Prenez trois des plus beaux parcours écossais, une centaine de pros triés sur le volet, des amateurs chanceux (pour ne pas dire fortunés, le ticket d’entrée de l’épreuve étant relativement conséquent), et vous obtenez l’Alfred Dunhill Links Championship, une des plus belles épreuves du circuit Européen, avec un modèle bien particulier, puisqu’il se dispute sous le format PRO AM.

L’Old Course de Saint Andrews, Kingbarns et Carnoustie seront les trois parcours à l’honneur, foulé par les pros et leur amateur sur les trois premiers jours, avant de voir les meilleurs s’étriper sur le Old Course de Saint Andrews dimanche, après le cut fixé exceptionnellement après trois tours.

Côté stars, on retrouvera en Ecosse, Ernie Els, Martin Kaymer, Lee Westwood, John Daly, Charl Schwarzel, Luke Donald, Padraig Harrington… et les trois derniers lauréats de l’épreuve, Oliver Wilson (2014), David Howell (2013) et Brendan Grace (2012).

Chez les tricolores, ils seront treize à se lancer dans la bataille, avec le numéro un Français Victor Dubuisson qui fait sa rentrée, accompagné par Gary Stal, Alex Levy, Raphael Jacquelin, Greg Bourdy, Julien Quesne, Greg Havret, Romain Wattel, Mike Lorenzo Vera, Benjamin Hébert, Edouard Espana, Jérôme Lando Casanova et Thomas Levet qui bénéficie d’une invitation.

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Alors qu’il se pensait perdu pour le golf pro, Oliver Wilson (34 ans) a remporté le Dunhill Links Championship devant un certain Rory McIlroy.

Difficile d’imaginer meilleur scénario, qui plus est pour un joueur britannique.

Oliver Wilson, 792^e mondial et invité cette semaine, soulevant son premier trophée à St. Andrews en terminant un coup devant Rory McIlroy.

« Je n’ai pas de mots pour décrire ce que je ressens. En 11 ans de carrière j’ai fini neuf fois 2^e mais cette semaine je ne m’y attendais pas. Merci aux organisateurs de m’avoir invité ».

Un hommage légitime au flair des organisateurs. Ce sont eux qui en 2007 avaient invité un petit jeune assez doué du nom de Rory McIlroy. L’actuel n°1 s’en souvient toujours et sa présence régulière dans ce tournoi est là pour le rappeler.

Rory piégé dans le Road Hole

Le Nord-Irlandais était d’ailleurs bien parti pour accrocher ce prestigieux tournoi à son palmarès. Malgré un double d’entrée, Rors aligne 4 birdies de suite pour se placer en menace première d’Oliver Wilson, leader au départ avec trois coups d’avance.

Un leader fragile qui ne parvient à mettre du rouge sur sa carte qu’à partir du trou 10. Entre-temps Richie Ramsay et Tommy Fleetwood s’échangent la place de leader.

Le premier partira à la faute sur le Road Hole tout comme Rory McIlroy piégé dans le bunker le plus mythique au monde : « Avec mon bogey au 1 puis celui au 17, on peut dire que j’ai perdu ce tournoi sur cet avant-green de 20 yards ».

C’est davantage le green du 18 qui doit faire mal à la tête de Tommy Fleetwood. Le jeune Anglais de 23 ans a en effet raté deux mètres pour partir en playoff sur le dernier trou du tournoi.

Les Français toujours maudits

L’autre malédiction concerne le clan français. Après Romain Wattel le mois dernier aux Pays-Bas, Alexander Levy et Raphaël Jacquelin étaient à leur tour idéalement placés à la 2^e place avant ce dernier tour.

Non seulement, ils n’ont pas pu aller chercher Wilson, mais ils ont rendu les cartes les plus mauvaises du Top 50 avec seulement trois birdies à eux deux.

Une série noire qu’il faudra tenter d’achever cette semaine dans l’Algarve à l’occasion du Portugal Masters.

LEADERBOARD

(Credits Photo : Getty)

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Outre le fait qu’il reste dans la même écurie, ce changement apparaît moins brutal que celui opéré il y a deux ans.

Même s’il n’avait pas le choix à l’époque, le fait de changer l’intégralité de son sac et sa balle avait contribué à plonger le jeune Rory dans une crise de résultats.

Nike, qui interdit à ses joueurs sous contrat d’arborer une autre marque que ce soit pour les clubs et les vêtements, semble avoir collaboré de manière plus intelligente cette fois-ci.

Bientôt en vente sur MonsieurGolf.com

En effet, avant l’incorporation du driver, McIlroy avait pu tester un prototype de cette nouvelle série Vapor lors du British Open (Fer 2 qu’il n’a pas pas beaucoup sorti).

Sortie le 18 août dernier et présentée en grande pompe par McIlroy et Tiger Woods cet été, cette nouvelle série se décline en plusieurs gammes plus ou moins tolérantes.

Vous serez tout sur ce nouveau matériel sur notre test de la semaine prochaine…avant une prochaine mise en vente sur notre site.

(Credits Photo : Nike)

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A peine remis des festivités de la Ryder Cup, quelques héros de Gleneagles enchaînent dès aujourd’hui avec le Dunhill Links Championship.

Rory McIlroy, Martin Kaymer, Stephan Gallacher et le Français Victor Dubuisson rempilent ainsi tous les quatre pour une nouvelle épreuve particulière, puisqu’elle se dispute sous le format Pro-Am, et sur trois parcours différents pour les trois premiers tours. Le Old Course de Saint Andrews, Kingsbarns et Carnoustie accueillent en effet l’épreuve avant un dernier tour sur le prestigieux Old Course de Saint Andrews, le cut intervenant exceptionnellement après trois tours.

Le plateau de joueurs est comme souvent sur cette épreuve assez relevé avec notamment la présence des Sud Africains Charl Schwartel et Ernie Els, des Américains Ryan Palmer et Brooks Koepka, par le tenant du titre David Howell, et les cadres du tour que sont Paul Casey, Joost Luiten, Bernd Wiesberger, Pablo Larrazabal, ou encore Francesco Molinari.

Côté « frenchies », outre Dubuisson, on retrouve tous les joueurs en capacité de jouer, à savoir Thomas Levet, Alexander Levy, Raphael Jacquelin, Julien Quesne, Gregory Bourdy, Gregory Havret, Romain Wattel, Victor Riu, François Calmels, Adrien Saddier, et Gary Stal.

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Crédits Photo : European Tour

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Sur la troisième marche du podium, finissant à seulement un coup du play off, on saluera les performances de Shane Lowry et de Tom Lewis, décidément très à son aise sur le parcours de saint Andrews.

Le clan français a vibré un long moment en suivant le leaderboard. Thomas Levet présent dans le top 10 au début du dernier tour, a mené une grosse charge sur les 11 premiers trous, pour se retrouver seul en tête à -23, mais il a trébuché sur le final de Saint Andrews, en prenant deux bogeys, et un double pour finir à une honorable septième place, avec -19. Le français a pu se consoler en soulevant  l’autre trophée du jour, celui concernant l’alliance PRO AM, il termine premier avec son partenaire amateur David Sayer.

Le deuxième français de l’épreuve est Julien Quesne qui signe une nouvelle bonne performance avec un top 20, tout juste 7 jours après sa victoire en Italie.

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Crédits Photo : Getty Images

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A la veille du dernier tour qui se déroulera sur le parcours du Old Course de St Andrews, c’est Peter Uihlein qui a l’avantage. Avec un total  de -20, le jeune Américain vient de produire deux tours d’exception avec un 60 vendredi à Kingsbarn et un 65 aujourd’hui à Saint Andrews.

Malgré ses deux superbes cartes, l’Américain pourra se méfier des six hommes placés en deuxième position avec -18 : Joost Luiten, déjà vainqueur à deux reprises cette année, Martin Kaymer, Ernie Els, Shane Lowry, Richard McEvoy et David Howell.

Sans remettre en cause le talent des poursuivants, on image mal le trophée échapper à un de ceux là !

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Crédits photo : Getty Images.

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Branden Grace, en tête de l’épreuve depuis le 1er jour où il a planté un phénoménal score de 60 à Kingsbarns, a juste eu tout le dimanche le jeune Danois Thorbjorn Olesen dans le rétroviseur toute la journée, mais après le Bogey de ce dernier sur le 15è trou, il pouvait souffler un peu, il termine l’épreuve avec deux coups d’avance sur le Danois, très combatif, qui échoue une nouvelle fois de peu pour la victoire finale.

A la troisième place, on retrouve le Suédois Alexander Noren, qui pourra lui se consoler par le titre gagné sur le classement de l’alliance Pro-Amateur, il termine à -18, avec deux coups d’avance sur un autre suédois Joel Sjoholm.

A égalité pour partager la 5ème place on retrouve 7 hommes ayant tous scoré -15 après 4 tours, dont un autre sud africain George Coetze (qui a profité du dernier tour pour égaliser le record du parcours – 62, réalisé Jeudi par le français Victor Dubuisson), mais aussi nos deux français rescapés du cut, Raphael Jacquelin et Victor Dubuisson, qui réalisent une performance plus que correcte cette semaine avec ce top 5.

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Branden

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Finalement, Hoey boucle sa semaine par trois cartes atomiques de 67/65/65 (-5 -7 -7) comprenant 23 birdies, 6 bogeys et 1 eagle. C’est la deuxième victoire en moins de six mois pour le Nord Irlandais qui avait remporté le Alfred Dunhill Links Championship au mois d’octobre. Une bonne manière de lancer sa saison avec à la clef un chèque de 250 000 euros.

Michael Hoey – Trophée Hassan II 20012 :

Driver  Titleist 910D3 8.5° Mitsubishi Kai’li 70x shaft
Bois    Titleist 910F 3-wood 13.5° Mitsubishi Rayon Diamana Kai’li 80 shaft
Hybride Titleist 910H 18 °Speeder 904HB shaft
Fers    (3-PW) Titleist AP2 712 True Temper Dynamic Gold X100
Wedges   Titleist Vokey Design SM4 54° & 58° True Temper Dynamic Gold X100
Putter    Yes! Golf Victoria II
Balle    Titleist Pro V1x

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« Ah bon ? J’ai le droit (et même le devoir, apparemment) de rester ? Au Fairmont Saint Andrews ? Et même qu’on va pouvoir aller en découdre avec un vrai links demain, avec un temps typiquement écossais ??

Heu, c’est une blague …?

Ah, ok. Avant, on va devoir aller dîner avec tous les invités. Bon bah si on est obligé, alors… »

Un cocktail ou Matteo Manassero, joueur à l’honneur en partenariat avec Scholtès, donnera un petit cours de putting !

Et sera suivi d’un dîner où Alexandre Gauthier, jeune chef étoilé français faisant partie de la Scholtès Elite Team, composera le menu. Inutile de préciser que le repas était délicieux !

Ma seule question à la fin était : où signe-t-on pour revenir l’an prochain ???

Et mes plus grands remerciements à Scholtès pour m’avoir invité, et à Monsieur Golf pour avoir pensé à moi pour cet événement exceptionnel !

D’ailleurs, Matteo Manassero passe le bonjour aux lecteurs de MonsieurGolf !

Pour de plus amples informations, vous pouvez visiter : http://scholtes-golf.com/

L’article Retour de Saint Andrews ! (2ème et dernière partie) est apparu en premier sur Monsieurgolf Magazine.

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L’article Alfred Dunhill Links Championship : 3ème Tour est apparu en premier sur Monsieurgolf Magazine.