Une semaine après une Solheïm Cup d’anthologie, les femmes sont de retour en France sur le parcours de Chantaco au Pays Basque pour la 25^e édition du Lacoste Ladies Open de France. Vainqueure des deux dernières éditions, Azahara Munoz aura fort à faire notamment face à Cristie Kerr, invitée exceptionnelle du tournoi.

Qu’elles soient de joie ou de tristesse, les larmes de la Solheïm Cup sont déjà loin….sauf peut-être pour Suzann Pettersen.

Même si la joueuse Norvégienne n’a pas fait le déplacement sur cette épreuve qu’elle a déjà remporté, pas moins de cinq protagonistes de la Solheïm Cup sont en piste cette semaine dans le fief de la famille Lacoste à Chantaco.

Parmi elles, une invitée de marque, Cristie Kerr. Actuelle 15^e joueuse mondiale et ancienne n°1, celle qui évolue d’habitude sur le circuit américain est sponsorisée de longue par la marque au crocodile. Ca tombe plutôt bien car la joueuse aux 17 victoires sur le LPGA Tour a été, avec Gerina Piller, la meilleure américaine en Allemagne avec 3 victoires, 0 défaites et 1 match partagé.

Triplé inédit pour Azahara Munoz ?

Même si elle n’a pas connu autant de réussite sur le parcours se St. Leon, Azahara Munoz s’avance comme une favorite cette semaine. La très élégante joueuse espagnole pourrait, en cas de succès dimanche, devenir la première joueuse à remporter trois fois de suite l’Open de France.

Sur le chemin de ce triplé, la 24^e joueuse mondiale devra notamment se méfier de ses trois partenaires de Solheïm Cup qui ont fait le voyage : Carlota Ciganda, Charley Hull et Gwladys Nocera.

Trois partenaires qui avaient terminé dans le Top 10 de l’épreuve l’année dernière. On guettera en particulier la réaction de Charley Hull. La jeune anglaise de 19 ans était en effet au coeur de la controverse du 17^e trou le dimanche matin et c’est en larmes qu’elle avait quitté l’Allemagne.

Si elle est remise de ses émotions, la Britannique pourrait procurer un spectacle digne de son talent (amateur de jeu lent s’abstenir !!).

19 Françaises au départ….sans Karine Icher mais avec Joanna Klatten

Un seul regret pour le public, celui de ne pas voir Karine Icher, auteur d’une très bonne saison sur le LPGA Tour (39^e de la Money List).

Malgré l’absence de la n°1 française (59^e mondiale), 18 françaises en plus de Gwladys Nocera sont présentes notamment Joanna Klatten.

Désormais pensionnaire à plein du temps du circuit américain, Joanna pourrait se sentir à l’aise sur un parcours boisé, lointain souvenir de ses années à St.Cloud. Côté spectacle ça promet également puisque Joanna est la joueuse la plus longue du circuit LPGA (250 mètres au drive).

On sera également curieux d’observer la performance de Nicole Broch Larsen. Dans la foulée de sa première victoire sur le LET (circuit européen) début septembre, la joueuse Danoise de 27 ans avait signé la meilleure perf’ européenne à Evian avec une 11^e place.

Un week-end prometteur sous le soleil du Pays Basque !

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Au prix d’une victoire lors de l’ultime tournoi de la saison Lydia Ko (17 ans) a remporté la 1^ère Race to the CME Globe. Un exploit qui vient couronner une 1^ère année pro pleine de succès pour la surdouée du golf féminin.

« Je vais le faire…Je passe pro »

Cette mise en scène sur Youtube annonçant son passage chez les pros c’était il y a un an. Lydia Ko, alors âgée de 16 ans comptait déjà deux victoires sur le LPGA Tour.

Un an plus tard, elle en compte cinq et la journée d’hier n’est pas de nature à faire retomber les attentes autour de la jeune Néo-Zélandaise.

En remportant le CME Group Tour Championship en Floride, Ko a fait coup double en remportant la Race to The CME Globe. En un mot, elle a encaissé 1,5m$ hier. Le temps où la jeune amateur voyait défiler les chèques sans pouvoir y toucher est bien loin.

Ce dimanche sur le parcours de Naples, ses victimes en playoffs n’ont rien pu faire face à la maîtrise des distances de la native de Séoul. Julieta Granada a craqué au 3^e trou de playoff, Carlota Ciganda a rendu les armes au 4^e alors que la nuit tombait.

Objectifs 2015 pour Lydia : Les Majeurs

Avec trois victoires en 2015, la saison de Lydia Ko est déjà fabuleuse. Seule petite déception : Ne pas l’avoir vue en course pour la victoire dans l’un des cinq Majeurs de la saison.

Un oubli que l’élève de David Leadbetter saura sans doute corriger l’année prochaine.

Outre le nouveau système de points, les autres distinctions (joueuse de l’année, moyenne de score…) ont toutes été remportées par Stacy Lewis.

La texane peut certes se targuer d’avoir remporté moult récompenses mais malheureusement la joueuse de 29 ans n’a pas fait avancer son compteur en Majeur toujours bloqué à deux.

Au classement mondial, Lewis n°2 devance d’un rang Lydia Ko mais reste derrière Inbee Park. Les deux femmes sont, avec Ko, les seules à avoir glané trois trophées cette saison. Park a tout de même eu la bonne idée d’ajouter un 5^e Majeur à son palmarès déjà bien fourni.

Une chose est sûre, pour rester dans le coup, elles devront surveiller de près Lydia Ko. De statut d’attraction du LPGA Tour, Lyds pourrait bien passer à celui de femme à battre en 2015.

A suivre…

LEADERBOARD TOUR CHAMPIONSHIP

(Credits Photo : AP)

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La jeune Néo-Zélandaise de 15 ans a remporté ce dimanche l’ISPS Handa New Zealand Open, devenant ainsi la plus jeune gagnante sur le Ladies European Tour. Un record qui jusque-là était détenue par Amy Yang,victorieuse de l’ANZ Ladies Masters en 2006 à 16 ans.

La n°1 amateur avait déjà effacé Lexi Thompson des tablettes sur le LPGA Tour en remportant en août dernier le CN Canadian Women’s Open, 4 mois après son 15^e anniversaire, et face à Stacey Lewis s’il vous plaît. Une perf’ inédite pour une amateure depuis JoAnne Carner en 1969.

En janvier 2012, Lydia Ko était même devenue la plus jeune joueuse à s’imposer dans l’histoire après sa victoire au New South Wales Open en Australie à 14 ans, 9 mois et cinq jours. Un record qu’elle a abandonné six mois plus tard à la jeune Canadienne Brooke Henderson…pour deux jours.

Allergique au leaderboard ?

Des records, elle en battra sûrement d’autre dans sa carrière. Déjà trois victoires professionnelles à 15 ans et pour la première fois, elle a même laissé échapper des larmes sur le 18.

« Je n’ai pas pleuré lorsque j’ai remporté l’Open du Canada, et je ne sais pas pourquoi je le fais ici. Je pense que ça signifie plus pour moi, c’est mon Open national » a-t-elle confessé après coup, elle, qui a quitté sa Corée du Sud natale à six ans pour s’installer en Nouvelle-Zélande.

Il faut dire que le scénario a été particulièrement éprouvant pour la jeune fille « pas habituée à montrer ses émotions ». Leader au départ de ce 3^e et dernier tour, elle a d’abord vu l’Australienne Stacey Keating puis Amelia Lewis lui passer devant.

La surprenante américaine, déjà 13^e la semaine dernière, a en effet réalisé un départ canon avec 6 birdies et un eagle sur les 13 premiers trous.

Une situation difficile pour la jeune Ko, qui avait l’occasion de devenir la première Neo-Zélandaise à s’imposer dans ce tournoi crée en 2009 : « A chaque fois que je puttais sur le retour j’avais le leaderboard dans mon champ de vision. Dans ma tête, je me disais : Mais s’il vous plaît, enlevez-le. »

Les Françaises devant Carlota Ciganda

Avec un sang-froid incroyable au vu de son âge, Lydia Ko va faire birdie au 15 avant de rentrer un dernier putt crucial pour le par au 18. Amelia Lewis vaincue par K-O termine 2^e à un coup.

Du côté des Françaises, Anne-Lise Caudal nous a fait une petite rechute en jouant 74 après son 68 de la veille, elle termine 41^e à +1, devançant ainsi Cassandra Kirkland d’un coup.

Scénario inverse pour Joanna Klatten, qui après un 1^er tour difficile, s’est progressivement rétablie pour finir sur un 67 et une 14^e place finale. La meilleure Française de la semaine devance d’un coup Marion Ricordeau et de deux coups Gwladys Nocera.

Jade Schaffer termine elle 54e à +7 devant Carlota Ciganda !! L’Espagnole, n°1 européenne en 2012 se classe 55^e à +8 après une dernière carte de 80. Un dimanche vraiment pas comme les autres…

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(Credits Photo : LET)

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Invitée à participer au Kraft Nabisco Championship (1^er Majeur de la saison) il y a deux jours, la jeune amateure Néo-Zélandaise de 15 ans occupe la tête de son Open National après deux tours.

Une place de leader dans cet ISPS Handa New Zealand Women’s Open qu’elle partage avec Seon Woo Bae à -6.

La Coréenne, qui lors de ce 2^e tour, a battu le record du parcours du Clearwater Golf Club avec une carte de 64.

Dans ce leaderboard encore très compact, la première européenne se nomme Giulia Sergas, 3^e à un coup. L’occasion  pour l’Italienne de remporter sa première victoire sur le Ladies European Tour. Peut-être une revanche à venir pour Sergas dans ce tournoi, elle qui avait été pénalisée pour jeu lent il y a deux ans alors qu’elle était en tête.

Anne-Lise Caudal bien placée

Du côté des Françaises, moins de dégâts que la semaine dernière en Australie avec 6 joueuses sur 9 qui passent le cut. Coup de chapeau à Anne-Lise Caudal qui a parfaitement réagi après son 75 du 1^er tour en jouant 68 ce vendredi.

14^e à -1, la joueuse de la Nivelle n’est qu’à cinq coups de la tête et peut espérer son 1^er Top 10 de la saison après un cut franchement raté la semaine dernière. Marion Ricordeau (+1), Joanna Klatten (+2), Gwladys Nocera (+2), Jade Schaeffer (+3) et Cassandra Kirkland (+3) seront également en piste ce week-end à Christchurch.

A signaler du côté des favorites, le départ encore difficile de Carlota Ciganda. Comme la semaine dernière en Australie, l’Espagnole va de nouveau devoir surmonter un 1^er tour poussif (74).  La meilleure joueuse européenne en 2012 a tout de même corrigé le tir avec une 2^e carte de 70, trop tard sans doute…

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(Credits Photo : Getty Images)

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Avec une troisième et dernière carte de 67, l’expérimentée Australienne a profité de la nervosité des deux jeunes leaders en dernière partie pour remporter ce tournoi pour la 8e fois de sa carrière.

Su-Hyun Oh (16ans) et Ariya Juntanugarn (17ans) ont en effet connu leur journée la plus difficile de la semaine en rendant une carte de 71 (+1).

Un tournoi de rentrée sur le LET satisfaisant tout de même pour ces deux jeunes espoirs qui terminent 2^e à deux coups en compagnie de Chella Choi.

Une entrée en matière un peu morose pour les Françaises puisque Joanna Klatten, la meilleure d’entre elles, termine 16^e. Bien qu’ayant franchi le cut, Gwladys Nocera (27^e) et Alexandra Vilatte (33^e) restent loin du compte.

Les six autres françaises engagées n’ont pas joué le dernier round de ce tournoi, qui pour la première fois, avait été planifié sur trois tours.

A noter qu’après une mise en route difficile (75) Carlota Ciganda a aligné deux bonnes cartes de 69 et 70. La meilleure joueuse européenne en 2012 termine ce tournoi à la 16^e place.

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(Photo: Scott Powick SMP Images)

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Joueuse la mieux classée cette semaine, la cinquième joueuse mondiale Shanshan Feng  a littéralement écrasé la concurrence dans cet Omega Dubai Ladies Masters. 

La Chinoise l’emporte avec cinq coups d’avance sur la surprise de la semaine, Dewi Kleer Schreefel. La Néerlandaise qui a confirmé son 63 de la veille en jouant 69 (-3) ce samedi.

Une deuxième place à laquelle aurait pu prétendre Gwladys Nocera. Malheureusement, la Française a joué sa plus mauvaise carte de la semaine lors de ce dernier tour (73). Un score qui lui permet tout de même d’accrocher son deuxième Top 5 cette saison après celui glané lors du tournoi d’ouverture en Australie.

Fin de tournoi difficile également pour Joanna Klatten. La joueuse de Saint-Cloud, en course pour la victoire après 36 trous a joué 72 puis 75 pour terminer à la 24^e place à -5. Même score final mais trajectoire inverse pour Caroline Afonso qui a rendu sa meilleure carte ce samedi en jouant 69.

Virgnie Lagoutte-Clément devra passer par les cartes

Côté Français, ce dernier tournoi de la saison sur le Ladies European Tour a livré un verdict cruel pour Virginie Lagoutte-Clément. En jouant 74 lors du dernier tour la Drômoise termine 46^e du tournoi dubaiote. Un résultat insuffisant pour intégrer le Top 80 de l’Ordre du Mérite du circuit européen. Une 80^e place qui est d’ailleurs occupée par la Française Lucie André…qui avait passé le cut d’un coup cette semaine.

Mais la grande dame de cette année sur le LET, c’est bien Carlota Ciganda. Victorieuse de deux tournois cette saison, la rookie espagnole s’est arrachée dans ce dernier tour (68) pour terminer 10^e et empêcher Caroline Masson (4^e) de lui passer devant à la money list.

Une chose est sûre pour le suspense, il ne fallait pas compter sur Shanshan Feng.

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[box type= »download »] ORDRE DU MERITE 2012 (les 80 premières conservent leur carte)[/box]

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Malheureusement pour nous Français, la Chinoise est là et bien là dans cet Omega Dubai Ladies Masters.

En dépit d’un petit passage délicat avec deux bogeys au 9 et au 10, la n°5 mondiale a peut-être tué le suspense dans ce tournoi en terminant sa journée par trois birdies et une carte de 67.

Avant le 4^e et dernier tour demain, Feng compte cinq coups d’avance sur Dewi Claire Schreefel. La joueuse Néerlandaise, deux Top 10 cette saison, a joué le meilleur round de sa carrière avec neuf birdies pour une carte de 63, la meilleure marque de la semaine.

Nocera confirme, Klatten coinçe

Journée mitigée côté Français car désormais seule Gwladys Nocera peut prétendre à la victoire, si tant est que la machine Feng se dérègle un jour. L’ancienne n°1 européenne, très performante sur les greens, a rendu une troisième carte de 68 et figure à la 3^e place à six coups de la leader Chinoise.

Les choses se sont un peu gâtées pour Joanna Klatten dans ce 3^e tour. La joueuse de Saint-Cloud, en mal de sensations sur les greens n’a pas rééditer ses 23 putts et son 65 de la veille. Caddeyée par son coach Cédric Doucet, la Française sauve in extremis sa place dans le Top 10 (9^e) grâce une carte dans le par.

Enfin, en ce qui concerne l’Ordre du Mérite, petit évènement avec une carte jouée au-dessus du par pour Carlota Ciganda.  Un score de 73 qui rétrograde la Basque à six coups de sa rivale Caroline Masson (4^e à -11). Si cette tendance se confirme demain, la joueuse Allemande pourrait ravir à l’Espagnole la place de n°1 Européenne.

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(Credits Photo : Getty Images)

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Les Ibériques apparaissent encore une fois comme les favorites après le 1^er tour de l’Open de Chine, épreuve comptant pour le Ladies European Tour.

Carlota Ciganda, leader de l’Ordre du Mérite, est en tête après avoir joué 65 (-7). La jeune Espagnole de 22 ans devance d’un coup sa compatriote Tania Elosegui.

Côté Français, Cassandra Kirkland est la mieux placée avec une première carte de 68 (4^e à -4). Dans un leaderboard encore très compact, Gwladys Nocera est juste derrière à -3.

Julie Greciet (-1) et Anne-Lise Caudal sont les deux autres Françaises qui n’ont concédé aucun coup au parcours de Suzhou.

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(Credits Photo : Ladies European Tour)

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En golf la roue peut tourner plus vite qu’on ne le pense. José Maria Olazabal qui a remis le trophée à Stacey Keating ce dimanche en connaît un rayon à ce sujet. Il y a à peine un mois, lors Women’s British Open, l’Australienne s’est faite disqualifiée après son 2^e tour pour carte incorrecte. Un véritable crève-cœur pour celle qui, la veille, avait posté le 2^e meilleur score.

Une mésaventure qui a semble-t-il endurci le moral de Keating. « Après cette disqualification, je me suis dit que plus rien ne pouvait m’arriver sur le parcours ». Plus rien, mis à part des mains à serrer et des embrassades à recevoir. La joueuse de 26 ans vient ainsi d’enchainer à Chantaco sa 2^e victoire sur le LET après celle en Espagne il y a deux semaines.

Ces trois Françaises ainsi que Sophie Gicquel-Bettan (17^e) et Valentine Derrey (19^e) pourront raconter à leur descendance qu’elles ont terminé un tournoi devant Lorena Ochoa. L’ancienne n°1 mondiale, sortie de sa retraite l’espace d’un tournoi, termine à la 22^e place.

Un Open de France très réussi qui permet à Carlota Ciganda de reprendre la première place à l’Ordre du Mérite. Cinquième cette semaine, l’Espagnole devance de quelques centaines d’euros l’Allemande Caroline Masson.

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(Credits Photo : Ladies European Tour & AP)

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Défaite en 2010 par Trish Johnson et en 2011 par Felicity Johnson sur les greens du PIC (les deux fois en playoff), l’Italienne a cette fois-ci l’occasion de profiter de l’air du Pays Basque pour accrocher sa 6^e victoire sur le LET.

L’Italienne, auteure d’une carte de 67 ce vendredi, devra tout de même se méfier de ses trois poursuivantes, à commencer par celle qui connaît le mieux ce parcours de Chantaco : Anne-Lise Caudal. La Française, 66 ce samedi, pointe à la 2^e place à trois coups de Luna.

Anne-Lise est accompagnée à la 2^e place par l’Espagnole Carlota Ciganda (67) et l’Australienne Stacey Keating (66). Côté Français, Valentine Derrey (72) est remplacée dans le Top 10 par Julie Greciet qui a joué un superbe 66 (-4).

Enfin, Lorena Ochoa « a joué le meilleur golf de sa semaine » avec une carte de 68. L’ancienne n°1 mondiale pointe à la 19^e place à 10 coups de Diana Luna…Pas mal pour une retraitée.

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(Credits Photo : Ladies European Tour)

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