Pour la 4^e fois sur les six dernières années Tiger Woods va conclure une saison sans victoire. Un fait qui ne s’était jamais produit de 1996 à 2009.

Le niveau global du PGA Tour, les blessures, les changements de swing, toutes les raisons ont déjà été analysées voire sur-analysées.

Une chose est sûre, malgré ce retour dans le monde réel, le Tigre continue de fasciner (+200% sur les audiences télé sur le Wyndham Championship par rapport à l’année dernière).

Malgré sa 10^e place, Woods rate sa qualification pour les playoffs FedEx Cup…et aura une longue intersaison pour travailler les boulets qu’il traîne sur le chemin de son retour.

1^er problème : Le Chipping

Même s’il a ouvert son tournoi sur un « lob shot » rentré, le petit jeu demeure le gros point faible du Tiger version Chris Como.

L’ancien n°1 l’a dit à de nombreuses reprises « (il) doit d’adapter à cette nouvelle manière de releaser le club avec ce nouveau swing »….le cinquième qu’il expérimente dans sa carrière.

Sans rentrer dans les détails techniques, cette faiblesse est évidente sur les lies un peu sec comme sur le trou n°11 du parcours de Greensboro ponctué par un triple bogey.

Hero World Challenge 2014, Phoenix 2015, Memorial 2015….tous ces tournois où l’ancien n°1 s’est montré incroyablement fébrile au chipping font nous poser LA question : Tiger Woods souffre t-il de yips au chipping ?

Brandel Chamblee, analyste vedette de Golf Channel aux Etats-Unis estime que oui. Il rajoute qu’il n’a « jamais vu aucun joueur en guérir ».

Même si ce consultant ne porte pas Tiger dans son cœur, on peut tout de même se poser la question, surtout lorsque l’on voit Tiger prendre le putter là où il aurait chippé il y a quelques années.

2^e problème : Le Physique

Dimanche, on l’a vu une nouvelle fois porter sa main derrière son dos après un coup. « Ce n’est pas mon dos qui me faisaient mal, c’était ma hanche (…) une douleur que j’ai ressenti jusqu’au 18 ».

Le genou, le dos et maintenant la hanche. A 39 ans, la carrière du Tigre ressemble de plus en plus à une partie de Docteur Maboul.

Alors que l’on prédisait, à juste titre, un swing plus doux sous Chris Como, il reste difficile d’évaluer la charge d’entraînement supportable pour le premier athlète de l’histoire du golf.

Difficile pour Tiger de rattraper le wagon des Jordan Spieth et Rory McIlroy si le corps ne suit pas.

Reste ensuite la part d’irrationnel propre au golf. Davis Love III l’a encore montré dimanche, lui qui arrivait à peine à marcher au mois de juillet après sa blessure au pied.

Alors si mentalement Tiger est un monstre, il est aussi un businessman qui a de nombreuses obligations pendant l’intersaison (en Asie notamment).

Pas sûr aujourd’hui qu’il puisse à la fois contenter l’empire qu’il a créé et satisfaire ses envies de retrouver le plus haut niveau.

(Credits Photo : Getty)

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Père de deux enfants, personne ne peut reprocher à Tiger de s’impliquer dans une vie privée qu’il s’astreint à reconstruire depuis ce malheureux jour de novembre 2009. Quelqu’un d’aussi extrême que lui peut-il courir ces deux lièvres à la fois ? La question mérite d’être posée.

Dans ce contexte, la légende Woods a-t-elle encore des chapitres devant elle? En tant qu’amoureux du golf c’est tout ce que l’on souhaite et bien que le faisceau d’indicateurs soit négatif, sous-estimer ce personnage est peut-être la dernière chose à faire.

A part ça cette semaine c’est Pebble Beach…15 coups d’avance il y a 15 ans, c’était qui déjà ?

(Credits Photo : Getty)

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D’après des sources bien informées, Tiger Woods envisagerait de commencer sa saison 2015 lors du Waste Management Phoenix Open. Tournoi qui regroupe près d’un demi-million de spectateurs survoltés. Tout un programme !!

La plus grande star du golf sur le parcours le plus bruyant au monde !!

Ce tableau de folie, le tournoi de Phoenix pourrait bien nous l’offrir puisque d’après de nombreuses sources (dont Golf Channel), Tiger Woods envisagerait de démarrer sa saison au TPC Scottsdale du 29 janvier au 1^er février.

En effet, pas de tournées dans les Emirats cette année pour l’ancien n°1 qui a préféré parfaire sa nouvelle mécanique aux côtés de son nouveau coach Chris Como.

Un tournoi qui lui réussit bien

Nouvel entraîneur, nouveau swing mais aussi nouveau calendrier peut-être pour Woods qui n’avait plus disputé ce tournoi depuis 2001. Il avait d’ailleurs terminé 5^e cette année-là.

Ses deux autres passages à Phoenix avaient donné lieu à deux images qui restent à jamais dans l’histoire du golf.

En 1997, celui qui venait de passer pro quelques mois plus tôt, réalisait le trou en un qui reste comme le plus bruyant que l’on ait connu (fer 9 – 139m). Il avait ensuite terminé 18e du tournoi.

Enfin en 1999, après un drive légèrement égaré, Tiger avait pu tenter le par 5 du 13 grâce à l’aide musclée de certains spectateurs. Pour la petite histoire, il avait fait birdie puis terminer 3^e place à trois coups du vainqueur Rocco Mediate.

Tiger, qui semble avoir fait une pause significative niveau « muscu », pourrait avoir besoin des spectateurs sur ce parcours toujours très bien préparé

L’affaire est en train de se négocier et devrait se conclure dans les prochains jours….pour notre plus grand bonheur.

(Credits : Getty)

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Souriant Tiger l’est tous les ans lorsqu’il s’agit de jouer les RP pour son tournoi. Motivé, gagneur il l’est toujours à 39 ans malgré sa blessure au dos qui l’a handicapé durant la saison 2013-2014.

« Je ne serais pas là cette semaine si je n’étais pas sûr de pouvoir gagner ».

Au moins pour ça, nous ne sommes pas déçu Tiger Woods n’a pas changé.

S’il a réussi à garder cet esprit de conquête intact, c’est en partie grâce à Lindsey Vonn, sa petite amie depuis quasiment deux ans.

A l’instar du Tigre, la célèbre championne de ski a passé le plus clair de son année 2014 à surmonter une blessure.

« Tiger et moi avons été en rééducation en même temps. Nous étions en salle de musculation ensemble, on se motivait l’un et l’autre. On a beaucoup appris l’un de l’autre durant cette année, il m’a beaucoup inspiré et je pense que l’inverse est vrai également » déclarait-elle récemment à la CNN.

Hasard ou pas, l’ancienne championne olympique devrait faire sa rentrée au Canada cette semaine.

Pour ce qui est de Tiger, on en reparlera sur le 9 de retour un dimanche en Majeur, « une sensation qu’aucun coach ne peut comprendre » disait-il encore récemment.

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Le retour de Tiger Woods : Le Matériel

(Credits photo : Getty)

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Samedi 22 novembre, Tiger Woods annonçait travailler avec Chris Como depuis environ un mois. Depuis, le monde entier scrute les modifications que ce coach méconnu a apporté à la technique du Tigre. Les premiers échos sont plutôt favorables…

Retour à la case départ pour le joueur qui fêtera ses 39 ans le 30 décembre prochain. En effet, Chris Como et lui partage « la même vision ». Celle d’un swing « sans efforts et plus basé sur le ressenti ».

Beaucoup d’observateurs avait appelé ce retour aux sources de leur vœux notamment pour protéger le physique de l’ancien n°1 mondial, en particulier son genou gauche.

« Je fais du neuf avec du vieux »

Ce n’est donc pas vraiment un 4^e changement de swing auquel a choisi de s’astreindre Tiger. C’est d’ailleurs pour ça qu’il qualifie Como de « consultant » et non de « coach ». Il a dit-il « besoin d’un guide » qui le ramène vers ce chemin. « Je fais du neuf avec du vieux ».

En compagnie de son nouveau conseiller technique, Tiger a même regardé d’anciennes vidéos datant de ses années amateur et de ses débuts en pro. Au regard des séquences prises cette semaine au practice (voir fin d’article), l’objectif est clair : Revenir à un swing plus centré.

En effet, durant sa collaboration avec Sean Foley (2010-2014), les deux hommes ont mis en place un swing où le poids restait constamment à gauche. Les conséquences néfastes sont presque aussi nombreuses que les tournois qu’ils ont gagné ensemble : Raccourcissement du backswing, perte de fluidité et de rythme au downswing, nombreuses swings « par-dessus » pour contrer sa tendance à revenir très violemment de l’intérieur « à cause » de sa fabuleuse vitesse de rotation des hanches etc…

« Plus de vitesse de swing au driver » selon Jason Day

Tiger le dit lui-même, cette longue convalescence lui a permis « de se vider la tête et de repenser à la direction qu’il voulait prendre pour son nouveau swing ».

Sans vouloir présager des résultats qu’il obtiendra, on peut d’ores et déjà se réjouir de voir Tiger swinguer de façon plus économe physiquement avec une énergie emmagasinée dans la hanche droite au sommet du backswing (comme la plupart d’entre nous mais la comparaison s’arrête là !).

Même s’il ne pourra sans douter jamais revenir sur les standards qu’imposent des Rory McIlroy ou Bubba Watson, il est encore trop tôt pour mettre Tiger à la cave niveau distance.

Jason Day, avec qui il partagera son 1er tour a même confié que « Tiger avait gagné en vitesse de swing avec le driver ». Même constat chez le récent vainqueur de l’Australian Open Jordan Spieth.

Pour ce qui est sensations, Woods « ne se sent pas prêt comme il voudrait l’être ». Sur un parcours qu’il connait par coeur, sa partie de Pro-Am s’est soldée par un -2 le concernant….à part ça il n’est pas prêt.

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(Credits Photo : Golf Channel)

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Après les entraînements militaires, il semblerait que Tiger Woods ait trouvé à qui parler en termes d’expérimentation.

Sur cette vidéo, on aperçoit le nouveau coach du Tigre, Chris Como, sauter d’une plateforme de 10 mètres pour démontrer ce que serait un swing de golf sans la force transmise par le sol. Le résultat est détaillé par le ralenti qui suit.

Premiers résultats visibles dans une semaine pour la rentrée de Tiger lors du Hero World Challenge….s’il ne s’est pas blessé d’ici là, on croise les doigts !

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Séparé depuis cet été de Sean Foley, Tiger Woods ne sera pas resté longtemps sans coach. C’est par le biais d’un tweet que l’ancien n°1 a annoncé travaillé avec Chris Como, un jeune entraîneur méconnu du grand public mais déjà loué par ses pairs malgré son jeune âge (37 ans).

Il a suffi de quelques minutes pour que le site Internet de Chris Como soit saturé. Dire que le nouvel entraîneur de Tiger Woods bascule dans une autre dimension est un euphémisme.

Qui est-il ?

Chris Como est un Californien de 37 ans qui enseigne à Plano au Texas. C’est un pro de golf reconnu dans tous le pays. Il y a 2 ans, il était à 35 ans le plus jeune membre du Top 100 des meilleurs coaches du pays (Golf Magazine). Récemment il faisait également partie des 40 meilleurs coaches de moins de 40 ans établi par Golf Digest.

Sa notoriété est réelle même s’il possède peu de références au niveau professionnel. Parmi ses anciens élèves on note la présence d’Aaron Baddeley, Richard Lee ou encore l’éternel espoir Jamie Lovemark.

Depuis combien de temps travaillent-ils ensemble ?

C’est son ami de Stanfod Notah Begay III qui a présenté Como à Tiger cet été. Comme le détaille Tiger les deux hommes « ont eu par la suite diverses conversations sur le swing de golf. Je travaille avec lui depuis un mois, il sera mon conseiller cette année » a officiellement annoncé le joueur américain.

A noter que Tiger emploi le terme de « conseiller » ou encore « consultant » pour décrire la nature de sa future relation avec Chris Como. L’avenir nous le dira mais on peut supposer que Como sera plus en retrait que les précédents entraîneurs de Tiger Butch Harmon (1996 – 2002), Hank Haney (2004 – 2010) et Sean Foley (2010 – 2014).

Le choix des mots n’est pas anodin lorsqu’on sait que Tiger Woods (39 ans) n’a pas forcément le temps de s’approprier un nouveau swing.

Chris Como, remède idéal contre les blessures du Tigre ?

Le swing, parlons-en. En l’espèce on ne peut pas qualifier Chris Como de gourou. Hank Haney, qui connait bien Como pour avoir travaillé avec lui dit de ce dernier qu’il n’est pas un gourou « il regarde les qualités du joueur qu’il a en face de lui puis il travaille à partie de cette base ».

Hors de question donc de revoir Tiger swinguer comme lors de ses années Butch Harmon. Se pose alors une question, LA question, celle de ses blessures.

La bonne nouvelle, c’est que Chris Como termine actuellement un mastère en Biomécanique. Un cursus dirigé par un certain Dr. Young-Hoo Kwon, reconnu pour ses travaux sur les blessures sportives liées à la biomécanique. De ce côté-là, ça sent la bonne pioche….à condition d’éviter de s’envoyer des entraînements militaires derrière.

De ce côté-là, il semblerait que l’homme aux 14 Majeurs se soit calmé. A deux semaines de reprendre la compétition au Hero World Challenge, Tiger est moins musculeux qu’il ne l’a été. C’est du moins l’avis de certains observateurs qui ont pu l’apercevoir dans son club floridien du Medalist.

Dans son communiqué, l’actuel 23^e joueur mondial dit « avoir hâte de retrouver la compétition ». Ca tombe bien, comme le disait Henrik Stenson hier à Dubai « Tiger nous manque ».

(Credits Photo : Getty)

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