookie James Hahn (notre photo) qui mènent les débats à -15. Même si leur leadership va sûrement être balloté dans ce concours de birdies, attention tout de même à ne pas sous-estimer leur capacité à aller au bout.

En 2011, un certain rookie nommé Jhonattan  Vegas l’avait emporté à la surprise générale. Révéler des talents, une constante pour l’ancien Bob Hope Classic qui avait déjà couronné pour la première fois des joueurs comme Charley Hoffman ou Pat Perez pour ne citer que les plus récents.

Le rush de Mickelson

Dans ce leaderboard très compact, où 32 joueurs se tiennent en quatre coups, figurent tout de même quelques stars.

Auteur d’un -8 sur le Nicklaus Private, Matt Kuchar (-10)est comme d’habitude à surveiller. Auteur de deux Top 10, à Hawaï le Floridien commence à ressentir les bénéfices de sa troisième semaine de golf consécutive.

Zach Johnson (-12), Robert Garrigus (-11) et Carl Petterson (-10) sont eux aussi dans le bon wagon et Brandt Snedeker est également à l’affût à -9.

Un groupe que va tenter de rattraper ce samedi un Phil Mickelson (-5) qui a affiché une meilleure mine que la veille. Lefty auteur d’une carte de 67 sur le Nicklaus Course devra un peu moins gâché sur les greens, comme ses trois putts pris sur le 13 alors qu’il avait une bonne chance d’eagle à cinq mètres.

Un tournoi un peu fou qui sent le playoff à plein nez…

[box type= »download »] Leaderboard – 3e Tour Golf + à 21h00 (LIVE)[/box]

(Getty Images)

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Ils sont près de 150 joueurs  cette semaine à devoir enchaîner six jours de golf sur les deux parcours du PGA West à la Quinta pour tenter d’arracher une catégorie sur le PGA Tour en 2012. Cinquante nouvelles cartes sur le PGA Tour sont distribuées chaque année, une pour chaque membre du Top 25 du Nationwide et vingt-cinq autres à l’issue de cette finale.

A l’instar des cartes européennes qui se dérouleront mi-décembre au PGA Catalunya, c’est une épreuve physique et mentale qui attend les joueurs cette semaine dans le sud californien. A noter parmi eux la présence de Lee Janzen, double vainqueur de l’US Open en 1993 et 1998 ou encore de l’ancien n°1 mondial David Duval.

Si jamais vous avez la chance de voir des images de cette finale, ne vous étonnez pas de voir cinq joueurs avec le sourire.  En effet Robert Castro, Daniel Chopra, Mark Anderson, Roberto Castro, Bill Hurley III et Martin Flores ont terminé dans le Top 25 du Nationwide et sont à La Quinta pour améliorer leur catégorie. Et pour ne pas que leur bonne humeur soit communicative, ils joueront tous ensemble sur les deux premiers jours qui se dérouleront sur le Stadium Course puis sur le Nicklaus Course.

Retrouvez-nous bien sûr sur le blog de monsieurgolf.com pour des points réguliers sur cette grande finale. Après le premier jour de compétition, ce sont Will Claxton et Daniel Summerhays (photo) qui sont en tête à -8. Pour la petite histoire, Summerhays est le premier joueur amateur à s’être imposé sur le Nationwide en tant qu’amateur en 2007.

LEADERBOARD

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