Du beau monde chez Jack Nicklaus

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Steve Stricker aura fort à faire pour défendre son titre cette année au Memorial (Dublin, Ohio), un tournoi idéalement placé dans le calendrier à deux semaines du début de l’US Open. Jack Nicklaus architecte du parcours, et fondateur du tournoi en 1976, accueille par conséquent les meilleurs joueurs du monde cette semaine.

Victorieux à quatre reprises du tournoi, Tiger Woods fait sa rentrée tout comme Dustin Johnson et Bubba Watson. Il sera intéressant également d’observer comment va se comporter Rory McIlroy, méconnaissable à Wentworth et qui reste sur deux cuts ratés, qui plus est sur les tournois phares des deux circuits où il évolue : Le Players, le championnat de la PGA.

La semaine des frappeurs ?

Ces quatres joueurs devraient bien figurer à Muirfield, parcours qui avec ses 7265 yards (6645 mètres) est censé faire la part belle aux longs frappeurs. Censé seulement car ce tracé construit au début des années 70 par Nicklaus a couronné ces dernières années des joueurs comme Steve Stricker (tenant du titre), Justin Rose (2010), Kenny Perry (2008) ou encore K.J Choi (2007).

Des 9 anciens vainqueurs présents cette semaine, Justin Rose est celui qui apparaît le mieux armé. L’Anglais, aujourd’hui 6^e mondial avait entamé sa remontée vers les sommets en s’imposant sur ce parcours en 2010.  Depuis, l’anglais s’est imposé trois fois aux Etats-Unis avec notamment sa victoire au Doral en mars dernier.

Donald plus fort que jamais

Mais l’Anglais qui a la faveur des pronostics cette semaine, c’est bien sûr Luke Donald. En conservant son titre à Wentworth (seuls Monty et Faldo l’avaient fait avant lui), Luuuke a repris la place de n°1 mondial à McIlroy et semble plus solide que jamais. Donald a d’autant plus la faveur des pronostics qu’il reste sur trois Top 15 à Muirfield dont une 7^e place l’an dernier.

Avec 17 des 20 premiers à la FedEx Cup présents cette semaine, beau nombre de joueurs peuvent se prévaloir du statut d’outsider. Une surprise venant de la promo 2012 n’est pas à exclure, on pense notamment  à John Huh ou encore Harris English. Le puissant Américain, très bon durant les deux premiers tours au Players, cumule déjà six Top 25 cette année et surtout une 5^e place la semaine dernière au Colonial.

Les meilleurs joueurs du monde, les 25000 spectateurs le long du 18 sur un des plus beau parcours US*. Un tournoi incontournable du PGA Tour  à suivre à partir de ce soir sur le blog de Monsieur Golf.

(Credits photo : AFP)

*16^e au classement Golf Digest

[box type= »download »] Tee Times (+6 heures en France)[/box]