Alors ce Pebble Beach 2016 ? Plus Phil Mickelson qui l’a perdu ou Vaughn Taylor qui l’a gagné ?

Outre-Atlantique, c’est bien sûr la 1^ère hypothèse qui fait le plus de buzz. En effet, Lefty n’est pas du genre à craquer quand il aborde le dimanche en leader : 18 victoires sur 22 dans toute sa carrière sur le PGA Tour avant la journée d’hier.

Mais le problème, c’est que cela fait trois ans et demi que Phil n’a plus soulever un trophée. Une période de disette inédite pour le désormais 20^e joueur mondial.

« J’étais très tendu et je n’ai pas réussi à me libérer dans ce dernier tour. C’est très frustrant mais ça me motive encore plus, je sais que je suis sur la bonne voie ».

En effet avec des places de 11^e, 3^e et donc 2^e , ce West Coast Swing vient valider le travail entrepris depuis quelques mois avec son nouveau coach Andrew Getson.

1m70 raté pour le playoff !

Même si l’on connaît la propension de Mickelson à positiver dans la défaite, nul doute qu’il va longtemps ruminer ce putt d’1m70 raté sur le 18 pour jouer le playoff face à Vaughn Taylor.

A cause principalement d’un petit jeu « moins affûté » que la veille Mickelson se devait de finir avec birdies aux 17 et 18 pour espérer une 5^e victoire à Pebble. Un tel final, le gauche californien ne l’avait réussi qu’une seule fois sur ce parcours lors de sa 3^e victoire en 2007.

Las, une maudite virgule est venu lui barrer la route de ce qui aurait pu être sa 43^e victoire sur le PGA Tour.

Vaughn Taylor, plus de 10 ans d’attente

Au lieu de ça, c’est Vaughn Taylor qui est venu remporter sa 3^e victoire sur le PGA Tour. Un succès qu’il attendait depuis 10 ans et demi*

« Vu que je n’ai pas de catégorie sur le PGA Tour, mon seul objectif cette semaine était d’essayer d’accrocher un Top 10 pour jouer la semaine prochaine ».

En effet, rien ne prédestinait l’ancien joueur de Ryder Cup (2006) à venir coiffer l’un des plus beaux champs de joueurs présents à Pebble Beach depuis des années.

Parti avec six coups de retard sur Mickelson, le joueur de 39 ans a pris feu sur le retour avec quatre birdies consécutifs du 13 au 16.

Leaders durant ce 4^e tour, Hiroshi Iwata et Jonas Blixt ont également rendu les armes face au calme du vétéran américain.

Tournoi raté pour Jordan Spieth

Un succès qui permet à Taylor de grimper de la 442^e à la 100^e place mondiale. Lui, dont le meilleur classement en carrière est une 37^e place.

Un classement mondial dominé depuis 20 semaines par Jordan Spieth. Le Texan, à court de rythme cette semaine (21^e) a tout de même finit sur une bonne note avec un 66, soit la 2^e meilleure carte du jour derrière les 65 de Taylor et Patrick Reed.

Du côté des favoris, Jason Day termine 11e (et passe 2^e du ranking devant Rory McIlroy), Reed 6^e juste devant Brooks Koepka 8^e. Enfin pour sa première participation à ce tournoi Justin Rose termine 6^e.

La semaine prochaine place à Riviera, l’un des plus beaux parcours de l’année. Un Northern Trust Open où seront présents deux petits jeunes : Jordan Spieth et Rory McIlroy.

*A noter que le record de la plus longue attente entre deux victoires sur le PGA Tour est détenu par Robert Gamez avec 15 ans et demi entre 1990 et 2005.

Leaderboard Pebble Beach National Pro-Am 2016

(Credits photo : USA Today Sports)

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Auteur de la meilleure carte (65) dans ce 2e tour du Tour Championship, Rory McIlroy a également eu la surprise de voir son drive du 14 s’égarer dans la poche d’un spectateur.

Heureusement pour la cuisse de ce dernier, la balle du n°1 mondial avait tapé un arbre auparavant.

Pour les amateurs de règle sachez que c’est la règle 19-1a qui s’applique en l’espèce, à savoir « une balle en mouvement stoppée par un éléments extérieur ». Rory a donc pu bénéficier d’un drop gratuit après s’être assuré que le spectateur n’ait pas bougé après la réception du « colis ».

« Une chose est sûre, je n’aurais pas été la chercher de moi-même, déjà que mes poches sont trempées de sueur, je ne vais pas aller fouiller dans celles des autres ».

L’an dernier au PGA Championship, le drive de Jonas Blixt avait également terminé sa course dans la poche d’un spectateur sur le 18 à Oak Hill. Un contretemps qui n’avait pas empêché sur le Suédois de faire birdie.

McIlroy, lui, n’a fait « que » le par sur ce trou.

2e à deux coups de Billy Horschel, McIlroy est apparu détendu après son round et a même rappelé qu’il y a quelques mois au Scottish Open, il avait déjà vu sa balle atterrir dans le pantalon d’un spectateur.

LEADERBARD TOUR CHAMPIONSHIP (après le 2e tour)

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Le joueur de 35 ans a remporté son deuxième Masters en trois ans au terme d’un dernier tour parfaitement maîtrisé (69).

Derrière lui, Jordan Spieth (72) a fait son âge (20 ans). Brillant sur les 7 premiers trous, le Texan s’est ensuite montré de plus en plus nerveux et impatient. Celui qui aurait pu devenir le plus jeune vainqueur du Masters termine finalement 2^e à trois coups à égalité avec Jonas Blixt (71)

Même si au sortir du 7, Spieth comptait deux coups d’avance sur Bubba, la suite de ce dernier tour a montré que rien ne pouvait arriver à celui qui totalise désormais 7 titres sur le PGA Tour.

Un drive de 335 mètres au 13 !!

En plus de sa longueur, le Floridien s’est montré très précis sur ses mises en jeu. L’un des coups de cette journée reste sans conteste son drive du 13, une bombe jouée à la corde à 335 mètres.

Sa qualité de putting s’est également beaucoup améliorée cette année comme on avait pu le constater lors de sa victoire au Northern Trust Open en février. C’est simple dans ce dernier tour, Bubba a pris 1-putt sur plus de la moitié des trous, le tout en étant quasiment en « roue-libre » sur les trois derniers.

Le joueur américain qui avec cette qualité de jeu pourrait très bien allez voir plus haut que la 4^e place mondiale qu’il occupe ce matin. Son bilan de deux victoires et deux 2^e places pourrait même le laisser rêver à une éventuelle place de n°1 mondial. Qui l’aurait cru en début d’année ?

Jimenez trop loin, Kuchar trop juste

Derrière seul 4^e, on retrouve avec plaisir Miguel Angel Jimenez (71). Auteur de quatre birdies sur le retour, le cinquantenaire andalou a pu montrer à son partenaire Rickie Fowler (73) comment gérer un dernier tour de Majeur.

Longtemps en position d’attente, Matt Kuchar (74) a finalement ruiné ses espoirs en trouvant l’eau sur la gauche au 13. Même s’il peut s’estimer déçu de ce résultat, il peut néanmoins revendiquer le statut de joueur le plus en forme du PGA Tour avec trois Top 5 consécutifs. Intéressant à trois semaines d’un Players qu’il a remporté il y a deux ans. Lui aussi peut prétendre atteindre le Top 5 cet été.

La suite du Top 10 est peuplée d’anciens n°1 avec Lee Westwood (7^e à -1), Rory McIlroy et Bernhard Langer (8^e dans le par).

Dans le par également Jimmy Walker qui démontre que sa place de leader de la FedEx Cup n’est pas un gag.

Enfin malgré une belle ficelle pour birdie au 18, Adam Scott (72) s’est montré trop juste pour intégrer le Top 3 qui lui aurait permis de devenir n°1 mondial. Le tenant du titre, leader au soir du 1^er tour, termine finalement 15^e.

Tiger Woods est donc toujours n°1 mondial….pour le moment.

Leaderboard

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(Credits : AP)

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En effet, les joueurs suédois ont ramené un joli 3 sur 3 à l’issu du 1^er tour de ce WGC Accenture Match Play.

Joueur le mieux classé cette semaine, Henrik Stenson a difficilement battu le Thaïlandais Kiradech Aphibarnrat (1up).

Une victoire d’autant plus compliquée pour le n°3 mondiale car il n’avait jamais franchi le 1^er tour à Dove Mountain en quatre tentatives.

Les choses ont été plus limpides pour Jonas Blixt face à Keegan Bradley (2&1). Jamais inquiété sur le retour, Blixt a montré à quel point son petit jeu faisait merveille sur le greens tobogan dessinés par la famille Nicklaus.

Enfin la plus grosse sensation est venue de Peter Hanson, facile vainqueur 4&3 de Dustin Johnson. Dans ce match, difficile de juger la performance du prochain adversaire de Victor Dubuisson tant Dustin Johnson est apparu démobilisé.

Paul McGinley saura sans doute mettre en parallèle cette performance à celle désastreuse des Anglais (1 sur 5).

Tableau Accenture Match Play 

2^e tour à suivre sur Golf + à 19h00

(Credits photo : AP)

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Top 30 (exemption pour le Masters 2013)

Brendon de Jonge et Jonas Blixt étaient les principaux concernés. Le Suédois, en course avec John Huh pour le titre de rookie de l’année, n’a réussi à gagner qu’une place pour venir échouer à la 34^e position de la Money List. De Jonge, 19^e cette semaine, termine lui à la 39^e place. Le Zimbabwéen pourra longtemps ruminer ses deux bogeys lors des quatre derniers trous dimanche qui lui coûtent sans doute son premier Masters.

L’heureux 30^e, et dernier qualifié pour Augusta, n’est autre que Ben Curtis, vainqueur de l’Open Britannique en 2003 et du Texas Open cette année.

Top 70 (exemption pour Bay Hill et le Memorial)

Grâce à sa victoire et à sa 63^e place finale Charlie Beljan pourra aller raconter son histoire à Jack Nicklaus (Memorial) et à Arnold Palmer (Bay Hill) l’année prochaine.

William McGirt, 70^e et dernier qualifié de cette catégorie avant cette semaine rétrograde à la 74^e place et ratera donc ces deux rendez-vous. Dicky Pride, 2^e du Byron Nelson, est le 70^e.

Top 125 (Catégorie pleine sur le PGA Tour en 2013)

Malgré son double bogey au 17 dimanche, Tim Herron se hisse de la 136^e à la 124^e place. Grâce à 9^e place à Lake Buena Vista, l’homme du Minesota intègre le Top 125 pour la deuxième fois en cinq ans.

Un Top 125 duquel sont éjectés Billy Mayfair et Rod Pampling. Le premier glisse à la 128^e place après avoir pris trois putts sur son 36^e trou pour rater le cut. Cut raté également pour Pampling qui était resté aux portes du week-end d’un coup, la faute à deux derniers bogeys pour conclure son 2^e tour.

A signaler le subtil sauvetage de Jerry Kelly. Le vétéran Américain aux trois victoires sur le PGA Tour aurait pu se mordre les doigts d’échouer à seulement 1809$ de la 125^e place. Kelly, perturbé par les blessures cette année, doit sa présence sur le Tour en 2013 à son Top 25 des gains en carrière. Une catégorie sauvée grâce à une bonne 9^e place en Floride, son meilleur résultat cette saison. « Je suis sûrement le 126^e le plus heureux » a-t-il commenté après sa balle carte de 66 lors du 4^e tour.

Top 150 : (Statut « conditionnel », qualifié directement pour la dernière étape de la Q-School)

La « star » de ce wagon est sans conteste Camilo Villegas. Grâce à un bon premier tour en Floride, le Colombien de 30 ans termine 28^e et s’épargne le 2^e tour de la Q-School. L’homme le plus « fit » du PGA Tour sera donc réserviste prioritaire sur les tournois boudés par les membres du Top 125 l’année prochaine. Victorieux de trois tournois sur le PGA Tour (dont deux d’affilée aux playoffs 2008), cet ancien membre du Top 10 mondial devrait, au vu de ses états de service, bénéficier de quelques invitations en plus.

Villegas explique cette passe difficile par quelques « mauvaises décisions » et par un « changement de matériel (balles, shafts) » mais concède que son problème est avant tout « mental ». « J’ai pris de mauvaises décisions par le passé, mais tout ça est derrière moi, je veux juste prendre du plaisir à jouer et cette attitude commence à payer ces derniers temps ». L’homme araignée, aucun Top 10 cette année, a en effet finit la saison sur quatre Top 30.

Enfin Billy Hurley III, ancien de la marine, a coulé en Floride à cause de deux cartes désastreuses de 74 et 76. Retombé de la 146^e à la 151^e place, il devra, comme Romain Wattel, passer par la 2^e étape de la Q-School cette semaine pour gagner sa carte.

[box type= »download »] MONEY LIST 2013[/box]

(Credits Photo : Getty Images)

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Ce troisième tournoi des Fall Series se déroule en effet sur le parcours de Sea Island en Géorgie. Un petit coin de paradis de 12000 âmes et quasiment autant de joueurs du PGATour ( !). Un lieu rendu populaire par un certain Davis Love III, encore au départ cette semaine.

Zach Johnson partage avec son ancien capitaine le statut de résident, avec en plus l’étiquette du favori cette semaine. Vainqueur à deux reprises cette année, c’est un Johnson requinqué par deux semaines de repos qui s’attaquera à ce parcours qu’il connaît par cœur.

Il sera également intéressant de voir comment va se comporter Jonas Blixt, impressionnant la semaine dernière. Alors certes, on connaît la rengaine du « difficile d’enchaîner après une victoire ». Un cliché dont le pendant pourrait être « une victoire peut libérer un joueur » comme l’a prouvé le rush de Jason Dufner cette année par exemple. Une victoire ou même un bon résultat, pourrait installer le Suédois dans le Top 30 de la Money List et donc lui offrir son premier Masters l’année prochaine.

Année blanche pour Furyk ?

Des bonnes semaines de golf Jim Furyk en a accumulé cette année avec 7 Top 10. Problème pour l’Américain la colonne victoire est toujours vierge malgré une moyenne de score de 68.41, juste derrière Tiger Woods et Rory McIlroy.

« Je suis satisfait de la manière dont je joue mais quand je regarde en arrière j’ai quand même beaucoup de regrets » a-t-il déclaré faisant notamment référence à son final raté à l’US Open.

Le 23^e joueur mondial a par ailleurs déclaré que sa saison prendrait fin dimanche. Cette semaine est donc sa dernière chance pour éviter une deuxième année blanche consécutive. Une série d’insuccès qui dure depuis la FedEx Cup 2010 qu’il avait remportée.

Des playoffs maudits également pour Vijay Singh qui avait remporté le Deutsche Bank la même année. Quatrième la semaine dernière le Fidjien a  montré qu’il avait le jeu pour enlever deux ans de poussière son palmarès.

Enfin l’intérêt principal de ces tournois de fin de saison, c’est bien sûr de connaître les joueurs qui auront l’honneur de jouer avec Romain Wattel et Victor Dubuisson sur le PGA Tour  en 2012 (oui oui l’euphorie Espagne- France peut également toucher le golf !).

Un Top 125 qui devrait se décanter avant le dernier tournoi de la saison la semaine prochaine à Disney World.

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Le Suédois, dont c’est la 1^ère victoire sur le PGA Tour, devient ainsi le 3^e rookie à gagner cette année après John Huh (Mayakoba Golf Classic) et Ted Potter Jr. (The Greenbrier Classic). Une victoire qui lui assure une exemption jusqu’à fin 2014.

Le diplômé de Florida State comptait pourtant deux coups de retard sur John Mallinger, leader depuis le 2^e tour.
 

Colsaerts pas encore sur le PGA Tour

Auteur d’une carte de 62 vendredi sur le par 71 du Cordevalle Golf Club (San Martin, Californie), Mallinger est passé à côté de son week-end avec deux cartes de 70 et 72. Même déception pour Nicolas Colsaerts.

Quatrième après deux tours, le Belge a joué +2 ce week-end pour venir s’échouer à une décevante 35^e place. Le Belge, actuel 124^e de la Money List a absolument besoin d’un résultat probant avant la fin de ces Fall Series pour asseoir sa place dans le Top 125 et garantir ses droits de jeu sur le PGA Tour l’année prochaine.
 

La guigne pour Petrovic, le panache pour Walker

Une année 2013 sur le PGA Tour, un privilège qu’est allé chercher Jason Kokrak, 2^e ex-aequo en compagnie de Tim Petrovic. Le surpuissant Américain, vainqueur à deux reprises sur le Nationwide Tour enregistre là son meilleur résultat sur le circuit principal.

Petrovic de son côté est toujours dans l’inconnu. Grâce aux 440 000$ amassés sur le parcours Californien, le voilà à seulement sept places du Top 125. Son 1^er Top 10 de la saison lui laissera tout de même un goût amer. Leader au club house après un superbe 64, Petrovic a vu son dernier putt pour birdie sur le 18 prendre une marque de clou et être clairement dévié du centre du trou. Sans cette marque, Petrovic aurait pu affronter Blixt en playoff.

Joli rush également de Jimmy Walker qui aurait pu égaler le gros comeback de l’histoire du PGA Tour. Homme en forme du West Coast swing, Walker s’est même un temps retrouvé co-leader alors qu’il comptait 10 coups de retard sur Mallinger avant le dernier tour. Son 62, record du parcours égalé, lui permet  de terminer à une inespérée 4^e place, à deux coups seulement du vainqueur.

L’article Frys.com Open : Première pour Jonas Blixt est apparu en premier sur Monsieurgolf Magazine.

Sortir le coup qu’il faut au moment où il faut. C’est souvent ce qui sépare un vainqueur de tournoi d’un autre joueur. Nous sommes sur le 16, Brendon De Jonge et Ryan Moore sont à -23, loin devant un Jonas Blixt qui n’a pas existé ce dimanche. Le Zimbabwéen égare son tee shot sur la droite, Moore l’envoie lui plein fairway. Le diplôme d’UNLV (University of Nevada Las Vegas), saisi alors son fer 4 pour attaquer ce par 5 en deux malgré les 213 mètres et l’obstacle d’eau qui défend le green.

Le coup est parfait, deux putts puis birdie pour Moore, Brendon De Jonge, incapable de s’approcher des mâts sur les deux derniers trous ne reverra jamais l’homme de Vegas. Toujours aucune victoire donc pour le Zimbabwéen en 146 tournois sur le PGA Tour « ça commence à me trotter dans la tête même si j’ai bien joué cette semaine » a-t-il confié à sa sortie du green. Cette 2^e place reste pour l’heure son meilleur résultat sur le PGA Tour.
 

Ryan Moore dans les 30

 
La prise de risque a donc été payante pour Ryan Moore qui s’adjuge à domicile son 2^e titre sur le PGA Tour après le Wyndham Championship en 2009. Oui seulement deux victoires pour ce joueur très régulier de bientôt 30 ans qui totalise au moins une place de 2^e chaque année depuis son arrivée sur le circuit principal en 2005.

Le problème pour lui jusqu’à maintenant est qu’il était un des joueurs les moins efficaces sur les greens le dimanche (161^e). Une faiblesse qu’il a bien cachée en étant le 2^e meilleur putter sur l’ensemble de la semaine, ça tombe bien ce tournoi chez lui dans le Nevada était semble-t-il le dernier de sa saison : « Je suis très satisfait d’avoir gagné devant ma famille et mes amis. J’ai mon premier bébé qui est en route, il devrait arriver d’ici 25 jours, donc le golf ça suffit pour cette année ».

L’Américain a le sens du timing puisque cette victoire lui permet d’intégrer le Top 30 de la Money List du PGA Tour (25^e). Une place, qui si elle venait à se confirmer en fin d’année, lui offrirait notamment le droit de disputer le Masters et le PGA Championship l’année prochaine.

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Le « cauchemar » s’est produit ce samedi lors du 3^e tour du Justin Timberlake Shriners Hospitals for Children Open. Alors qu’il était en course pour la victoire, le double vainqueur de Majeur a très mal commencé sa journée avec un aller-retour sur le green du 2 (double bogey) puis un quadruple sur le trou suivant.

Le reste de la journée n’a été qu’une longue descente aux enfers avec un autre triple, un double, six bogeys, 5 pars et deux birdies dont un au 17…le trou le plus difficile du TPC Summerlin : « Je ne me rappelle pas avoir vécu un tel enchaînement de mauvais trous où mes coups sont certes mauvais mais pas si mauvais que ça. Sur ce parcours, on peut scorer bas mais quand tout va mal, tout va mal ».

Tout n’est pas perdu cependant pour John Daly puisqu’il recevra lundi le chèque d’un joueur ayant franchi le cut. Quelques dollars qui ne peuvent pas faire de mal à l’Américain qui pointe aujourd’hui à la 132^e place de la Money List du PGA Tour. Avec trois tournois des Fall Series encore à jouer, John Daly peut espérer réussir à se faire une place dans le Top 125.

Dans ce tournoi de Las Vegas, la victoire ne devrait pas échapper aux trois hommes de tête que sont Jonas Blixt, Brendon de Jonge et Ryan Moore. Le trio est à -19 avec quatre coups d’avance sur les premiers poursuivants.

(Credits Photo : Getty Images)

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Le rookie Suédois et le Zimbabwéen devancent d’un coup Ryan Moore qui, lors du 1^er tour, avait égalé le record du TPC Summerlin en jouant 61, égalant par la même occasion son record en carrière.

A l’image de ces trois hommes, les joueurs du PGA Tour cette semaine profitent des conditions de scoring idéales (altitude, temps sec). Sur les deux premiers tours, 82 joueurs ont une moyenne de drive supérieure à 300 yards, la palme revenant à Jason Day (46^e à -5) avec 335,8 yards de moyenne (307 mètres !).

63 pour John Daly

Mêmes initiales, même puissance ou presque, John Daly pourrait bien décrocher le jackpot à Vegas. Grâce notamment à 4 birdies et un eagle sur son aller, Long John a rendu une carte de 63 dans ce 2^e tour, sa meilleure depuis 2007.

Après 36 trous, le double vainqueur de Majeur pointe à la 6^e place à 4 coups seulement des deux hommes de tête. Le fait de bien putter cette semaine (1^er avec 24,5 putts de moyenne) pourrait éventuellement le conduire à sa première victoire sur le PGA Tour depuis 8 ans. A noter que John Daly pointe actuellement à la 132^e place de la Money List.

Une bonne perf’ à Las Vegas pourrait lui permettre de s’installer plus tranquillement dans le Top 125 et de bénéficier ainsi d’une catégorie pleine sur le PGA Tour, chose inédite depuis 2006.

Autre ancienne gloire en course pour la victoire cette semaine, Vijay Singh. Déjà auteur de 4 Top 10 cette année dont une 9^e place au BMW Championship le mois dernier, l’ancien n°1 mondial figure lui aussi à la 6^e place à -10. Seul regret, son double bogey au 18.

John Huh et Nick Watney totalisent eux aussi un score de -10 après deux tours. Ils devancent de trois coups un certain Davis Love III….

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(Credits Photo : Getty Images)

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