C’est avec une avance de quatre points sur ses premiers poursuivants que Brooks Koepka est devenu un nouveau vainqueur de Grand-Chelem ce dimanche à Erin-Hills. Pour réussir son coup, le champion américain avait préparé un sac hétéroclite, mais parfaitement adapté à son jeu sur le difficile parcours du 117^e US-Open.

Pour le pensionnaire du Team Nike Golf, l’arrêt de la production de matériel de golf du géant américain du sport a compliqué la mise en œuvre de son sac depuis ce début de saison. Continuer avec un matériel parfaitement maîtrisé ou commencer à appréhender un changement, une difficile équation pour Koepka, qui a décidé pour ce tournoi de mixer les marques dans son sac.

Ainsi dans le sac du vainqueur on trouvait un driver Taylor-Made M2 monté avec un shaft Mitsubishi Diamana + White 70 TX ouvert à 9,5 degrés.

Un seul bois de parcours, lui aussi issu de la gamme Taylor-Made, avec le modèle M2 ouvert à 16,5 degrés.

La confiance est placée en Mizuno en ce qui concerne sa série de fers JPX 900 Tour du Fer 4 au PW.

Joueur puissant en recherche de contrôle, Brooks Koepka a opté pour des wedges Titleist Vokey SM 5 en 52 et 56 degrés, mais aussi d’un modèle SM 4 pour son ouverture à 60 degrés.

Titleist également présent sur les greens via un putter Scotty Cameron Newport 2 SLT T10.

Côté balle, comme une majorité de joueurs professionnel, Koepka a utilisé une Titleist Pro V1X.

Une preuve que l’on peut varier les plaisirs dans un même sac, sans pour autant perdre en efficacité.

Crédit photo: L’Equipe.

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Victor Dubuisson a tout du fer de lance attendu par la France. Mais en parallèle de cette éclosion, Alexander Lévy n’est pas en reste avec des résultats de plus en plus régulier. Et si la locomotive du golf français était en fait « El Toro » ? Voici 4 raisons de le penser :

Un palmarès plus riche

On met souvent en avant la superbe finale de Victor Dubuisson face à Jason Day dans les championnats du monde de Matchplay en 2014, mais quand on se penche sur le palmarès des deux hommes, on constate qu’Alexander Lévy a déjà remporté plus de tournois. Avec quatre victoires, contre seulement deux sur le circuit européen, Lévy se positionne clairement comme  le plus titré des deux joueurs sur le circuit européen.

Une régularité sans faille

Lors des deux dernières saisons, Victor Dubuisson a alterné coups d’éclat, et disparition des radars. Le plus jeune joueur à avoir jouer un Open de France n’est pas un grand amateur d’entrainement, et n’hésite pas parfois à troquer les clubs de golfs pour les cannes à pêche quand il ne ressent plus la motivation nécessaire. Pour sa part, Alex Lévy est un assidu du circuit européen et aiguise ses clubs semaines après semaines sur tous les parcours du monde, lui offrant ainsi une progression linéaire.

Une tête de gondole pour la Fédération Française de Golf

Vainqueur de la Ryder Cup en 2014, Victor Dubuisson semblait devoir être l’icône française de la prochaine édition de la Ryder Cup. Disputée en 2018 sur le golf national à Guyancourt (78) la mythique épreuve doit servir de tremplin pour le golf en France. Mais devant le peu de communication dans les médias de Dubuisson, la FFG semble prendre peu à peu le parti d’Alex Lévy afin de représenter la compétition, et les sponsors affluent à l’image de Nike qui habille Lévy depuis le début de la saison.

Un classement mondial qui joue son rôle d’arbitre

Après avoir flirté avec le Top 50, les deux français sont rentrés quelque peu dans le rang. Suite à sa belle victoire la semaine passée dans l’Open de Chine, Alexander Lévy a fait son retour dans le Top 100 du classement mondial de golf. Par la même occasion, « El Toro » est passé devant Victor Dubuisson pour la première fois de manière durable. Avec une 74^e place mondiale, Lévy remporte le match devant un Dubuisson désormais hors du Top 100 (105^e).

Et vous, quel est votre avis sur la question ?

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Un an. Et oui ça fait un an tout juste que l’on a pas vu le 683e joueur mondial sur un tournoi officiel, c’était au Wyndham Championship 2015 (10e).

Alors qu’il a déclaré cette semaine à une émission de radio qu’il allait revenir « dans le futur », la question qui se pose c’est de savoir avec quels clubs ?

En effet, même si son deal avec Nike date de 1996, ce n’est que depuis 2010 que l’ancien n°1 utilise un sac 100% Nike, du driver au putter (celui-ci a longtemps été un Scotty).

A l’annonce du retrait de Nike, on s’imaginait mal Tiger revenir taper des AP2. Certains de nos confrères américains pensent savoir que Tiger auraient jeté son dévolu sur une marque japonaise qu’il apprécie depuis longtemps : Miura

Pour rappel, c’est avec des Mizuno que Tiger a commencé a fracassé ses premiers parcours sur le PGA Tour.

La dernière fois qu’un paparazzi avait surpris Woods se pâmer devant les lames Miura c’était en 2013 lors de l’Open de Turquie remporté par Victor Dubuisson en 2013.

Qui sait donc si ce ne sont pas ces lames nippones qui accompagneront le retour de l’homme aux 14 Majeurs ? Il pourrait en profiter pour faire des adieux « marketing » à Tokyo en 2020 quelques jours après avoir tiré sa révérence « golfique » à The Open à St Andrews. C’est le timing qu’avaient choisi avant lui Jack Nicklaus, Arnold Palmer ou encore Tom Watson l’année dernière.

Tout le monde sait que Tiger adore les symboles….encore faut-il qu’il soit en état de jouer jusqu’à ses 45 ans.

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15 ans quasiment jour pour jour après sa première victoire sur le Tour*, Nike a annoncé par la voix de son patron Trevor Edwards vouloir opérer un recentrage de son activité comme on dit dans le jargon : « Nous sommes tournés vers l’objectif de devenir le leader incontesté du textile et de la chaussure de golf (…) Nous y arriverons en investissant dans la recherche pour servir nos athlètes et pour offrir une croissance durable à la division golf de Nike ».

Cette même division est en effet le mauvais élève de la marque à la virgule avec une chute des ventes de 8,2% sur le dernier exercice. Une chute amorcée depuis 2013 (en gros depuis que Tiger Woods a mis genou à terre au Barclays…). Une année 2013 qui correspond aussi avec la signature en janvier du super contrat de 200m$ sur 10 ans avec Rory McIlroy. Des investissement colossaux qui viennent donc d’être rattrapés par la logique économique.

Quels clubs pour les stars ?

Si les joueurs amateurs pourront tranquillement se rééquipier sur le site de MonsieurGolf, quid des joueurs pros en contrat avec la firme Américaine : « Aucune échéance n’est établie » selon Mark Steinberg, agent de Tiger Woods. Même son de cloche chez la marque car, de source bien informée,  chaque joueur possède un contrat bien spécifique avec Nike Golf. Une chose est sûre, la règle du 100% Nike de la tête au pied jusqu’au sac et à la balle n’aura plus cours.

Que va faire Tiger qui était chez Titleist avant de signer chez Nike en 1996 ? Même chose pour McIlroy, Michelle Wie, Suzann Pettersen, Brooks Koepka etc.

Callaway et PXG se frottent les mains….mouais

A première vue, les retraits conjugués des marques TaylorMade et des clubs Nike sonnent comme une bonne nouvelle pour les acteurs historiques que sont Ping et surtout Callaway.

Dernière venue sur ce marché, la marque PXG pourrait bien récupérer quelques joueurs sous contrats après une première offensive l’année dernière (Billy Horschel, Zach Johnson, Ryan Moore, Cristie Kerr, Gerina Piller…). « Dans l’heure qui a suivi cette annonce, j’ai eu 30 appels de personnes liées à Nike Golf » a d’ailleurs commenté Bob Parsons, l’excentrique milliardaire créateur de la marque fin 2014.

Ces deux retraits coup sur coup sont également signe que la croissance du marché du golf n’est pas aussi exponentielle qu’attendue. Les marchés matures comme l’Europe continentale et les Etats-Unis stagnent voire perdent des golfeurs tandis que les marchés émergent tardent à y venir en raison du contexte économique global.

Après le triste spectacle donné par la cascade de forfaits aux JO de la part des meilleurs joueurs du monde, cette annonce est un nouveau coup porté à notre sport adoré.

Heureusement Donald Trump n’a pas encore défié Barack Obama pour jouer la présidentielle sur un parcours (ah si ça aussi…).

Bon allez ce week-end il fait beau, on oublie tout ça, on fait tourner la machine et on sort faire des grattes et des birdies, on mange tous au club house et on se repasse le dernier tour Stenson Vs. Mickelson à The Open…

*David Duval a été le premier joueur à s’imposer avec des clubs Nike (The Open 2001)

(Credits photo : Getty)

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Brooks Koepka n’a pas perdu de temps pour maîtriser son nouveau matériel ! Passé chez Nike à l’inter-saison, le jeune Américain de 25 ans, qui avait fait ses classes en Europe avant de percer aux Etats-Unis, a entamé sa saison la semaine dernière à Hawaï pour le Tournoi des champions, épreuve regroupant les vainqueurs 2015 du PGA Tour.

Auteur d’une carte de 63 sur le troisième tour, Brooks Koepka s’est offert une dernière partie le dimanche en compagnie du numéro un mondial Jordan Spieth, qu’il n’a pas pu concurrencer. Il finit tout de même à la troisième place de l’épreuve, son premier top 5 depuis le PGA Championship en Août dernier, un résultat très encourageant pour lancer 2016 avec son nouveau matériel.

Brooks disposait d’un Driver Nike Vapor Fly de 10,5°, et d’une série de fers composée des Vapor Pro Combo pour le fer 4, et des Vapor Pro du fer 5 au fer 9, avec lesquels il a touché 87,5% des greens !

Seul son putter n’est pour l’instant pas un club estampillé Nike, puisqu’il utilise encore son Scotty Cameron Newport 2 SLT en attendant de maîtriser parfaitement un putter de la gamme.

>>Résultats du Hynday TOC

>>compte twitter de Brooks Koepka

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Vainqueur sur le Tour Européen au Dubaï Desert Classic le numéro un mondial, Rory Mc Ilroy, remporte à Dubaï, son dixième titre sur le circuit! Pour se faire, le Nord Irlandais continue d’arborer un sac complet Nike, et s’appuie sur un grand jeu extrêmement solide.

Avec 290 mètres en moyenne sur ces drives, Rory manie à la perfection son Drive Nike, Vapor avec un loft de 8,5°. Son premier bois de parcours est le Nike Vapor en 15°, complété par un bois Nike VRs Covert Tour en 19°.

Pour toucher plus de 83% des greens en régulation sur la semaine, Rory utilise une série de fer Nike  VR Pro du fer 4 au fer 9, complété par une série de Wedges Nike VR Forged avec les lofts suivants : 46°, 52°, 54°, et un lob wedge Nike Engage ouvert à 59°.

Enfin, son Putter est le Nike Method 006, avec lequel il a planté moins de 29 putts par tour à Dubaï.

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Le retour de Tiger Woods : La Technique

Le retour de Tiger Woods : Le Physique

Le retour de Tiger Woods : Le Mental

(Credits Photo : Golf WRX)

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La semaine dernière Tiger Woods s’écartait de lui-même de la course à la sélection en équipe américaine de Ryder Cup. Une décision qui s’explique par l’état de son dos. Tiger le jure, il ne retouchera aucun club avant un mois. Il n’en reste pas moins que son programme des prochains jours n’est guère rassurant.

Dans une interview à nos confrères de Sky Sports News, Tiger Woods a justifié son forfait pour la prochaine Ryder Cup (26-28 sept. à Gleneagles) : « Quand vous êtes appelé vous devez être prêt à gagner des points, or si je l’avais été, je n’aurais pas été capable d’en gagner un seul ».

Un forfait pas vraiment insurmontable pour l’équipe de Tom Watson. En effet, même si le record en simple du Tigre est positif (4 victoires -1 défaite – 1 match partagé), notons que la seule victoire américaine de ce siècle est intervenue en 2008…et Woods n’y était pas.

La « muscu » encore et toujours….

En début de semaine, Woods a tenu à préciser sur Golf Channel  que son programme consistait à ne pas toucher un club « pendant au moins un mois ». Une astreinte qu’il semble respecter parfaitement puisqu’on ne l’a pas vu faire un swing durant la présentation de la nouvelle gamme Vapor de Nike en compagnie de Rory McIlroy. (bientôt en vente sur le site MonsieurGolf).

En revanche l’ancien n°1 mondial n’est guère rassurant sur la méthode qu’il compte employer pour régler ses problèmes de dos qu’il traîne depuis maintenant un an :« C’est juste une question d’être plus fort, plus stable, plus dynamique, plus explosif. Retrouver un corps plus athlétique. C’est un long processus, ça ne se fait pas d’un coup, il faut y aller pas à pas ». 

En résumé, d’ici à sa reprise annoncée au World Challenge le 4 décembre, Tiger va soulever de la fonte, encore de la fonte. Étonnant de voir que personne n’est capable de dissuader le joueur à persister dans cette voie. On aurait aimé davantage entendre Woods dire qu’il travaillerait techniquement sur un swing adapté à son âge (bientôt 39 ans). Mais vu l’orgueil du spécimen, nous sommes dans l’utopie.

L’exemple Suzann Pettersen

La mode du tout muscle semble (malheureusement ?) avoir encore de beaux jours devant elle. Début août, Rory McIlroy annonçait fièrement avoir pris trois kilos de muscles supplémentaires. Un remplumage nécessaire quand on connaît la vitesse de club du n°1 mondial (195 km/h au drive).

Certes, il l’a encore rappelé cette semaine, Tiger est un modèle pour lui. Espérons juste qu’il saura s’arrêter dans cette quête de l’affûtage.

Autre souhait, que Tiger regarde du côté d’une de ses consoeurs de chez Nike, la joueuse norvégienne Suzann Pettersen. Victorieuse à Evian l’année dernière, cette sublime joueuse de 33 ans est également connu pour être LA golfeuse la mieux préparée physiquement.

En début d’année cependant, Pettersen s’est blessée au dos lors d’un exercice de force en salle de musculation. Résultat ? Un mois d’arrêt, le tout pour une joueuse qui avait déjà dû s’arrêter quasiment un an à cause d’une blessure similaire.

Depuis fini la fonte, l’ex n°2 mondiale ne fait que du cardio. Une résurrection pour l’élève de David Leadbetter qui « se trouve plus déliée et plus longue d’une dizaine de yards ». Un attelage qui a failli la conduire à son troisième succès en Majeur dimanche dernier au Wegmans LPGA Championship.

Reste à trouver le volontaire qui aura le courage de dire : « Tiger fait comme ELLE, arrête la muscu »…

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Qu’il semble loin le temps où Nike servait de bouc-émissaire aux « mauvais » résultats de Rory McIlroy.

A l’inverse la firme à la virgule ne manquera pas de s’arroger une part du succès de son poulain dans cet Open Championship 2014…c’est de bonne guerre.

Voici donc la composition du sac du Nord-Irlandais lors de sa première victoire au « British ». C’était également la première fois qu’il s’imposait sur un links, comme Justin Rose la semaine dernière au Scottish.

Driver : Nike VRS Covert 2.0 Tour, 8.5° – Shaft : Mitsubishi Rayon Kuro Kage Silver TiNi 70TX
Bois : Nike VRS Covert 15° (prototype)  – Shaft: Fujikura Rombax Pro 95 (X)
Fer 2 : Nike MM Proto pour le fer 2 – Shaft: Royal Precision Project X 7.0
Fer 3 à 9 : Nike VR Pro Blade  – Shaft : Royal Precision Project X 7.0
Wedges (47°, 54°, 59°) :  Nike VR Forged – Shaft Royal Precision X 7.0 et NIke VR X3X pour le wedge à 59°
Putter : Nike Method 006
Balle : RZN Black

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