L’avènement du nouveau partenaire s’est donc accompagné de la fameuse réforme des Q-school réclamée par les joueurs du tour depuis belle lurette. Pour accéder au PGA Tour, il y aura donc trois possibilités :

• Bien figurer tout au long de la saison et se qualifier pour les phases finales de la Fedexcup
• Terminer dans les 25 premiers du classement du Web.com Tour

Enfin, pour les joueurs n’ayant pas réussi à se qualifier pour la Fedexcup et ceux qui terminent entre la 1ère et la 75 ème place du Web.com Tour un triptyque appelé « The Finals » sera mis en place. Il s’agira de trois tournois dotés d’un million de dollars chacun.

Les compteurs seront remis à zéro avant le premier départ et les 50 meilleurs – à l’issue des trois tournois – décrocheront leurs sésames. A noter que les 25 meilleurs joueurs du Web.com Tour seront assurés de jouer sur le PGA l’année suivante, quelque soit leur résultat à The Finals.

Reste à savoir si « The Finals » a vocation à remplacer les Falls Series du mois d’octobre ou si ces derniers seront maintenus. Mise en œuvre à partir de Septembre 2013.

[box type= »download »] Web.com Tour[/box]

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Il existe pour chaque épreuve du PGA Tour des « Monday Qualifies« , comprendre que trois jours avant le début d’un Open, une compétition est organisée le lundi sur 18 ou 36 trous afin de donner une chance aux joueurs (principalement les locaux) de figurer dans le champs de joueur du tournoi.

Depuis le début de saison, Reed investit une bonne partie de son argent de poche dans les billets d’avion et les « entry fees » – ces qualifications sont payantes – quit à revenir au bercail plus tôt que prévu avec un gros trou dans le portefeuille. Une stratégie qui lui réussi plutôt bien car Reed vient d’accéder à son 4ème tournoi de la saison en passant par les qualifications, du jamais vu ! Il sera donc au départ du Travelers Championship ce jeudi pour tenter de passer un troisième cut consécutif.

Après un début de saison compliqué (deux cuts manqués), Reed a trouvé sa vitesse de croisière et accuse déjà 116 000$ de gain. Il reste du chemin à parcourir pour gagner son droit de jeu pour 2013 mais les performances de Reed ne passent pas inaperçues et attirent les convoitises des sponsors qui devraient lui octroyer quelques invitations supplémentaires pour le reste de la saison !

[box type= »download »] Patrick Reed[/box]

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Todd, 26 ans, a raté 27 cuts en 37 tournois lors de ses deux dernières années passées à arpenter le Nationwide Tour. Aujourd’hui, il se réveille avec une carte sur le PGA Tour et un chèque de 50 000$ grâce à sa très belle semaine. Un rallye éprouvant de six jours qu’il a tous joué sous le par pour rendre une carte totale de -17. Le diplômé de l’Université de Géorgie (à ne pas confondre avec Georgia Tech d’où sont notamment sortis Bobby Jones et Matt Kuchar) très à l’aise dans le vent a su profiter des rafales de 50 km/h qui ont soufflé durant deux jours.

Stephen Gangluff, lui aussi joueur sur le Nationwide cette année, rend une dernière carte de 70 pour finir 27me à un coup de Todd.

Les deux hommes terminent donc aux deux premières places d’un groupe de 29 joueurs qui obtiennent donc leur carte sur le PGA Tour pour 2012. Les 25^e ex-aequo étant éligibles, ce sont en tout 27 nouvelles cartes qui ont été distribuées étant donné que Robert Castro et Mark Anderson figurait déja dans le Top 25 du Nationwide, autre moyen d’obtenir une catégorie sur le PGA Tour. Une règle qui soit dit en passant devrait disparaître dès l’an prochain. Parmi les 27 admis sur le circuit principal Nord Américain figurent 12 rookies dont les deux prodiges Seung-Yul Noh et Harris English.

Au rang des recalés célèbres, on trouve David Duval, Lee Janzen, Rich Beem et Shaun Micheel. Enfin, les gênes n’ont pas tout à fait joué leur rôle pour Sam Saunders, petit fils d’Arnold Palmer et Travis Wadkins, fils de Lanny Wadkins, victorieux de l’USPGA en 1977.

CLASSEMENT FINAL Q-SCHOOL 2011

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Ils sont près de 150 joueurs  cette semaine à devoir enchaîner six jours de golf sur les deux parcours du PGA West à la Quinta pour tenter d’arracher une catégorie sur le PGA Tour en 2012. Cinquante nouvelles cartes sur le PGA Tour sont distribuées chaque année, une pour chaque membre du Top 25 du Nationwide et vingt-cinq autres à l’issue de cette finale.

A l’instar des cartes européennes qui se dérouleront mi-décembre au PGA Catalunya, c’est une épreuve physique et mentale qui attend les joueurs cette semaine dans le sud californien. A noter parmi eux la présence de Lee Janzen, double vainqueur de l’US Open en 1993 et 1998 ou encore de l’ancien n°1 mondial David Duval.

Si jamais vous avez la chance de voir des images de cette finale, ne vous étonnez pas de voir cinq joueurs avec le sourire.  En effet Robert Castro, Daniel Chopra, Mark Anderson, Roberto Castro, Bill Hurley III et Martin Flores ont terminé dans le Top 25 du Nationwide et sont à La Quinta pour améliorer leur catégorie. Et pour ne pas que leur bonne humeur soit communicative, ils joueront tous ensemble sur les deux premiers jours qui se dérouleront sur le Stadium Course puis sur le Nicklaus Course.

Retrouvez-nous bien sûr sur le blog de monsieurgolf.com pour des points réguliers sur cette grande finale. Après le premier jour de compétition, ce sont Will Claxton et Daniel Summerhays (photo) qui sont en tête à -8. Pour la petite histoire, Summerhays est le premier joueur amateur à s’être imposé sur le Nationwide en tant qu’amateur en 2007.

LEADERBOARD

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Et même si on attendait plutôt la 1ère victoire sur le tour européen de George Coetze qui fait une saison exceptionnelle, et qui signe chez lui son 10ème top 10 de la saison, via la 3ème place de l’épreuve, on retrouve Garth Mulroy, 2ème en début de saison sur le Joburg Open, et qui s’était consacré depuis au Nationwide Tour, pour remporter la victoire (avec un score de 269, soit -19) et l’accès au tour européen pour 2012.

Sacré saison pour lui aussi, puisqu’il a déjà obtenu une carte sur le PGA Tour en 2012 via son ranking du Nationwide Tour, et qui devient  avec la victoire sur cette épreuve co-badgée, simplement  N°1 du Sunshine Tour !

Un seul européen, l’écossais George Murray a essayé de lui contester la victoire, mais malgré un bon 67 sur le dernier tour, il lui manque 2 coups au total pour faire aussi bien que Mulroy, mais finit tout de même 2ème de l’épreuve.

Côté français, les « challengers » Snobeck et Kaleka sont passés un peu à côté de l’épreuve, alors que Julier Guerrier a échoué à 1 coup du cut. Quant à Jean Baptiste Gonnet, il a réalisé une très belle épreuve, seul un double bogey sur le 16ème trou le dimanche le priva du top 10 qui lui tendait les bras. 12ème de l’épreuve cette semaine, il améliore un peu son rang à la Race to Dubaï, et on le retrouvera de nouveau sur le pont dès cette semaine pour the South African Open.

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Duke, 42 ans et deuxième plus vieux vainqueur sur le Nationwide, termine avec un 68 (-4) sur le parcours de Charleston en Caroline du Sud et profite de son chèque de 180.000$ (128.000€) pour faire un bon décisif de la 36^ème à la 7^ème place de la Money List. Une belle « perf » reléguée au deuxième plan par le « miracle » Erik Compton.

A 32 ans, l’américain qui a joué 30 tournois sur le PGA Tour en tant que non-membre, était même donné perdu pour le golf après deux transplantations cardiaques dont la dernière en 2008.

Vainqueur de l’Ordre du Mérite du Canadian Tour en 2004 et du trophée Hassan II l’année suivante, Compton a rendu son « rêve » accessible grâce notamment à sa première victoire sur le Nationwide au Mexique en juin dernier.

Drôle d’histoire pour ce joueur qui a commencé le golf pour se rééduquer après sa première transplantation cardiaque à 9ans : « Ce sport a été une vraie chance pour moi, ça me permettait de m’aérer en oubliant que j’étais un être en sursis ».

Compton connaît une nouvelle frayeur en juillet dernier à l’issu de l’ AT&T National après que son corps eut rejeté son « troisième » cœur. Une alerte jugulée par les médecins et un rétablissement express pour l’Américain. Sa 18^ème place cette semaine à Daniel Island est son meilleur résultat depuis sa victoire à Mexico.

En Europe, c’est cette semaine que le Challenge Tour rendra son verdict, à l’issu duquel les vingt premiers joueurs gagneront leur carte sur l’European Tour.

LE TOP 25 DES JOUEURS AYANT GAGNE LEUR CARTE SUR LE PGA TOUR

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